भारतीय संघाने 82 षटकांत 300 धावा पूर्ण केल्या आहेत. कर्णधार शुभमन गिलने शतक झळकावले तर रवींद्र जडेजा अर्धशतकाच्या उंबरठ्यावर पोहचला आहे.
एजबॅस्टन मैदानावरील आव्हानात्मक परिस्थितीत इंग्लंडच्या भेदक माऱ्यापुढे भारताची आघाडीची फळी कोसळली असताना, युवा सलामीवीर शुभमन गिलने तंत्रशुद्ध फलंदाजीचा अप्रतिम अविष्कार सादर केला. प्रचंड दबाव झुगारून देत गिलने झळकावलेल्या शानदार शतकाच्या बळावर भारताने एजबॅस्टन कसोटीच्या पहिल्या दिवशी सामन्यात दमदार पुनरागमन केले.
दुसरा नवीन चेंडू मिळायला आता केवळ 9 षटके शिल्लक आहेत आणि दुसऱ्या टोकाला रवींद्र जडेजाच्या साथीने गिल संयमाने खेळत आहे. भारताने 250 धावांचा टप्पा गाठला असला तरी, सध्या धावा जमवणे तितकेसे सोपे राहिलेले नाही.
दोन गडी लागोपाठ बाद झाल्यानंतर गिलच्या फलंदाजीत अधिक सहजता दिसून येत आहे. दुसऱ्या टोकाला रवींद्र जडेजा खेळपट्टीवर स्थिरावत असताना, गिल धावफलकावर धावा जोडण्याचा प्रयत्न करत आहे.
ख्रिस वोक्सचा यशस्वी हल्ला! चेंडू सोडून देण्याच्या प्रयत्नात तरुण नितीश रेड्डीचा ऑफ-स्टंप उडाला. तो केवळ 1 धाव काढून तंबूत परतला. यामुळे भारताची अवस्था 5 बाद झाली असून, इंग्लंडने सामन्यावर आपली पकड मजबूत केली आहे.
भारताला आणखी एक गडी गमवावा लागला. मिड-ऑनचा क्षेत्ररक्षक जवळ असल्याचे पाहून पंतने चेंडू उडवून मारण्याचा प्रयत्न केला, परंतु त्याचा जोरदार आणि सपाट फटका थेट मिड-विकेटला उभ्या असलेल्या क्रॉलीच्या हातात विसावला. फटक्याला पुरेशी उंची न मिळाल्याने, पुन्हा एकदा मोठी खेळी करण्याच्या तयारीत असलेला पंत 25 धावांवर बाद झाला.
भारतीय कर्णधाराची आतापर्यंतची ही एक उत्तम खेळी. सुमारे 130 चेंडूंची ही खेळी अत्यंत शांत आणि संयमी राहिली आहे, परंतु यातून त्याने स्वतःसाठी आणि संघासाठी एक भक्कम पाया रचला आहे.
दुसऱ्या सत्रात भारताने ८४ धावा जोडताना केवळ एक गडी गमावला. खेळपट्टीवर उत्तम जम बसवलेला यशस्वी जैस्वाल, बेन स्टोक्सच्या गोलंदाजीवर कट शॉट खेळण्याच्या प्रयत्नात ८७ धावांवर बाद झाला. इंग्लंडने शिस्तबद्ध गोलंदाजी करत आणि अचूक क्षेत्ररचना करून चौकारांवर अंकुश ठेवला. शुभमन गिल (४२*) आणि ऋषभ पंत (१४*) यांनी डाव सावरला आहे. भारत : ५३ षटकांत ३ बाद १८२
काही काळ संयमाने खेळपट्टीवर स्थिरावल्यानंतर अखेर ऋषभ पंतने आपल्याकडून अपेक्षित असलेला आक्रमक फटका खेळलाच. त्याने लॉंग-ऑनच्या डोक्यावरून सहज एक उत्तुंग षटकार लगावला.
