५८८ - जो रूट विरुद्ध रवींद्र जडेजा (९ वेळा बाद)
५७७ - स्टीव्हन स्मिथ विरुद्ध स्टुअर्ट ब्रॉड (११ वेळा बाद)
५७३ - विराट कोहली विरुद्ध नॅथन लायन (७ वेळा बाद)
५७१ - चेतेश्वर पुजारा विरुद्ध नॅथन लायन (१३ वेळा बाद)
५३१ - कुमार संगकारा विरुद्ध सईद अजमल (४ वेळा बाद)
अखेर जडेजाला यश... एका अनपेक्षित चेंडूवर रूटची महत्त्वपूर्ण खेळी संपुष्टात आली. आज रूटला बाद करणे भारतीय संघासाठी जवळपास अशक्य वाटत होते. जडेजाने ऑफ स्टंपच्या बाहेर चेंडू भिरकावून रूटला ड्राईव्हसाठी प्रवृत्त केले, परंतु चेंडूने टप्पा पडताच धारदार वळण घेतले आणि बॅटची कड चुकवून थेट यष्टीरक्षकाच्या हातात विसावला.
रुटने धावांचा डोंगर उभारला असून, त्याची खेळी अत्यंत भक्कम दिसत आहे.
भारत विरुद्ध इंग्लंड, चौथा कसोटी, तिसरा दिवस (थेट धावफलक): बेन स्टोक्सला तीव्र वेदना होत असल्याने त्याने 'रिटायर्ड हर्ट' होऊन मैदान सोडण्याचा निर्णय घेतला आहे. मुख्यतः स्नायूंमध्ये गोळे आल्याने त्याला हा त्रास होत असल्याचे दिसत आहे, परंतु कर्णधाराला अशाप्रकारे लंगडत मैदानाबाहेर जावे लागणे, ही इंग्लंडसाठी निश्चितच चिंतेची बाब आहे.
त्याच्या जागी आता जेमी स्मिथ फलंदाजीसाठी आला असून, झटपट धावा करण्याचा त्याचा उद्देश निःसंशय असेल.
भारत विरुद्ध इंग्लंड, चौथा कसोटी, तिसरा दिवस (थेट धावफलक): पाच बळी आणि आता अर्धशतक! बेन स्टोक्ससाठी मँचेस्टरमधील ही कसोटी खरोखरच अविस्मरणीय ठरत आहे. या मालिकेत आतापर्यंत त्याची फलंदाजी फारशी प्रभावी ठरली नव्हती, परंतु या डावात संघाला त्याच्याकडून ज्या खेळीची गरज होती, तीच त्याने साकारली आहे.
भारतीय संघ पुन्हा एकदा केवळ उपचार पूर्ण करत असल्याचे दिसत आहे. इंग्लंडची आघाडी आता १०० धावांच्या जवळ पोहोचली आहे. त्यामुळे, पुन्हा एकदा फिरकी गोलंदाजांना पाचारण करण्याची हीच योग्य वेळ असू शकते.
इंग्लंडचा धावांचा बादशाह, जोसेफ एडवर्ड रूट, याने पुन्हा एकदा आपली योग्यता सिद्ध करत कसोटी कारकिर्दीतील ३८ वे शतक झळकावले आहे. या महत्त्वपूर्ण खेळीसह त्याने कसोटी क्रिकेटमधील महान फलंदाजांच्या पंक्तीत आपले स्थान अधिक बळकट केले असून, सर्वाधिक शतकांच्या यादीत त्याने श्रीलंकेचा दिग्गज कुमार संगकारा याच्या विक्रमाशी बरोबरी केली आहे.
