पुढारी ऑनलाइन डेस्क : अमेरिकेतील केंटकी आणि टांझानियाच्या झांझिबारमध्ये स्टेडियमनंतर आता इंग्लंडच्या लीसेस्टरमधील क्रिकेट मैदानाला सुनिल गावस्कर यांचे नाव देण्यात येणार आहे. त्यामुळे गावस्कर यांच्या शिरपेचात आणखी एक मानाचा तुरा खोवला जाणार आहे. आज शनिवारी हे नामकरण होणार आहे. हे 5 एकरचे मैदान आहे. विशेष म्हणजे फक्त इंग्लंडमध्येच नाही संपूर्ण युरोपात पहिल्यांदाच एका भारतीय क्रिकेटपटूला, असा सन्मान मिळणार आहे.
याबाबत बोलताना गावस्कर म्हणाले, हा खरोखरच माझ्यासाठी मोठा सन्मान आहे. लीसेस्टर हे खेळाचे, विशेषतः भारतीय क्रिकेटचे भक्कम समर्थक असलेले शहर आहे. त्यामुळेच लीसेस्टरमधील एका मैदानाला माझे नाव देण्यात येत आहे, याचा मला आनंद आणि सन्मान वाटतो. गावस्कर हे 73 वर्षांचे असून ते लंडनमध्ये आहेत. भारत स्पोर्ट्स आणि क्रिकेट क्लबच्या मालकीच्या मैदानावर त्यांच्या नावाच्या फलकाचे अनावरण करण्यासाठी गावस्कर लीसेस्टरला जाणार आहेत. पॅव्हेलियनच्या एका संपूर्ण भिंतीवर त्याची भव्य प्रतिमा आधीच रंगवण्यात आली आहे.
यूकेच्या संसदेत 32 वर्षांपासून लीसेस्टरचे प्रतिनिधित्व करणारे भारतीय वंशाचे यूकेचे सर्वाधिक काळ काम करणारे खासदार कीथ वाझ यांनी हा पुढाकार घेतला आहे. वाझ आता इंटिग्रेशन फाउंडेशन नावाच्या डायस्पोरा संस्थेचे प्रमुख आहेत. "गावस्कर यांनी ही खेळपट्टी आणि मैदान त्यांच्या नावावर ठेवण्यास सहमती दर्शवली याचा आम्हाला आनंद आणि सन्मान वाटतो. ते एक जिवंत दिग्गज आहेत आणि गेल्या काही वर्षांमध्ये त्यांनी आपल्या विक्रमी कामगिरीने भारतीयांना आणि इतर क्रिकेटप्रेमींना आनंदित केले आहे. आमच्यासाठी तो केवळ 'लिटिल मास्टर'च नाही तर तो खेळाचा उत्तम मास्टर आहे. असे"वाझ म्हणाले.
झांझिबारमध्ये माजी भारतीय कर्णधाराच्या नावावर स्टेडियम बांधले जात असतानाच हा विकास झाला आहे. 2017 मध्ये केंटकी स्टेडियमचे नाव त्यांच्या नावावर ठेवण्यात आले. गावसकर हे कसोटी क्रिकेटमध्ये 10,000 धावा पार करणारे पहिले फलंदाज आहेत आणि एकदा कसोटीत सर्वाधिक धावा आणि सर्वाधिक शतके करण्याचा विक्रम त्यांच्या नावावर आहे. भारत स्पोर्ट्स अँड क्रिकेट क्लबचे रॅश पटेल म्हणाले, "आम्ही 68 वर्षांपासून अस्तित्वात आहोत. आम्ही आमच्या युवा खेळाडूंसाठी गावसकर यांच्यापेक्षा चांगला आदर्श विचार करू शकत नाही. त्यांनी आमच्या योजनांना सहमती दर्शवली हे आश्चर्यकारक आहे. क्रिकेटपटूंच्या भावी पिढ्यांसाठी खास आहे."
हेही वाचा :