50 षटकांचा खेळ अखेरीस भारताची धावसंख्या 3 बाद 170 झाली असून, शुभमन गिल 101 चेंडूंत 38 धावांवर आणि ऋषभ पंत 18 चेंडूंत 6 धावांवर खेळत आहे.
बेन स्टोक्सने आपल्या शिस्तबद्ध गोलंदाजीने धावांवर अंकुश ठेवणे सुरू ठेवले आहे. चेंडूच्या विविध कोनांचा आणि सूक्ष्म हालचालींचा वापर करून तो फलंदाजांवर दबाव निर्माण करत आहे. ही भागीदारी स्थिर झाली असली तरी, चेंडू अजूनही काहीसा प्रभावी ठरत असल्याने इंग्लंड ही जोडी लवकरात लवकर तोडण्यासाठी प्रयत्नशील असेल.
भारत : 50 षटकांत 3 बाद 170
इंग्लंडला मोठे यश मिळाले. भारतीय संघ मजबूत स्थितीत असतानाच कर्णधार बेन स्टोक्सने यशस्वी जैस्वालला बाद करत संघाला महत्त्वपूर्ण यश मिळवून दिले. जैस्वाल 107 चेंडूंत 87 धावांची उत्कृष्ट खेळी करून तंबूत परतला. स्टोक्सच्या चेंडूवर बॅटची कड लागून यष्टीरक्षक जेमी स्मिथने त्याचा झेल घेतला.
बाद झाल्याचा धक्का बसलेला हा डावखुरा फलंदाज काही क्षण अविश्वासाने खेळपट्टीवरच उभा होता आणि त्यानंतर निराश मनाने त्याने मैदान सोडले. हा एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण बळी होता आणि नेहमीप्रमाणेच आक्रमक दिसणाऱ्या स्टोक्सने गर्जना करत आपला आनंद व्यक्त केला.
गिल आणि जैस्वाल यांच्यात 50 धावांची भागीदारी पूर्णआतापर्यंत संयमी खेळी सुरू असताना, गिलने पुढे सरसावत एक फटका खेळला आणि यासह जैस्वालसोबतची 50 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी पूर्ण केली. फिरकी गोलंदाजाविरुद्ध आक्रमक पवित्रा स्वीकारल्याचे हे पहिलेच स्पष्ट चिन्ह होते.
यशस्वी जैस्वाल शतकाच्या दिशेने वाटचाल करत असून, तो 83 धावांवर (98 चेंडू) नाबाद आहे. दुसरीकडे, शुभमन गिल 27 धावा (73 चेंडू) करून खेळपट्टीवर स्थिरावला आहे. शोएब बशीरच्या नियंत्रित षटकात 4 धावा निघाल्या, ज्यामध्ये गिलने उत्कृष्ट पदलालित्याचे प्रदर्शन केले.
भक्कम सुरुवातीनंतर, लीड्समधील सामन्याप्रमाणे मधल्या फळीची पुन्हा घसरगुंडी टाळण्याचा भारतीय संघाचा प्रयत्न असेल.
एजबॅस्टनच्या मैदानावर नाट्यमय घडामोडी घडल्या, जेव्हा शुभमन गिलविरुद्धच्या पायचीतच्या (LBW) जोरदार अपीलनंतर इंग्लंडने डीआरएस घेतला. मात्र, रिव्ह्यूमध्ये चेंडू बॅटच्या आतील कडेला लागल्याचे स्पष्ट झाल्याने तो नाबाद ठरला. या घटनेच्या काही क्षण आधी, गोलंदाज ब्रायडन कार्सने आपल्या रन-अपमध्ये किंचित बदल करत धावण्याच्या मध्येच केलेल्या हावभावामुळे गिलचे लक्ष विचलित झाले आणि तो यष्टींपासून बाजूला सरकला होता. यामुळे मैदानावर काही काळ तणावपूर्ण शांतता पसरली, परंतु अखेरीस खेळ पुन्हा सुरू झाला.