संयमी खेळीने रचला विक्रम
अंशुल कंबोजच्या गोलंदाजीवर फाइन लेगच्या दिशेने एक सहजसुंदर चौकार लगावत रूटने हा मैलाचा दगड गाठला. कालपासून अत्यंत शांत आणि संयमी वृत्तीने फलंदाजी करत त्याने आपली खेळी उभारली. सुरुवातीला सावध पवित्रा घेतल्यानंतर, आज त्याने आपल्या अनुभवाचा आणि कौशल्याचा पुरेपूर वापर केला. वेगवान आणि फिरकी अशा दोन्ही प्रकारच्या गोलंदाजीचा त्याने समर्थपणे सामना केला. या खेळीदरम्यान काही चेंडू खाली राहिले आणि तो धावबाद होण्याच्या धोक्यातूनही थोडक्यात बचावला, परंतु या सर्व अडथळ्यांवर मात करत त्याने संघासाठी एक अविस्मरणीय खेळी साकारली. शतक पूर्ण होताच त्याने हेल्मेट काढून चाहत्यांचे अभिवादन स्वीकारले, तर स्टँड्समधील इंग्लिश चाहत्यांनी 'रूट'च्या नावाचा असा जयघोष करत त्याला दाद दिली. कर्णधार बेन स्टोक्सने त्याला कडकडून मिठी मारत त्याचे अभिनंदन केले.
विक्रमांच्या यादीत आगेकूच
या शतकासह जो रूटने अनेक विक्रमांना गवसणी घातली आहे. तो आता रिकी पाँटिंगच्या १३,३७८ कसोटी धावांचा टप्पा ओलांडण्यापासून काहीच धावा दूर आहे.
कसोटी क्रिकेटमधील सर्वाधिक शतके
५१ - सचिन तेंडुलकर
४५ - जॅक कॅलिस
४१ - रिकी पाँटिंग
३८ - जो रूट
३८ - कुमार संगकारा
३६ - राहुल द्रविड
३६ - स्टीव्हन स्मिथ
घराच्या मैदानावर नवा विक्रम हे रूटचे इंग्लंडमधील २३ वे कसोटी शतक ठरले. यासह त्याने मायदेशात सर्वाधिक कसोटी शतके झळकावण्याच्या विक्रमात रिकी पाँटिंग, जॅक कॅलिस आणि महेला जयवर्धने यांसारख्या दिग्गजांशी बरोबरी केली आहे.
या शतकामुळे जो रूटने केवळ इंग्लंडचा सर्वात विश्वासार्ह फलंदाज म्हणूनच नव्हे, तर आधुनिक क्रिकेटमधील एका महान खेळाडूच्या रूपात आपले स्थान अधिक दृढ केले आहे.
जोसेफ एडवर्ड रूट, इंग्लंडचा 'रन-मशीन', पुन्हा एकदा संघासाठी धावून आला आहे. या शतकासह त्याने कसोटी क्रिकेटमध्ये आपली क्षमता पुन्हा एकदा सिद्ध केली आहे. तो आता रिकी पाँटिंगच्या 13,378 धावांचा विक्रम मोडण्यापासूनही फार दूर नाही.
रूटने एक अत्यंत शांत आणि संयमी खेळी साकारली आहे. काल त्याने पूर्ण वेळ घेत सावधपणे फलंदाजी केली आणि आज आपल्या दर्जाचे प्रदर्शन केले. त्याने वेगवान आणि फिरकी अशा दोन्ही प्रकारच्या गोलंदाजांविरुद्ध धावा केल्या आहेत. या खेळीदरम्यान काही चेंडू खालीही राहिले आणि तो धावबाद होण्याच्या धोक्यातूनही थोडक्यात बचावला. परंतु, या सर्वांपेक्षा महत्त्वाचा आहे तो हा क्षण.
अखेरीस, फाइन लेगच्या दिशेने एक हलकासा ग्लान्स मारत त्याने हा महत्त्वपूर्ण टप्पा गाठला. हे यश साजरे करण्यासाठी त्याने आपले हेल्मेट काढले आणि त्याच वेळी स्टँड्समधील इंग्लंडच्या चाहत्यांनी 'रूऊऊऊट' असा जयघोष केला. त्याच्या कर्णधाराने त्याला कडकडून मिठी मारत अभिनंदन केले.
