मँचेस्टर : भारत आणि इंग्लंड यांच्यात मँचेस्टर येथील ओल्ड ट्रॅफर्ड मैदानावर सुरू असलेल्या चौथ्या कसोटी सामन्याच्या पहिल्या दिवशी, सकाळच्या सत्रात एक नाट्यमय क्षण पाहायला मिळाला. वेगवान गोलंदाज ख्रिस वोक्सचा सामना करताना भारताचा सलामीवीर यशस्वी जैस्वाल याच्या बॅटचे हँडल तुटले. नवव्या षटकात घडलेली ही घटना सकाळच्या सत्राचे प्रमुख आकर्षण ठरली, ज्यामुळे प्रेक्षकांमध्येही आश्चर्याची लहर पसरली.
साधारण 126 किमी प्रति तास वेगाने गोलंदाजी करणाऱ्या वोक्सने गुड लेंथवरून टाकलेला चेंडू अनपेक्षित उसळी घेत वेगाने आत आला. जैस्वालने बचावात्मक फटका खेळण्याचा प्रयत्न केला, मात्र चेंडू थेट बॅटच्या जोडावर (splice) आदळल्याने त्याच्या बॅटच्या हँडलचे स्पष्ट दोन तुकडे झाले. हा प्रकार पाहून जैस्वाल स्वतःही आश्चर्यचकित झाला.
23 वर्षीय सलामीवीर जैस्वालने तत्काळ नवीन बॅट मागवली. त्यानंतर त्याने न डगमगता खेळपट्टीवर पुन्हा पाय रोवले आणि भारताच्या भक्कम सुरुवातीला आधार दिला.
तत्पूर्वी, इंग्लंडचा कर्णधार बेन स्टोक्सने टॉस जिंकून ढगाळ हवामानाचा फायदा घेत चेंडूला सुरुवातीला चांगली हालचाल मिळेल या अपेक्षेने प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला होता. तथापि, भारताचे सलामीवीर जैस्वाल आणि केएल राहुल यांनी इंग्लंडच्या गोलंदाजी आक्रमणाची धार बोथट करत प्रभावी सुरुवात केली.
उपहारापर्यंत भारताने 26 षटकांत बिनबाद 78 धावा केल्या होत्या. यावेळी जैस्वाल 74 चेंडूंत 36 धावांवर, तर राहुल 82 चेंडूंत 40 धावांवर नाबाद खेळत होते.