गिलने अखेर आपल्या धावगतीला वेग दिला. यातील एक चौकार बॅटची कडा घेऊन स्लिपमधून गेला, मात्र दुसरा फटका पूर्ण आत्मविश्वासाने खेळला गेला.
भारताची धावसंख्या 2 बाद 126.
गिल अत्यंत संयमाने खेळत असून, धावा जमवण्याची त्याला कोणतीही घाई नाही. त्याने आपल्या पहिल्या 31 चेंडूंमध्ये केवळ 8 धावा केल्या आहेत. सध्या इंग्लंडकडून होणाऱ्या शिस्तबद्ध गोलंदाजीसमोर, गिल संयम राखणेच पसंत करत आहे.
३० षटकांनंतर भारताची धावसंख्या २ बाद १११ असून, ब्रायडन कार्सने एक निर्धाव षटक टाकत दबाव कायम ठेवला आहे. त्याने शिस्तबद्ध टप्प्यावर गोलंदाजी करत शुभमन गिलला धावा करण्याची कोणतीही संधी दिली नाही. गिल २६ चेंडूंमध्ये ४ धावांवर, तर दुसऱ्या टोकाला यशस्वी जैस्वाल ७९ चेंडूंमध्ये ७२ धावांवर नाबाद आहे. या महत्त्वपूर्ण दुसऱ्या सत्रात एक बळी मिळवण्याच्या उद्देशाने इंग्लंडने आपला दबाव कायम ठेवला आहे.
एका सुरेख फटक्याने भारताने तीन अंकी धावसंख्या गाठली. ऑफ स्टंपच्या बाहेर टाकलेल्या ओव्हरपिच चेंडूवर, जैस्वालने केवळ बॅटचे तोंड उघडून चेंडूला सीमारेषेकडे धाडले.
एजबॅस्टन येथील दुसऱ्या कसोटी सामन्याच्या पहिल्या दिवशी उपाहारानंतर खेळाला पुन्हा सुरुवात झाली आहे. यशस्वी जैस्वाल 62 धावांवर खेळपट्टीवर उत्तमरीत्या स्थिरावला असून, त्याचे लक्ष संभाव्य शतकाकडे आहे. भारताची धावसंख्या 2 बाद 98 असून, सुरुवातीचा दबाव यशस्वीपणे हाताळल्यानंतर जैस्वाल आणि आता बाद झालेल्या करुण नायर यांच्यातील भक्कम भागीदारीमुळे संघाने डाव सावरला आहे. चेंडू जुना झाल्यामुळे, फलंदाजीसाठी परिस्थिती अधिक अनुकूल होण्याची अपेक्षा आहे. यामुळे जैस्वाल आणि नवीन फलंदाज शुभमन गिल यांना मोठी धावसंख्या उभारण्याची संधी आहे.
पहिल्या दिवशी उपाहारापर्यंत भारताने 25 षटकांत 2 गडी गमावून 98 धावा केल्या आहेत आणि सकाळच्या सत्रातील या कामगिरीबद्दल ते फारसे निराश नसतील. प्रथम फलंदाजीसाठी आमंत्रित केल्यानंतर, ख्रिस वोक्सने सुरुवातीला भारतीय फलंदाजांची चांगलीच परीक्षा पाहिली. त्याने आपल्या उत्कृष्ट गोलंदाजीने लयीत पुनरागमन करत सातत्याने भेदक मारा केला आणि अनेक संधी निर्माण केल्या. त्याला के. एल. राहुलच्या रूपात केवळ एकच बळी मिळाला असला, तरी त्याच्या गोलंदाजीला निश्चितच अधिक यश मिळायला हवे होते.