स्टोक्सने एका उत्कृष्ट स्वीप फटक्यावर दोन धावा घेत डावाची सुरुवात केली आणि त्यानंतर एकेरी धावा काढल्या. दुसरीकडे, रूटने आधी एका फ्लिक फटक्याने आणि नंतर एका आकर्षक रिव्हर्स-स्वीपवर चौकार ठोकत धावफलक सातत्याने हलता ठेवला.
बेन स्टोक्स फिरकी गोलंदाजीसमोर संघर्ष करताना दिसत असून, ही त्याची कमजोरी संपूर्ण मालिकेत सातत्याने उघड झाली आहे. वॉशिंग्टन सुंदरला मिळणारा उत्कृष्ट 'ड्रिफ्ट', इंग्लंडच्या कर्णधारासाठी धोकादायक ठरू शकतो.
नवा चेंडू न घेता वॉशिंग्टन सुंदरवर विश्वास दाखवण्याचा निर्णय महत्त्वपूर्ण ठरला आहे.. सुंदरच्या अप्रतिम 'ड्रिफ्ट'ने आणखी एका फलंदाजाला पूर्णपणे चकवले. ब्रूकने क्रिझ सोडून पुढे सरसावत मोठा फटका खेळण्याचा प्रयत्न केला, परंतु तो चेंडूच्या टप्प्यापर्यंत पोहोचू शकला नाही. हवेतच चेंडूच्या वळण्याने तो पूर्णपणे फसला; चेंडू बाहेरच्या दिशेने वळून बॅटला चकवून थेट यष्टीरक्षकाच्या हातात गेला. ब्रूक क्रिझपासून बराच पुढे आलेला असताना, यष्टीरक्षक ध्रुव जुरेलने अत्यंत चपळाईने चेंडू गोळा केला आणि क्षणाचाही विलंब न लावता यष्ट्यांवरील बेल्स उडवल्या. या ऑफ-स्पिनरने भारताला सामन्यात दमदार पुनरागमन करून दिले आहे.
अखेर सुंदरची 'ड्रिफ्ट' चालली.. इंग्लंडच्या डावाच्या 69 व्या षटकापर्यंत गोलंदाजीसाठी न आणलेल्या वॉशिंग्टन सुंदरने, संधी मिळताच आपल्या नैसर्गिक ‘ड्रिफ्ट’च्या जोरावर संघाला यश मिळवून दिले. सुंदरने हवेत उंचावून टाकलेला चेंडू (टॉस्ड अप) उजव्या हाताच्या फलंदाज पोपपासून दूर वळला, ज्यामुळे पोपला चेंडूपर्यंत पोहोचून ड्राइव्ह मारण्यास भाग पडले. मात्र, टप्पा पडल्यानंतर चेंडू वेगाने आत आला आणि त्याने पोपच्या बॅटची बाह्यकडा घेतली. स्लिपमध्ये तैनात असलेल्या के. एल. राहुलने कोणतीही चूक न करता, खाली झेपावत एक अचूक झेल घेतला.
वॉशिंग्टन सुंदरकडून ही एक उत्कृष्ट गोलंदाजी होती; कदाचित त्याला डावात यापूर्वीच गोलंदाजीची संधी द्यायला हवी होती.
पोप - झे. राहुल, गो. वॉशिंग्टन सुंदर - 71 धावा (128 चेंडू) [चौकार - 7]
दुसऱ्या दिवसाच्या खेळातील पहिल्या सत्रात इंग्लंडने एकही गडी न गमावता 107 धावांची भर घालत सामन्यावरील आपली पकड अधिक घट्ट केली आहे. जो रूट आणि ओली पोप यांच्यातील अभेद्य शतकी भागीदारीमुळे इंग्लंड आता भारताच्या धावसंख्येवर आघाडी मिळवण्यापासून केवळ काही पावले दूर आहे. या निर्दोष खेळीमुळे कर्णधार बेन स्टोक्स ड्रेसिंग रूममध्ये निश्चितच समाधानी असेल.
