Cristiano Ronaldo sparks controversy : फुटबॉल जगतातील प्रख्यात खेळाडू ख्रिस्तियानो रोनाल्डो पुन्हा एकदा नव्या वादाच्या भोवऱ्यात अडकला आहे. लिओनेल मेस्सीच्या अर्जेंटिना संघाला 'फीफा'ने (FIFA) विश्वचषक २०२६ च्या अंतिम फेरीत पोहोचवण्यासाठी मदत केल्याचा आरोप करणाऱ्या एका इन्स्टाग्राम पोस्टला रोनाल्डोच्या व्हेरीफाइड अकाऊंटवरून 'लाइक' करण्यात आले आहे.
या घटनेमुळे आधीच विविध वादांमुळे चर्चेत आलेल्या विश्वचषक स्पर्धेत आणखी एका वादाची भर पडली आहे. या स्पर्धेत इराणशी संबंधित आंदोलने, तिकिटांच्या वाढत्या दरांवरील टीका, व्हिसाच्या समस्या, बालोगनचे निलंबित रेड कार्ड आणि अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांचा हस्तक्षेप यांसारख्या अनेक मुद्द्यांवरून यापूर्वीच वाद निर्माण झाले आहेत.
रोनाल्डोने ही पोस्ट नक्की का 'लाइक' केली, याबाबत अद्याप कोणतेही स्पष्टीकरण दिलेले नाही. मात्र, स्पॅनिश टीव्ही कार्यक्रम 'एसपेजो पब्लिक' (Espejo Público) च्या इन्स्टाग्राम रीलवर त्याच्या @cristiano या व्हेरीफाइड अकाऊंटची 'लाइक' असलेली स्क्रीनशॉट्स सोशल मीडियावर वाऱ्याच्या वेगाने व्हायरल होत आहेत.
स्पेन आणि अर्जेंटिना यांच्यातील महाअंतिम सामन्यापूर्वी ही इन्स्टाग्राम रील पोस्ट करण्यात आली होती. यामध्ये पत्रकार पिलार रॉड्रिग्ज लोसांतोस यांनी अर्जेंटिनाच्या अंतिम फेरीपर्यंतच्या प्रवासावर शंका उपस्थित करत 'फीफा'वर गंभीर आरोप केले होते. पत्रकार लोसांतोस म्हणाल्या, "अर्जेंटिना हा असा संघ आहे जो साधारण पाच सामन्यांपूर्वीच स्पर्धेतून बाहेर पडायला हवा होता. पण पृथ्वीवरील सर्वात भ्रष्ट संस्थांपैकी एक असलेल्या 'फीफा'च्या मदतीने त्यांनी अंतिम फेरी गाठली."
अर्जेंटिनाने आपल्या विजेतेपदाच्या बचावाची सुरुवात अल्जिरियावर ३-० अशा दणदणीत विजयाने केली, ज्यामध्ये मेस्सीने हॅटट्रिक नोंदवली. त्यानंतर ऑस्ट्रियाचा २-० ने पराभव केला; या सामन्यात मेस्सीने पेनल्टी चुकवल्यानंतर पुनरागमन करत विश्वचषकाच्या इतिहासातील सर्वाधिक गोल करणारा खेळाडू बनण्याचा पराक्रम केला. तिसऱ्या सामन्यात जॉर्डनचा ३-१ ने पराभव करत अर्जेंटिनाने गटात अव्वल स्थान मिळवले.
राऊंड ऑफ ३२: काबो वर्दे (Cabo Verde) विरुद्धचा सामना अतिरिक्त वेळेत गेला, जिथे अर्जेंटिनाने ३-२ असा खडतर विजय मिळवला.
राऊंड ऑफ १६: इजिप्तविरुद्धच्या सामन्यात अर्जेंटिना २ गोलने पिछाडीवर होता. मात्र, एन्झो फर्नांडिसच्या निर्णायक कामगिरीच्या जोरावर त्यांनी ३-२ असा धमाकेदार विजय मिळवून पुनरागमन केले.
उपांत्यपूर्व फेरी (Quarter-finals): स्वित्झर्लंडविरुद्धचा सामना अतिरिक्त वेळेत गेल्यानंतरज्युलियन अल्वारेझ आणि लाउतारो मार्टिनेझ यांच्या गोलच्या जोरावर अर्जेंटिनाने ३-१ ने विजय मिळवला.
उपांत्य फेरी (Semi-finals): इंग्लंडविरुद्ध ८५ व्या मिनिटापर्यंत अर्जेंटिना पिछाडीवर होता. मात्र, एन्झो फर्नांडिसने बरोबरी साधली आणि सामना संपण्याच्या अंतिम क्षणी (Stoppage Time) लाउतारो मार्टिनेझने गोल करत अर्जेंटिनाला २-१ ने विजय मिळवून देत अंतिम फेरीत पोहोचवले.
अर्जेंटिनाचे सलग दुसऱ्यांदा विश्वचषक उंचावण्याचे स्वप्न अंतिम फेरीत भंगलं. स्पेनने लिओनेल स्कालोनी यांच्या मार्गदर्शनाखाली खेळणाऱ्या अर्जेंटिनाचा अतिरिक्त वेळेत १-० असा पराभव केला. सामन्याच्या १०६ व्या मिनिटाला राखीव खेळाडू फेरान टोरेसने केलेला एकमेव गोल स्पेनला दुसरे विश्वचषक विजेतेपद मिळवून देण्यासाठी निर्णायक ठरला.