वोक्सला गोलंदाजीवरून बाजूला केल्यानंतर, दबाव लक्षणीयरीत्या कमी झाला. जॉश टंग महागडा ठरल्याने, यशस्वी जैस्वाल आणि करुण नायर या दोघांनीही दुसऱ्या गड्यासाठीच्या भागीदारीत मोकळेपणाने धावा जमवल्या. जैस्वालने आपला प्रभावी फॉर्म कायम राखत आणखी एक अस्खलित अर्धशतक पूर्ण केले.
भारत हे सत्र आपल्या नावावर करणार असे वाटत असतानाच, ब्रायडन कार्सने एका भेदक आखूड टप्प्याच्या चेंडूवर नायरला ३१ धावांवर बाद केले आणि सामन्याची सूत्रे पुन्हा इंग्लंडच्या दिशेने वळवली. खेळपट्टीने वेगवान गोलंदाजांना काही प्रमाणात मदत केली आहे, पण ती खेळण्यास अवघड नाही. चेंडूला मर्यादित स्विंग आणि साधारण उसळी मिळत असल्याने, तो जुना झाल्यावर खेळपट्टी फलंदाजीसाठी आणखी अनुकूल होण्याची शक्यता आहे.
ब्रायडन कार्सच्या एका वेगाने उसळलेल्या चेंडूवर करुण नायरची 50 चेंडूंतील 31 धावांची आश्वासक खेळी संपुष्टात आली. हा आखूड टप्प्याचा चेंडू अनपेक्षितपणे नायरच्या शरीराच्या दिशेने उसळला आणि स्वतःचा बचाव करण्याच्या नैसर्गिक प्रयत्नात चेंडू त्याच्या बॅटच्या खांद्याला लागला.
चेंडू अलगदपणे दुसऱ्या स्लिपमध्ये उभ्या असलेल्या हॅरी ब्रुकच्या दिशेने उडाला आणि त्याने तो सोपा झेल घेतला. उपाहारापूर्वी मिळालेले हे इंग्लंडसाठी एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण यश ठरले. कार्सच्या सातत्यपूर्ण प्रयत्नांना आणि आक्रमक वृत्तीला मिळालेले हे फळ आहे. भारताची धावसंख्या 2 बाद 95 असताना, शुभमन गिल आता मैदानात आला. खेळपट्टीवर उत्तमरीत्या स्थिरावलेल्या यशस्वी जैस्वालच्या साथीने तो डाव सावरण्याचा प्रयत्न करेल.
सावध खेळण्याचा विचार बाजूला सारत, जैस्वालने कट शॉटद्वारे मोठ्या दिमाखात आपले अर्धशतक पूर्ण केले. सलामीवीर म्हणून जैस्वालकडून अपेक्षित असलेली गुणवत्ता हीच आहे.
यशस्वी जैस्वाल आणि करुण नायर यांच्यात एक उत्तम भागीदारी होत आहे. जेव्हा जैस्वाल आणि राहुल फलंदाजी करत होते, तेव्हा धावगती काहीशी मंदावली होती; मात्र, नायर मैदानात आल्यानंतर त्याने डावाला गती प्रदान केली आहे.
बेन स्टोक्सने जैस्वालसाठी शॉर्ट-लेगवर एक जवळचा क्षेत्ररक्षक तैनात केला आहे. जैस्वालच्या शरीराच्या दिशेने काही आखूड टप्प्याचे चेंडू टाकण्याची ही रणनीती दिसते, जी त्याची एक कमजोर बाजू मानली जाते. जैस्वालकडून चूक झाल्यास, चेंडू हवेत उडून तेथे उभ्या असलेल्या पोपच्या दिशेने जाऊ शकतो.