कालच्या तुलनेत भारतीय वेगवान गोलंदाजांनी आज आपल्या गोलंदाजीच्या दिशेवर अधिक नियंत्रण मिळवले आहे. पहिल्या दिवशी वेगवान गोलंदाजांनी ऑफ-स्टंपच्या बाहेरील क्षेत्रात केवळ 44.3% चेंडू टाकले होते, तर आज हे प्रमाण 58.7% पर्यंत वाढले. तथापि, अचूक टप्पा साधण्यात त्यांना सातत्य राखता आले नाही आणि याचाच पुरेपूर फायदा रूट व पोप या जोडीने उचलला. या सत्रात वेगवान गोलंदाजांनी अचूक टप्प्यावर टाकलेल्या 51 चेंडूंवर या जोडीने केवळ 18 धावा केल्या, परंतु टप्प्याच्या पुढे-मागे टाकलेल्या 58 चेंडूंवर त्यांनी तब्बल 46 धावा वसूल केल्या.
या सत्रात भारताने कालच्यापेक्षा निश्चितच प्रभावी गोलंदाजी केली. मोहम्मद सिराजने सलग सात षटकांचा एक टप्पा हाताळला, तर जसप्रीत बुमराहला नशिबाची साथ मिळाली नाही. कंबोजने आपल्या गोलंदाजीच्या उत्तरार्धात लय साधली. फिरकीपटू रवींद्र जडेजाला चेंडू अपेक्षित वळवता आला नाही, तर वॉशिंग्टन सुंदरला चेंडू हवेत चांगला 'ड्रिफ्ट' मिळाला, परंतु पोप आणि रूट यांनी आपली खेळी सुरूच ठेवली.
त्यांनी केवळ फटकेबाजीच नव्हे, तर धावफलक हलता ठेवण्यातही कमालीची सक्रियता दाखवली. काही जोखमीच्या एकेरी धावा घेत त्यांनी धावगतीवर भारताला नियंत्रण मिळवू दिले नाही. नवीन चेंडू घेण्यासाठी आता केवळ ६ षटके शिल्लक आहेत. खेळपट्टीवर चेंडूची उंची कमी-जास्त राहत असली तरी, ती फलंदाजीसाठी अद्यापही अनुकूल आहे. त्यामुळे, दुसऱ्या नवीन चेंडूच्या सहाय्याने सामन्यात जोरदार पुनरागमन करण्याची आशा पाहुण्या भारतीय संघाला असेल.
इंग्लंडने सामन्यात भक्कम आघाडी घेतली आहे. रूटने एका धावेने सुरुवात केल्यानंतर, ओली पोपने सूत्रे आपल्या हाती घेतली. त्याने प्रथम मैदानाच्या सरळ दिशेने एक सुरेख चौकार लगावला आणि त्यानंतर स्क्वेअरच्या मागे अचूक वेळेचे फटके खेळत व चपळ धावगतीचे प्रदर्शन करत सलग दोन वेळा दोन धावा पूर्ण केल्या. गोलंदाज कंबोजला आपल्या टप्प्यावर नियंत्रण ठेवण्यात काहीसे अपयश आले, ज्यामुळे फलंदाजांना सहजपणे स्ट्राइक बदलण्याची आणि खराब चेंडूंचा फायदा उचलण्याची संधी मिळाली.
दिवसाच्या खेळाचा पहिला तास एक विकेट गमावता इंग्लंडसाठी फलदायी ठरला. रुट-पोप जोडीने संघाची धावसंख्या 275 च्या पुढे नेली आहे. या सत्रात भारतीय गोलंदाजांनी काही संधी निर्माण केल्या, परंतु ओली पोप आणि जो रूट नशिबवान ठरले व त्यातून बचावण्यात यशस्वी झाले. गोलंदाजाच्या दिशेने थेट फेकीद्वारे रवींद्र जडेजाला जो रूटला धावबाद करण्याची एक सुवर्णसंधी मिळाली होती, मात्र त्याचा निशाणा चुकला. खेळपट्टीवर अधूनमधून काही चेंडू खाली राहत असले तरी, इंग्लंडच्या फलंदाजांनी त्यांना यशस्वीपणे हाताळले आहे. पुढील तासात इंग्लंडचे फलंदाज कोणता दृष्टिकोन अवलंबतात, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.
