बंगळूर : आयपीएल 2026 चा महासंग्राम शनिवारपासून (दि. 28) सुरू होत असून, गतविजेता रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू (आरसीबी) आपल्या विजेतेपदाचा बचाव करण्यासाठी मैदानात उतरणार आहे. एम. चिन्नास्वामी स्टेडियमवर होणाऱ्या या पहिल्या सामन्यात आरसीबीचा सामना स्फोटक फलंदाजीसाठी प्रसिद्ध असलेल्या सनरायजर्स हैदराबाद (एसआरएच) संघाशी होणार आहे. या सामन्यात विराट कोहलीच्या खेळीकडे सर्वांच्या नजरा असणार आहेत.
आरसीबीकडून फिल सॉल्ट आणि विराट कोहली डावाची सुरुवात करतील, अशी अपेक्षा आहे. फिलचा अनुभव पाहता, त्याला सलामीच्या जागेसाठी एक प्रबळ दावेदार मानले जात आहे. जेकब बेथेलच्या उत्कृष्ट फॉर्मकडे दुर्लक्ष करणे कठीण आहे. देवदत्त पडिक्कल तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजी करू शकतो. आरसीबीला पहिले विजेतेपद मिळवून देणारा रजत पाटीदार चौथ्या क्रमांकावर खेळताना दिसू शकतो. जितेश शर्मा यष्टिरक्षक असेल. टीम डेव्हिड आणि रोमारिओ शेफर्ड यांच्यासारख्या पॉवर-हिटर खेळाडूंनाही अंतिम संघात स्थान मिळू शकते. यश दयाल आणि जोश हेझलवूड यांच्या अनुपस्थितीत भुवनेश्वर कुमारची जबाबदारी वाढली आहे. यश दयालच्या अनुपस्थितीमुळे मंगेश यादवला संधी मिळू शकते.
हैदराबादच्या आघाडीच्या फळीत स्फोटक फलंदाजांची फळी आहे. ट्रॅव्हिस हेड आणि अभिषेक शर्मा डावाची सुरुवात करतात, तर इशान किशन तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजी करतो. मधल्या फळीत, हेन्रिक क्लासेन चौथ्या क्रमांकावर कायम राहण्याची शक्यता आहे. लियाम लिव्हिंगस्टोन पाचव्या क्रमांकावर खेळू शकतो. नितीश कुमार रेड्डीलाही स्थान मिळू शकते. याव्यतिरिक्त, अनिकेत वर्मा आणि अष्टपैलू हर्ष दुबे यांनाही संधी मिळू शकते. कर्णधार पॅट कमिन्स परत येईपर्यंत जयदेव उनाडकट आणि हर्षल पटेल वेगवान गोलंदाजीची धुरा सांभाळतील. झिशान अन्सारी हा फिरकी गोलंदाजीचा मुख्य पर्याय असेल.
रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू : फिल सॉल्ट, विराट कोहली, देवदत्त पडिक्कल, रजत पाटीदार (कर्णधार), टीम डेव्हिड, जितेश शर्मा (विकेटकीपर), रोमारिओ शेफर्ड / जेकब बेथेल, कृणाल पंड्या, भुवनेश्वर कुमार, जेकब डफी, मंगेश यादव.
सनरायजर्स हैदराबाद : ट्रॅव्हिस हेड, अभिषेक शर्मा, इशान किशन (कर्णधार), हेन्रिक क्लासेन (विकेटकीपर), अनिकेत वर्मा, लियाम लिव्हिंगस्टोन, नितीश कुमार रेड्डी, हर्षल पटेल, हर्ष दुबे, ब्रायडन कार्स, जयदेव उनाडकट