Asian Games 2026 Indian athletics Gulveer Singh 5000m bronze medal
नागोया (जपान) : भारताचा आघाडीचा लांब पल्ल्याचा धावपटू गुलवीर सिंगने 'आयची-नागोया आशियाई क्रीडा स्पर्धा २०२६' मध्ये आपल्या पदकांची हॅटट्रिक साध्य करत भारतीय क्रीडा जगतात सुवर्ण अक्षरांनी नाव कोरले आहे. मंगळवारी झालेल्या पुरुषांच्या ५,००० मीटर शर्यतीत गुलवीरने कांस्यपदकावर नाव कोरले. या पदकासह एकाच आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील ॲथलेटिक्स प्रकारात तीन वैयक्तिक पदके जिंकणारा गुलवीर हा भारताचा पहिलाच पुरुष धावपटू ठरला आहे.
पुरुषांच्या ५,००० मीटर शर्यतीच्या अंतिम फेरीत गुलवीरने सुरुवातीपासूनच आघाडी कायम ठेवली होती. त्याने १३ मिनिटे ३२.७५ सेकंद अशी वेळ नोंदवून तिसऱ्या क्रमांकासह कांस्यपदक मिळवले. या शर्यतीत बहरीनच्या बिरहानू बालेवने १३:३०.७९ मिनिटांत अंतर पार करत सुवर्ण, तर जपानच्या तोमोनोरी यामागुचीने १३:३१.४३ मिनिटांत शर्यत पूर्ण करून रौप्यपदक पटकावले. चालू स्पर्धेतील ॲथलेटिक्स विभागात भारताचे या दिवसातील हे पहिलेच पदक ठरले.
चालू आशियाई स्पर्धेत गुलवीरची ही सलग तिसरी पदकीय कामगिरी आहे. याआधी त्याने १०,००० मीटर आणि १,५०० मीटर अशा दोन्ही स्पर्धांमध्ये चमकदार कामगिरी करत रौप्यपदके जिंकली होती.
१०,००० मीटर शर्यत : गुलवीरने २८ मिनिटे २९.३८ सेकंदांची वेळ नोंदवून रौप्यपदक जिंकले. विशेष म्हणजे, मागील हांगझोऊ आशियाई स्पर्धेत याच प्रकारात मिळालेल्या कांस्यपदकाच्या तुलनेत त्याने यावेळी कामगिरीत लक्षणीय सुधारणा केली.
१,५०० मीटर शर्यत : अत्यंत अटीतटीच्या झालेल्या या शर्यतीत गुलवीरने ३ मिनिटे ३६.७२ सेकंदांची वैयक्तिक सर्वोत्तम वेळ दिली. शेवटच्या लॅपमध्ये तो अग्रस्थानी होता; मात्र अवघ्या ०.३७ सेकंदांच्या फरकाने त्याचे सुवर्णपदक निसटले आणि त्याला रौप्यपदकावर समाधान मानावे लागले.
२८ वर्षीय राष्ट्रीय विक्रमवीर गुलवीर सिंगच्या या कामगिरीने अनेक दशकांनंतर जुन्या विक्रमांची पुनरावृत्ती झाली आहे.
७५ वर्षांनंतर पुरुष धावपटूची कामगिरी : यापूर्वी १९५१ च्या पहिल्या दिल्ली आशियाई स्पर्धेत भारताच्या लेव्ही पिंटो यांनी तीन पदके (१०० व २०० मीटरमध्ये सुवर्ण आणि ४×१०० मीटर रिलेत रौप्य) जिंकली होती. रिले वगळता, एकाच स्पर्धेत तीनही वैयक्तिक पदके पटकावणारा गुलवीर हा भारताचा पहिलाच पुरुष खेळाडू ठरला आहे.
४० वर्षांनंतरचे यश : भारतीय ॲथलेटिक्सच्या इतिहासात एकाच आशियाई क्रीडा स्पर्धेत तीन किंवा त्याहून अधिक वैयक्तिक पदके जिंकण्याचा पराक्रम याआधी दिग्गज धावपटू पी. टी. उषा यांनी १९८६ च्या सोल आशियाई स्पर्धेत (४ सुवर्ण व १ रौप्य) केला होता. त्यानंतर ४० वर्षांनी गुलवीरने हा चमत्कार करून दाखवला. (याशिवाय २००२ च्या बुसान स्पर्धेत के. एम. बीनामोल यांनी मध्यम अंतराच्या धावण्यात ३ पदके जिंकली होती).
गुलवीर सिंगसाठी २०२६ चे वर्ष अत्यंत यशोदायी ठरले आहे. या वर्षाच्या सुरुवातीला ग्लासगो येथे पार पडलेल्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेतही त्याने १०,००० मीटरमध्ये रौप्य आणि ५,००० मीटरमध्ये कांस्यपदक मिळवले होते. राष्ट्रकुल स्पर्धेच्या ५,००० मीटर शर्यतीत पदक जिंकणारा तो भारताचा पहिला पुरुष खेळाडू ठरला होता. आता नागोया येथे पदकांची हॅटट्रिक नोंदवून त्याने जागतिक स्तरावर भारताचा दबदबा अधिक भक्कम केला आहे.