इंग्लंडचा अनुभवी फलंदाज जो रूटने भारताविरुद्धच्या चौथ्या कसोटी सामन्यादरम्यान एक ऐतिहासिक कामगिरी केली आहे. त्याने क्रिकेटचे दिग्गज जॅक कॅलिस आणि राहुल द्रविड यांना मागे टाकत कसोटी क्रिकेटच्या इतिहासातील तिसरा सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज होण्याचा मान मिळवला आहे.
या सामन्यापूर्वी ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार रिकी पाँटिंगने रूटच्या उल्लेखनीय कारकिर्दीची प्रशंसा केली होती. रूटच्या खेळात झालेले परिवर्तन आणि अर्धशतकांचे मोठ्या शतकांमध्ये रूपांतर करण्याची त्याची सातत्यपूर्ण क्षमता यावर पाँटिंगने विशेष प्रकाश टाकला होता.
जसप्रीत बुमराहच्या गोलंदाजीवर ओली पोपने एक सुंदर चौकार लगावत इंग्लंडची धावसंख्या 250 धावांच्या पार पोहोचवली. बुमराहने टाकलेला आखूड टप्प्याचा चेंडू मिडल आणि लेग स्टंपच्या दिशेने आला होता, ज्यावर पोपने बॅकवर्ड स्क्वेअर लेगच्या दिशेने पुलचा सुरेख फटका खेळला. लेग-साइडला असलेल्या मोकळ्या जागेचा फायदा घेत चेंडू थेट सीमारेषेपार गेला आणि इंग्लंडच्या या तिसऱ्या क्रमांकाच्या फलंदाजाने संघासाठी महत्त्वपूर्ण धावा जोडल्या.
एका क्षणी उत्कृष्ट क्षेत्ररक्षणाने भारतासाठी एक अर्धसंधी निर्माण केली होती, परंतु संघाने ती गमावली. जो रूटसाठी एक चेंडू अनपेक्षितपणे उसळला, ज्याला त्याने यशस्वीरीत्या खाली खेळून गलीच्या उजवीकडे ढकलले. तेथे क्षेत्ररक्षकाने उत्तम झेप घेत चेंडू अडवला, ज्यामुळे दोन्ही फलंदाजांमध्ये धाव घेण्यावरून संभ्रम निर्माण झाला. नॉन-स्ट्रायकरच्या बाजूला थेट फेकी लागली असती तर रूट धावबाद होण्याची दाट शक्यता होती. तथापि, ही संधी हुकली आणि रूट सुरक्षितपणे क्रीझमध्ये परतला.
या डावात डीआरएस (DRS) घेण्याचे भारताचे निर्णय फारसे अचूक ठरलेले नाहीत. संघाने जो रूटविरुद्ध पायचीतसाठी (LBW) घेतलेला आणखी एक रिव्ह्यू वाया गेला. रूट यष्ट्यांसमोर आले असले तरी, चेंडू लेग-स्टंपच्या बाहेर जात असल्याचे रिप्लेमध्ये स्पष्ट दिसून आले. यामुळे भारताला आपला एक महत्त्वपूर्ण रिव्ह्यू गमवावा लागला.
