लंडन : लॉर्ड्सवर खेळल्या गेलेल्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यात यजमान इंग्लंडने पाकिस्तानवर १९४ धावांनी दणदणीत विजय मिळवत तीन सामन्यांच्या मालिकेत २-० अशी विजयी आघाडी घेतली आहे. हा सामना जिंकताच इंग्लंडचा कर्णधार जो रूटने कसोटी क्रिकेटमध्ये कर्णधार म्हणून सर्वाधिक सामने जिंकणाऱ्यांच्या यादीत न्यूझीलंडचे माजी कर्णधार स्टीफन फ्लेमिंग यांना मागे टाकले आहे.
३५ वर्षीय रूट आता या यादीत सातव्या स्थानावर पोहोचला आहे. त्याने ६७ कसोटी सामन्यांत नेतृत्व करताना २९ विजय नोंदवले असून २७ सामन्यांत पराभव पत्करावा लागला, तर ११ सामने अनिर्णित राहिले. फ्लेमिंग यांनी ८० कसोटी सामन्यांत २८ विजय मिळवले होते. फ्लेमिंग यांची नुकतीच इंग्लंड कसोटी संघाच्या मुख्य प्रशिक्षकपदी नियुक्ती करण्यात आली असून ते या मालिकेनंतर पदभार स्वीकारणार आहेत.
कसोटीत सर्वाधिक विजय मिळवणाऱ्या कर्णधारांच्या पहिल्या पाच क्रमांकांमध्ये भारताचा माजी कर्णधार विराट कोहलीचा समावेश आहे. कोहली या यादीत चौथ्या क्रमांकावर विराजमान आहे. त्याच्या नेतृत्वाखाली भारतीय संघाने २०१४ ते २०२२ या काळात ६८ कसोटी सामन्यांपैकी ४० सामन्यांत विजय मिळवला, तर १७ सामन्यांत पराभव झाला आणि ११ सामने अनिर्णित राहिले.
सर्वाधिक कसोटी विजयांचा जागतिक विक्रम दक्षिण आफ्रिकेचा माजी कर्णधार ग्रॅमी स्मिथ याच्या नावावर आहे; त्याने १०९ कसोटी सामन्यांत संघाचे नेतृत्व करताना विक्रमी ५३ विजय नोंदवले. ऑस्ट्रेलियाच्या रिकी पॉन्टिंगने ४८, स्टीव्ह वॉने ४१, वेस्ट इंडिजच्या क्लाइव्ह लॉईड यांनी ३६, ऑस्ट्रेलियाच्या ॲलन बॉर्डर यांनी ३२, स्टीफन फ्लेमिंगने २८, तसेच हॅन्सी क्रोनिए, महेंद्रसिंग धोनी आणि सर व्हिव्हियन रिचर्ड्स यांनी प्रत्येकी २७ कसोटी सामने जिंकले आहेत.
लॉर्ड्सवरील दुसऱ्या कसोटीत इंग्लंडने विजयासाठी दिलेल्या ३८९ धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना पाकिस्तानचा संघ चौथ्या दिवशी चहापानानंतर अवघ्या १९४ धावांत गारद झाला. पाकिस्तानकडून सौद शकीलने लढा देत ९७ धावा केल्या, परंतु तो सीमारेषेजवळ झेलबाद झाला. सलामीवीर इमाम-उल-हक पहिल्या दिवशी पायाच्या दुखापतीमुळे बाहेर पडल्याने तो दुसऱ्या डावात फलंदाजीस आला नाही. इंग्लंडचा वेगवान गोलंदाज ऑली रॉबिन्सनने सामन्यात उत्कृष्ट कामगिरी करत एकूण ३५ धावांत ८ बळी घेतले, ज्यात चौथ्या दिवशी घेतलेल्या ४ बळींचा समावेश आहे. या विजयासह इंग्लंडने डिसेंबर २०२४ नंतर आपली पहिली कसोटी मालिका जिंकली आहे.
या विजयामुळे जो रूटने माजी कर्णधार अँड्र्यू स्ट्रॉस यांचा विक्रम मोडीत काढत आशियाई संघांविरुद्ध सर्वाधिक कसोटी विजय मिळवणारा इंग्लंडचा कर्णधार होण्याचा नवा इतिहास रचला आहे. रूटच्या नेतृत्वाखाली इंग्लंडने आशियाई संघांविरुद्ध खेळलेल्या २२ कसोटी सामन्यांपैकी १५ सामन्यांत विजय नोंदवला आहे. या यादीत स्ट्रॉस १४ विजयांसह दुसऱ्या, ॲलिस्टर कुक १२ विजयांसह तिसऱ्या, तर नासिर हुसेन आणि बेन स्टोक्स प्रत्येकी ७ विजयांसह चौथ्या स्थानावर आहेत.
सामन्याचा विचार करता इंग्लंडने पहिल्या डावात २९० धावा केल्या होत्या, ज्याच्या उत्तरात पाकिस्तानचा पहिला डाव केवळ ११० धावांवर संपुष्टात आला. इंग्लंडने दुसऱ्या डावात २०८ धावा करत पाकिस्तानसमोर विजयासाठी मोठे आव्हान ठेवले होते. पाकिस्तानच्या कसोटी इतिहासात सलग चार डावांमध्ये संघाला २०० धावांचा टप्पा ओलांडता न येण्याची ही पहिलीच वेळ ठरली आहे. लीड्स कसोटीत पाकिस्तानचे दोन्ही डाव अनुक्रमे १७१ आणि १३५ धावांवर आटोपले होते, तर लॉर्ड्स कसोटीतही हीच फलंदाजीची दुर्दशा कायम राहिली. आता अखेरच्या तिसऱ्या कसोटी सामन्यात इंग्लंड निर्भेळ यश मिळवण्याच्या इराद्याने मैदानात उतरेल.
