Kane Williamson Retirement: न्यूझीलंडचा दिग्गज फलंदाज आणि माजी कर्णधार केन विलियमसनने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती जाहीर केली आहे. 35 वर्षीय विलियमसनने सर्व प्रकारच्या आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटला अलविदा म्हटले असून, त्याच्या तब्बल 16 वर्षांच्या यशस्वी कारकिर्दीचा आता शेवट झाला आहे.
विलियमसनच्या नेतृत्वाखाली न्यूझीलंड संघाने अनेक आयसीसी स्पर्धांमध्ये उल्लेखनीय कामगिरी केली. त्याच्या कर्णधारपदात न्यूझीलंडने भारताचा पराभव करत ICC World Test Championship Final 2021 जिंकली होती.
इंग्लंडविरुद्ध सुरू असलेल्या कसोटी मालिकेदरम्यान विलियमसनने निवृत्तीची घोषणा केली. लॉर्ड्स कसोटीत पराभवानंतर न्यूझीलंड संघ मालिकेत 0-1 ने पिछाडीवर असतानाच हा निर्णय समोर आला.
न्यूझीलंड क्रिकेट बोर्डाने प्रसिद्ध केलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की, "विलियमसनच्या निवृत्तीमुळे 16 वर्षांच्या शानदार आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीचा अंत झाला आहे. या काळात त्याने 378 सामने खेळले, असंख्य विक्रम आपल्या नावावर केले आणि जगभरातील क्रिकेटप्रेमींचा आदर मिळवला."
निवृत्तीनंतर भावना व्यक्त करताना विलियमसन म्हणाला, "या निर्णयाबद्दल मी बराच काळ विचार करत होतो. गेल्या काही दिवसांत मला जाणवले की आता योग्य वेळ आली आहे. न्यूझीलंडसाठी खेळताना मी प्रत्येक सामन्यात माझे सर्वस्व दिले. त्यापेक्षा कमी समर्पणाने पुढे खेळणे योग्य ठरले नसते. त्यामुळे स्वतःच्या अटींवर निरोप घेता येत असल्याचा मला आनंद आहे."
विलियमसनची कारकीर्द आकडेवारीच्या दृष्टीनेही अत्यंत प्रभावी राहिली. त्याने 378 आंतरराष्ट्रीय सामने खेळत 19,346 धावा केल्या. त्याच्या नावावर 48 आंतरराष्ट्रीय शतके आणि 6 द्विशतके आहेत. 2015 मध्ये त्याला ICC Cricketer of the Year पुरस्काराने गौरविण्यात आले होते. तसेच 2019 मध्ये तो ICC Test Cricketer of the Year ठरला होता.
क्रिकेटच्या मैदानावर शांत स्वभाव, संयमी नेतृत्व आणि उत्कृष्ट फलंदाजी यामुळे केन विलियमसनची ओळख निर्माण झाली. त्याच्या निवृत्तीमुळे केवळ न्यूझीलंडच नव्हे तर संपूर्ण क्रिकेट विश्व एका महान खेळाडूला मुकणार आहे. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये त्याची बॅट पुन्हा दिसणार नसली, तरी त्याची कामगिरी आणि वारसा भविष्यातील पिढ्यांसाठी प्रेरणादायी ठरणार आहे.