फलंदाजांसाठी एखादी पूर्वनियोजित योजना आखून त्यावर कायम राहण्याऐवजी, स्टोक्स मैदानावरील परिस्थितीनुसार निर्णय घेत आहे, असे दिसते. खरे तर, ही खेळपट्टी बऱ्यापैकी सपाट राहिली आहे आणि ख्रिस वोक्सचा अपवाद वगळता, इतर कोणत्याही गोलंदाजाला तिच्याकडून फारशी मदत मिळालेली नाही.
वोक्सला गोलंदाजीतून हटवून त्याच्या जागी स्टोक्स येताच, जैस्वालने आक्रमक पवित्रा घेतला. गेल्या दोन षटकांत अधिक धावा आल्याने भारताची धावसंख्या अचानक 1 बाद 64 वर पोहोचली. दोन्ही फलंदाजांमध्ये एक चांगली भागीदारी आकार घेत आहे.
चेंडूची चकाकी कमी होताच इंग्लंडच्या गोलंदाजांचा प्रभाव वाढत आहे. करुण नायरच्या फलंदाजीचे दोन टोकाचे स्वरूप पाहायला मिळत आहे; काही क्षणी तो पूर्णपणे चाचपडताना दिसतो, तर काही क्षणी अत्यंत शानदार फलंदाजी करतो.
करुण नायरकडून शानदार फलंदाजी! गोलंदाज टंगच्या सुरुवातीच्या षटकातील सैल चेंडूंचा फायदा उचलत, त्याने ऑफ-साइडच्या मोकळ्या क्षेत्रात दोन चौकार लगावले. या फटकेबाजीमुळे त्याने धावफलक हलता ठेवण्यात यश मिळवले आहे.
करुण नायर चेंडू सोडून देण्याचा धोका पत्करत आहे. एकाच षटकात दोनदा त्याने चेंडू न खेळता सोडून दिला आणि तो थेट त्याच्या पॅडवर आदळला. पहिला चेंडू निश्चितच उंच असल्याने तो बचावला, पण दुसऱ्यांदा प्रकरण गंभीर वाटत होते. नायरने कोणताही फटका खेळण्याचा प्रयत्न केला नाही. पंचांनी इंग्लंडचे अपील फेटाळल्यानंतर इंग्लंडने पुनर्परीक्षणाची (review) मागणी केली. हॉकआय तंत्रज्ञानानुसार हा निर्णय 'अंपायर्स कॉल' असल्याचे स्पष्ट झाले.
आजच्या दिवसात दुसऱ्यांदा अंपायर्स कॉलमुळे फलंदाजाला जीवदान मिळाले आहे आणि यावेळी नायर निश्चितच नशीबवान ठरला. या निर्णयाने गोलंदाज वोक्स मात्र अचंबित झाला. या अनुभवानंतर आता करुणला चेंडू खेळण्यास भाग पडेल, अशी दाट शक्यता आहे.
वोक्सला येथे एक उत्तम टप्पा सापडला आहे. तो 'गुड लेंथ'च्या आसपास सातत्याने गोलंदाजी करत आहे. या टप्प्यामुळे फलंदाजांना चेंडू खेळण्यासाठी पुढे यावे की बॅकफूटवर राहावे, याबाबत संभ्रम निर्माण होत आहे.
अशा परिस्थितीत सलामीवीरासाठी हे एक आव्हानच असले तरी, भारतासाठी दिलासादायक बाब म्हणजे स्वच्छ सूर्यप्रकाशामुळे हवेत आर्द्रता नाही आणि सुरुवातीला खेळपट्टीवर असलेला ओलावादेखील आता नाहीसा झाला आहे.
दरम्यान, कर्णधार स्टोक्सने लेग-स्लिपमध्ये एक क्षेत्ररक्षक तैनात केला आहे, जे इंग्लंडमधील परिस्थितीत आणि खेळाच्या इतक्या सुरुवातीच्या टप्प्यात एक अनपेक्षित क्षेत्ररक्षण मानले जात आहे. इंग्लंडमध्ये क्रिकेट हंगामाच्या सुरुवातीला यावेळचा उन्हाळा काहीसा विचित्रच म्हणावा लागेल.
