नवी दिल्ली : भारतीय क्रिकेट संघ आगामी ऑगस्ट महिन्यात दोन कसोटी सामन्यांच्या मालिकेसाठी श्रीलंका दौऱ्यावर जाणार आहे. या प्रतिष्ठेच्या मालिकेचे संपूर्ण वेळापत्रक आणि सामन्यांची ठिकाणे अधिकृतपणे जाहीर करण्यात आली आहेत. ही मालिका आयसीसी जागतिक कसोटी अजिंक्यपद (WTC) स्पर्धेचा एक भाग असल्याने दोन्ही संघांच्या दृष्टीने ती अत्यंत महत्त्वपूर्ण मानली जात आहे. जागतिक कसोटी अजिंक्यपद स्पर्धेच्या गुणतालिकेत सध्या पिछाडीवर असलेल्या भारतीय संघाला या मालिकेतील विजयाद्वारे आपले स्थान मजबूत करण्याची मोठी संधी मिळणार आहे.
भारत आणि श्रीलंका यांच्यातील या दोन कसोटी सामन्यांच्या मालिकेला येत्या १५ ऑगस्टपासून सुरुवात होणार आहे. स्वातंत्र्यदिनाचे औचित्य साधून सुरू होणारा मालिकेतील पहिला कसोटी सामना १५ ते १९ ऑगस्ट दरम्यान ऐतिहासिक गॉल आंतरराष्ट्रीय स्टेडियमवर खेळवला जाईल. यानंतर, मालिकेतील दुसरा आणि अंतिम कसोटी सामना २३ ते २७ ऑगस्ट दरम्यान कोलंबो येथे पार पडणार आहे. युवा फलंदाज शुभमन गिल याच्याकडेच या श्रीलंका दौऱ्यात भारतीय कसोटी संघाचे नेतृत्व राहण्याची दाट शक्यता वर्तवली जात आहे.
सध्या भारतीय क्रिकेट संघ इंग्लंड दौऱ्यावर असून तिथे पाच सामन्यांची टी-२० मालिका खेळत आहे. ही मालिका ११ जुलै रोजी समाप्त होईल, ज्या पाठोपाठ लगेचच उभय संघांत तीन एकदिवसीय सामन्यांची मालिका रंगणार आहे. या वनडे मालिकेचा समारोप १९ जुलै रोजी होईल. इंग्लंड दौरा संपल्यानंतर भारतीय संघ झिम्बाब्वेच्या दौऱ्यावर रवाना होणार असून, तिथे तीन टी-२० सामन्यांची मालिका खेळवली जाईल. ही मालिका २०२७ मध्ये दक्षिण आफ्रिका, झिम्बाब्वे आणि नामिबिया यांच्या संयुक्त यजमानपदाखाली होणाऱ्या एकदिवसीय विश्वचषक स्पर्धेच्या पूर्वतयारीचा एक भाग म्हणून पाहिली जात आहे.
सध्याच्या घडीला भारतीय खेळाडूंचे वेळापत्रक कमालीचे व्यस्त आहे. क्रिकेटचे तिन्ही प्रकार (कसोटी, एकदिवसीय आणि टी-२०) एकापाठोपाठ एक खेळले जात असल्याने सर्वच प्रमुख खेळाडूंना सातत्याने मैदानात उतरावे लागत आहे. दरम्यान, भारतीय संघाची अलिकडची कामगिरी काहीशी चिंताजनक आणि खालावलेली राहिली आहे. या पार्श्वभूमीवर, आगामी व्यस्त वेळापत्रकात आणि विशेषतः श्रीलंकेविरुद्धच्या आव्हानात्मक कसोटी मालिकेत भारतीय संघ कशा प्रकारे पुनरागमन करतो, याकडे तमाम क्रिकेटप्रेमींचे लक्ष लागून राहिले आहे.
पहिला कसोटी सामना : १५ ते १९ ऑगस्ट, गॉल
दुसरा कसोटी सामना: २३ ते २७ ऑगस्ट, कोलंबो
