सर्दीचे दिवस सुरू झाले की, शरीरात अनेक बदल घडू लागतात. त्यातील एक महत्त्वाचा बदल म्हणजे कोलेस्टेरॉलच्या पातळीत वाढ होणे. हिवाळ्यात रक्त घट्ट होण्याची प्रक्रिया वाढते, तसेच शरीर उबदार ठेवण्यासाठी जास्त ऊर्जा वापरते. या काळात लोक तुपकट आणि तळलेले पदार्थ देखील जास्त खातात. त्यामुळे कोलेस्टेरॉल वाढण्याचा धोका अधिक असतो.
थंड हवेमुळे रक्तवाहिन्या आकुंचन पावतात आणि रक्तदाब नैसर्गिकरित्या वाढतो. याच वेळी शरीरात 'बॅड कोलेस्टेरॉल' म्हणजेच LDL जमा होण्याची शक्यता जास्त वाढते. जर वेळेत काळजी घेतली नाही, तर यामुळे हृदयविकार, ब्लॉकेज, स्ट्रोक अशा गंभीर समस्या उद्भवू शकतात.
म्हणूनच सर्दीत आहाराकडे अधिक लक्ष देणं अत्यंत महत्त्वाचं आहे. सर्वप्रथम आहारात ओमेगा-3 फॅटी अॅसिडने भरपूर पदार्थ समाविष्ट करावेत. यात मासे (साल्मन, रोहू), फ्लॅक्ससीड, अक्रोड, चिया सीड्स यांचा समावेश होतो. हे पदार्थ रक्तातील वाईट कोलेस्टेरॉल कमी करण्यास मदत करतात.
यासोबतच फायबरयुक्त अन्न खाणे खूप फायदेशीर ठरते. फायबर आतड्यांमध्ये कोलेस्टेरॉलचे शोषण कमी करते. त्यामुळे ओट्स, जौ, कडधान्ये, हिरव्या पालेभाज्या आणि हंगामी फळे आहारात असणे गरजेचे आहे. सर्दीत गाजर, चुकंदर, मोसंबी, सफरचंद यांसारखी फळं नैसर्गिकरित्या कोलेस्टेरॉल कमी करण्यात मदत करतात.
तज्ज्ञ सांगतात की, हिवाळ्यात लोक तळलेले पदार्थ, मांसाहारातील जड पाककृती, मिठाई आणि साखर जास्त प्रमाणात खातात. हे पदार्थ कोलेस्टेरॉल वाढवण्याचे मुख्य कारण ठरतात. त्यामुळे शक्यतो तुपकट, तळलेले आणि अतिसाखरयुक्त पदार्थ टाळावेत.
लसूण, हळद, दालचिनी आणि मेथीच्या दाण्यांचा नियमित आहारात समावेश केल्यास रक्तातील कोलेस्टेरॉल नैसर्गिकरीत्या कमी होऊ शकते. कोलेस्टेरॉलची पातळी नियंत्रणात ठेवण्यासाठी दिवसातून ३० मिनिटे चालणे, योग, प्राणायाम आणि पुरेशी झोप हे घटकही तितकेच महत्त्वाचे आहेत.
सारांश असा की, सर्दीत कोलेस्टेरॉल वाढण्याचा धोका खरा असला, तरी आहारात काही साधे बदल करून आणि योग्य जीवनशैली पाळून हा धोका मोठ्या प्रमाणात टाळता येतो. नियमित तपासणी, योग्य आहार आणि नियमित व्यायाम हेच हृदयाला सुरक्षित ठेवण्याचे तीन सुवर्णमंत्र आहेत.