Ankush Panghal Gold Medal Asian Games 2026 : आशियाई क्रीडा स्पर्धा २०२६ मध्ये भारताच्या मुष्टीयोध्यांनी ऐतिहासिक कामगिरी नोंदवली आहे. पुरुषांच्या ८० किलो वजनी गटाच्या अंतिम फेरीत भारताचा युवा बॉक्सर अंकुश पंघाल याने दक्षिण कोरियाच्या किम मिन-सोंगचा पराभव करत सुवर्णपदकाला गवसणी घातली. या विजयासह भारताने पुरुषांच्या मुष्टियुद्धात तब्बल ८ वर्षांनंतर आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील सुवर्णपदकाचा दुष्काळ संपवला आहे. अंकुशच्या या ऐतिहासिक सुवर्णवेधानंतर भारताने पदकतालिकेत पाचवे स्थान पटकावले असून, हे भारताचे स्पर्धेतील एकंदर १४ वे सुवर्णपदक ठरले.
अंतिम लढतीत अंकुशने सुरुवातीपासूनच आक्रमक पवित्रा घेतला. पहिल्या फेरीत प्रतिस्पर्धी कोरियन खेळाडूने अंतर राखण्याचा प्रयत्न केला खरा; मात्र अंकुशने सणसणीत 'अपरकट' लगावत वर्चस्व राखले. किम मिन-सोंगला या फेरीत एका इशाऱ्याचा (warning point) फटकाही बसला. पहिली फेरी अंकुशने ४-१ अशी खिशात घातली.
दुसऱ्या फेरीत दोघांमध्ये चुरस पाहायला मिळाली. किमने आक्रमण वाढवताच अंकुशने अचूक 'काउंटर पंचिंग'चा अवलंब केला आणि ही फेरी ५-० अशा एकतर्फी फरकाने जिंकली. निर्णायक तिसऱ्या फेरीतही अंकुशने संयम आणि तंत्राचा सुरेख मेळ साधत किमच्या आक्रमणाला निष्प्रभ केले. तिसरी फेरी ४-० ने जिंकत अंकुशने ४-० च्या अंतिम निकालासह सुवर्णपदकावर आपले नाव कोरले. २०२६ च्या राष्ट्रकुल स्पर्धेतही (Commonwealth Games) सुवर्णपदक पटकावणाऱ्या अंकुशने आपला हाच झंझावाती फॉर्म कायम राखला आहे.
यंदाच्या आशियाई स्पर्धेत भारताने बॉक्सिंगमध्ये ३ सुवर्ण आणि ३ कांस्य अशी एकूण ६ पदके जिंकून पदकांच्या गुणवत्तेच्या बाबतीत आतापर्यंतची सर्वोत्तम कामगिरी नोंदवली आहे. यापूर्वी २०१० च्या ग्वांगझू आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारताने सर्वाधिक ९ पदके जिंकली होती, मात्र त्यात केवळ २ सुवर्णपदकांचा समावेश होता.
सुवर्णपदक:
अंकुश पंघाल (पुरुष ८० किलो)
लवलीना बोरगोहेन (महिला ७५ किलो – चीनच्या बाओ झियाईचा पराभव करत भारताचे १३ वे सुवर्ण जिंकले; हे तिचे स्वप्नपूर्तीचे पदक ठरले)
परवीन हुडा (महिला ६५ किलो – चीनी तैपेईच्या चेनचा पराभव करत ऐतिहासिक सुवर्ण जिंकले; मागील आवृत्तीत उत्तेजक चाचणीच्या वादामुळे कांस्यपदक हुकल्यानंतर तिचे हे पुनरागमन विशेष ठरले)
कांस्यपदक: प्रिया घंघास (महिला ६० किलो), कपिल पोखरिया (पुरुष ९० किलो) आणि नरेंद्र बेरवाल (पुरुष ९०+ किलो)
अवघ्या २१ वर्षांचा अंकुश पंघाल हरियाणातील हिस्सार जिल्ह्यातील भेरिया गावचा रहिवासी आहे. १३ ऑगस्ट २००५ रोजी एका शेतकरी कुटुंबात त्याचा जन्म झाला. त्याचे वडील सुरेश पंघाल हे स्वतः कबड्डीपटू होते. वडिलांचा वारसा चालवत अंकुशने सुरुवातीला कबड्डीमध्येच कारकीर्द सुरू केली होती; किंबहुना त्याने जिल्हा पातळीवर सुवर्णपदकही पटकावले होते. मात्र, खेळातील अचूकता आणि क्षमता ओळखून वडिलांनी दिलेल्या सल्ल्यानंतर अंकुशने मुष्टियुद्धाचा मार्ग निवडला. कबड्डीच्या मैदानातून बॉक्सिंग रिंगमध्ये आलेला हा युवा खेळाडू आज जागतिक स्तरावर भारताची मान अभिमानाने उंचावत आहे.
