लंडन : भारतीय कसोटी संघाचा कर्णधार शुभमन गिल याच्या लोकप्रियतेने मैदानाबाहेरही बहर आला आहे. इंग्लंडमध्ये एका चॅरिटी कारणासाठी आयोजित करण्यात आलेल्या लिलावात गिलच्या जर्सीला सर्वाधिक किंमत मिळाली आहे. त्याची स्वाक्षरी असलेल्या या जर्सीसाठी तब्बल ५.४० लाख रुपयांची यशस्वी बोली लागली.
नुकत्याच पार पडलेल्या इंग्लंड दौऱ्यात शुभमन गिलने आपल्या कर्णधारपदाला आणि फलंदाजीला साजेसा खेळ केला. या मालिकेत त्याने पाच सामन्यांच्या १० डावांमध्ये ७५४ धावा केल्या, ज्यात एका द्विशतकासह चार शतकी खेळींचा समावेश होता. त्याच्या नेतृत्वाखाली भारताने ही मालिका २-२ अशी बरोबरीत सोडवली. मैदानावर गाजवलेल्या याच कामगिरीचे प्रतिबिंब इंग्लंडमधील या चॅरिटी लिलावात दिसून आले, जिथे त्याची जर्सी मिळवण्यासाठी मोठी चढाओढ पाहायला मिळाली.
या लिलावात केवळ शुभमन गिलच नव्हे, तर के.एल. राहुल, रवींद्र जडेजा आणि जसप्रीत बुमराह या भारतीय खेळाडूंच्या जर्सीनेही लाखो रुपयांचा टप्पा ओलांडला. या खेळाडूंच्या जर्सी खरेदी करण्यासाठीही चाहत्यांनी मोठा उत्साह दाखवला.
हा धर्मादाय लिलाव १० जुलै ते २७ जुलै या कालावधीत पार पडला. यातून जमा होणारी संपूर्ण रक्कम 'रुथ स्ट्रॉस फाऊंडेशन'ला प्रदान करण्यात येणार आहे. ही संस्था दुर्धर आजारांशी झुंज देणाऱ्या रुग्णांना आणि त्यांच्या कुटुंबियांना महत्त्वपूर्ण सहाय्य करते.
शुभमन गिल : ५.४० लाख रुपये
जसप्रीत बुमराह : ४.९४ लाख रुपये
रवींद्र जडेजा : ४.९४ लाख रुपये
जो रूट : ४.७४ लाख रुपये
के.एल. राहुल : ४.७१ लाख रुपये
या लिलावाला '#REDFORRUTH SPECIAL TIMED AUCTION' असे नाव देण्यात आले होते. 'रेड फॉर रुथ डे' हा उपक्रम लॉर्ड्स क्रिकेट मैदानावर साजरा केला जातो. कसोटी सामन्यादरम्यान या दिवशी संपूर्ण मैदान लाल रंगात न्हाऊन निघते. खेळाडू आणि प्रेक्षकांनाही या दिवशी लाल रंगाचे कपडे परिधान करण्यासाठी प्रोत्साहित केले जाते.
इंग्लंडचे माजी कर्णधार सर अँड्र्यू स्ट्रॉस यांच्या दिवंगत पत्नी रुथ स्ट्रॉस यांच्या स्मरणार्थ हा दिवस साजरा केला जातो, ज्यांचे फुफ्फुसाच्या कर्करोगाने निधन झाले होते. 'रेड फॉर रुथ डे'च्या निमित्ताने, रुथ स्ट्रॉस फाऊंडेशन अशा कुटुंबांसाठी निधी उभारते, ज्यांनी कर्करोगासारख्या दुर्धर आजारामुळे आपल्या पालकांना गमावले आहे.
एकंदरीत, हा लिलाव केवळ खेळाडूंच्या लोकप्रियतेचे मोजमाप नसून, क्रिकेटच्या मैदानापलीकडील सामाजिक बांधिलकीचे उत्तम उदाहरण आहे. खेळाडू आणि चाहते एकत्र येऊन एका उदात्त कार्यासाठी हातभार लावू शकतात, हेच यातून पुन्हा एकदा सिद्ध झाले आहे.