भारत विरुद्ध इंग्लंड चौथ्या कसोटी सामन्यात तिसऱ्या दिवशी खेळास प्रारंभ झाला असून, भारताने एका आश्चर्यकारक निर्णयानुसार एका टोकावरून शार्दूल ठाकूरकडून गोलंदाजीला सुरुवात केली आहे. कालच्या दिवसात ठाकूरची गोलंदाजी अपयशी ठरली होती आणि त्यांनी महागडे धावसंख्येचे योगदान दिले होते. मात्र, या निर्णायक टप्प्यावर भारतासाठी गडी मिळवणे अत्यंत महत्त्वाचे ठरणार आहे.
इंग्लंडची स्थिती सध्या अशी आहे की, ते भारतावर किती धावांची आघाडी घ्यायची, याचा विचार करू शकतात. त्यांच्या मधल्या फळीतील प्रमुख फलंदाज अजून मैदानात उतरलेले नाहीत आणि सध्या इंग्लंड केवळ 133 धावांनी पिछाडीवर आहे. ब्रूक, स्टोक्स आणि स्मिथ यांच्या योगदानाने, तसेच क्रीजवर असलेल्या रूटच्या साथीने, इंग्लंडकडून पुढील 250 ते 300 धावा किमान अपेक्षित आहेत.
आज, शुक्रवारी (दि. 25) ओल्ड ट्रॅफर्ड मैदानावर हवामान अत्यंत अनुकूल असून, आकाश निरभ्र आहे. पावसाचा कोणताही धोका नाही आणि मोठ्या प्रमाणावर प्रेक्षक उपस्थित राहण्याची शक्यता आहे.
पोप आणि रूट दोघेही खेळपट्टीवर पूर्णपणे स्थिरावलेले दिसत नाहीत. त्यामुळे तिसऱ्या दिवसाच्या सुरुवातीलाच या जोडीला अस्थिर करून सामन्यात पुनरागमन करण्याचा भारताचा प्रयत्न असेल.
दुसऱ्या दिवसाच्या सुरुवातीला फलंदाजीसाठी अनुकूल वाटणारी ही खेळपट्टी, दिवसभर ऊन लागल्याने आता त्याला तडे जाऊ लागले आहेत. चेंडूला असमान उसळी मिळत असल्याने फलंदाजांसाठी आव्हाने वाढली आहेत.
एका वृत्तानुसार, उर्वरित मालिकेसाठी ऋषभ पंतच्या जागी यष्टीरक्षक म्हणून एन. जगदीशनला संधी मिळण्याची शक्यता आहे. तो अंतिम कसोटीपूर्वी संघात सामील होईल.
भारताला पहिल्या कसोटीतील क्षेत्ररक्षणातील चुका टाळाव्या लागतील. जसप्रीत बुमराहला अद्याप एकही बळी मिळालेला नाही. त्याने काल 13 षटके टाकून 37 धावा दिल्या.
भारताच्या संघर्षमय स्थितीवर भाष्य करताना माजी क्रिकेटपटू आणि समालोचक संजय मांजरेकर यांनी विराट कोहलीच्या कर्णधारपदाच्या काळाची आठवण करून दिली. ते म्हणाले, ‘तुम्ही कर्णधार म्हणून विराट कोहलीला विसरू शकत नाही. डावपेच आणि संघनिवडीवर मतभेद असू शकतील, पण त्याच्या नेतृत्वाखाली भारतीय संघ कधीही निस्तेज दिसला नाही. संघ पिछाडीवर असतानाही खेळाडूंमध्ये तोच उत्साह कायम असायचा.’
पहिल्या दिवशी दुखापतीमुळे निवृत्त झालेला ऋषभ पंत दुसऱ्या दिवशी पुन्हा फलंदाजीसाठी मैदानात उतरला आणि त्याने एक लढाऊ अर्धशतक झळकावले. त्याने 75 चेंडूंत 3 चौकार आणि 2 षटकारांसह 54 धावांची खेळी केली. त्याच्या बाद होण्यानंतर भारताचा डाव लवकरच संपुष्टात आला. शार्दुल ठाकूरने 88 चेंडूंत 41 धावांचे महत्त्वपूर्ण योगदान दिले, तर रवींद्र जडेजा लॉर्ड्समधील आपल्या शानदार कामगिरीची पुनरावृत्ती करण्यात अपयशी ठरला आणि 40 चेंडूंत केवळ 20 धावा करून बाद झाला.
