झाडाच्या खोडात राहतात दीडशे अजगर!
रायपूर : जगाच्या पाठीवरील काही झाडेही चर्चेत असतात. पाण्याचा फवारा सोडणार्‍या झाडापासून ते रक्तासारखा लाल चिक असणार्‍या झाडापर्यंतची अनेक झाडे प्रसिद्ध आहेत. छत्तीसगडमधील जांजगीर-चंपा जिल्ह्यात असे एक झाड आहे, जे अजगरांचे घर आहे. या झाडावर दीडशेहून अधिक अजगर राहतात. जांजगीर शहरापासून 10-12 किलोमीटर अंतरावर असलेल्या भदेसर गावात असलेल्या पिंपळाच्या झाडावर हे अजगर अगदी आरामात एकत्र राहतात. हे झाड महात्मा राम पांडे यांच्या घरी आहे. त्यांनी हे अजगर झाडात ठेवले आहेत.
झाडाचे वय सुमारे 200 वर्षे असल्याचे सांगितले जाते. जुने झाड असल्याने झाड आतून पोकळ आहे, या पोकळ खोडांमध्ये अजगर राहतात. ते कधीही कोणाचे नुकसान करत नाही. पावसाळ्यात झाडाचा पोकळ भाग पाण्याने भरला की झाडातून अनेक अजगर बाहेर येतात. याचवेळी अजगर पाहण्यासाठी लोकांची झुंबड उडते. स्थानिक लोक सांगतात की, धोकादायक प्राणी असूनही अजगरांनी कधीही कोणाला इजा केली नाही.
अजगरांची काळजी घेणारे आत्माराम पांडे यांच्या म्हणण्यानुसार, पूर्वी पिंपळाच्या झाडाजवळ शेत होते. तेव्हा आजोबांनी अजगराला झाडात आश्रय दिला होता. तेव्हापासून अजगर पिंपळाच्या झाडावर राहू लागले. आत्माराम आजूबाजूच्या गावातून सोडलेले अजगर आणून झाडावर सोडतात. भदेसर गावात राहणार्‍या लोकांचा असा विश्वास आहे की हा प्राणी संपत्ती देणार आहे. त्यामुळे गावकरी अजगराला पूजनीय मानतात. एका मान्यतेनुसार घरात अजगर असणे शुभ लक्षण आहे. त्यात राहिल्याने जीवनात धन आणि कीर्ती मिळते. यामुळेच प्रत्येक विशेष सणाला भाडेसरचे ग्रामस्थ अजगरांचे आशीर्वाद घेण्यासाठी झाडाजवळ जाऊन पिंपळाच्या झाडाची पूजा करतात.