झॅक क्रॉलीचा आत्मविश्वास : आपल्या खेळीबद्दल बोलताना क्रॉली म्हणाला, ‘मी स्वतःकडून खूप उच्च अपेक्षा ठेवतो आणि माझ्या खेळावर कठोर मेहनत घेतो. गेल्या वर्षभरात मला अपेक्षित यश मिळाले नाही, त्यामुळे मला अधिक धावा करायच्या होत्या. आजच्यासारखे दिवस सरावाचे आणि कठीण काळाचे सार्थक करतात. अर्थात, मला व्आणखी धावा करायच्या होत्या, पण मला वाटते की मी कठोर परिश्रम करून या धावा कमावल्या आहेत.’ डकेटसोबतच्या भागीदारीवर तो म्हणाला, ‘डकेट हा एक उत्कृष्ट खेळाडू आहे आणि माझ्यावरील बराचसा दबाव कमी करतो. आम्ही खेळपट्टीवर एकमेकांशी संवाद साधत असतो, ज्यामुळे गोलंदाजांना अडचणी येतात.’
भारतीय वेगवान गोलंदाजांना खेळपट्टीकडून विशेष मदत मिळाली नाही आणि नव्या चेंडूवर त्यांची कामगिरी अत्यंत निराशाजनक ठरली. दिशाहीन गोलंदाजी आणि सैल चेंडूंमुळे डकेट आणि क्रॉली यांनी सहजपणे धावा जमवल्या. अखेरीस, रवींद्र जडेजाने क्रॉलीला 113 चेंडूंत 84 धावांवर बाद केले, तर पदार्पण करणाऱ्या अंशुल कंबोजने डकेटला 100 चेंडूंत 94 धावांवर तंबूत पाठवले.
दुस-या दिवसअखेरीस दोन्ही सलामीवीरांना बाद केल्याने भारतीय संघाला निश्चितपणे काहीसा दिलासा मिळाला आहे. विशेषतः, जडेलाला खेळपट्टीकडून मदत मिळत असल्याचे दिसून आले. पोप आणि रूट यांची भागीदारी लवकरात लवकर न मोडल्यास भारतासाठी परिस्थिती हाताबाहेर जाऊ शकते.
बेन स्टोक्सने आठ वर्षांनंतर घेतलेल्या पाच बळींच्या जोरावर इंग्लंडने कसोटी सामन्यात आपले वर्चस्व प्रस्थापित केले आहे. भारताच्या 358 धावांना प्रत्युत्तर देताना यजमान संघाने दुसऱ्या दिवसाखेर केवळ 2 गडी गमावून 225 धावा केल्या आहेत. आता तिसऱ्या दिवशी जेव्हा खेळाला सुरुवात होईल, तेव्हा ऑली पोप (20*) आणि जो रूट (11*) यांची भागीदारी तोडून सामन्यात पुनरागमन करण्याचे मोठे आव्हान भारतीय संघासमोर असेल.
भारताने उभारलेली 358 धावांची धावसंख्या इंग्लंडचा डाव सुरू होण्यापूर्वी आव्हानात्मक वाटत होती. मात्र, बेन डकेट आणि झॅक क्रॉली यांनी दिलेल्या 166 धावांच्या सलामीने सामन्याचे चित्र पूर्णपणे पालटले. दुसऱ्या दिवशी इंग्लंडच्या गोलंदाजांनी कमालीचे नियंत्रण दाखवले. त्यांनी योग्य टप्प्यावर गोलंदाजी करत दुसऱ्या नव्या चेंडूवर हालचाल मिळवली आणि भारताचा डाव 358 धावांवर गुंडाळला. दुखापतग्रस्त असूनही ऋषभ पंतने केलेली धाडसी खेळी व्यर्थ ठरली.