अखेर इंग्लंडला यश मिळाले. गेल्या काही षटकांपासून केलेल्या प्रभावी गोलंदाजीचे त्यांना फळ मिळाले आहे. राहुल काहीसा विचित्र पद्धतीने बाद झाला. त्याने अनिश्चिततेने चेंडू मागे ढकलण्याचा प्रयत्न केला, पण चेंडू त्याच्या खाली झुकलेल्या बॅटच्या कडेला लागून थेट ऑफ-स्टंपवर आदळला. सलामीवीराच्या याच द्विधा मनस्थितीचा त्याला फटका बसला आणि तो केवळ 2 धावा करून तंबूत परतला.
धावसंख्या : 1 बाद 15
इंग्लंडने पायचीतसाठी (LBW) जोरदार अपील केले. मात्र चेंडू सुरुवातीपासूनच थोडा उंच आणि लेग-स्टंपच्या बाहेर जात असल्याचे दिसत होते. पुनर्परीक्षणातही (review) हेच सिद्ध झाले आणि अंपायर्स कॉलमुळे जैस्वालला जीवदान मिळाले. लक्षणीय बाब म्हणजे, वोक्स जैस्वालसाठी ओव्हर द विकेट गोलंदाजी करत आहे, तर याउलट कार्सने अराउंड द विकेटचा मारा केला होता.
यशस्वी जैस्वाल हा कट शॉट खेळण्यात अत्यंत पारंगत आहे. कार्स आणि इतर इंग्लिश गोलंदाज प्रामुख्याने 'बॅक ऑफ द लेंथ' टप्प्यावर गोलंदाजी करत आहेत. मात्र, जेव्हा त्यांची लाईन-लेन्थ चुकते आणि चेंडू ऑफ-स्टंपच्या अधिक बाहेर जातो, तेव्हा जैस्वाल त्याच चेंडूला स्क्वेअरच्या मागे कट करतो. त्यामुळे, इंग्लिश गोलंदाजांना अजूनतरी अचूक टप्पा साधता आलेला नाही.
सुरुवातीला कट शॉटवर धावा गेल्या तरी त्यात गैर काही नाही, कारण एकदा का या नवीन चेंडूवरील चमक कमी झाली की, तो अधिक स्विंग होण्याची दाट शक्यता आहे. अशा परिस्थितीत, कोणत्या चेंडूवर कट शॉट खेळावा आणि कोणता सोडावा, हा निर्णय घेणे जैस्वालसाठी आव्हानात्मक ठरू शकतो. मात्र, ही परिस्थिती दोन्ही बाजूंसाठी दुधारी तलवारीसारखी आहे, जिचे पारडे कुणाच्याही बाजूने झुकू शकते.
जैस्वाल आपला आक्रमक पवित्रा सोडायला तयार नाही. मुख्यतः सरळ रेषेत बॅटवर येणाऱ्या चेंडूंवरही तो धोका पत्करण्यास तयार आहे. त्याने पुन्हा एकदा स्क्वेअर ड्राईव्हचा अप्रतिम फटका खेळला, मात्र या खेळात थोडी जोखीम निश्चितपणे होती.
ब्रायडन कार्स जैस्वालसाठी अराउंड द विकेट गोलंदाजी करत आहे आणि तो ऑफसाईडमधील मोकळ्या जागांवर प्रहार करण्यास उत्सुक दिसतो. एका चेंडूवर जोरदार प्रहार करण्याचा त्याचा प्रयत्न फसला, मात्र पुढच्याच चेंडूवर त्याने चौकार वसूल केला. ही एक आत्मविश्वासपूर्ण सुरुवात म्हणावी लागेल.
इंग्लिश गोलंदाज केएल राहुलला ऑफ-स्टंपच्या जवळून मारा करत आहेत. त्यामुळे राहुलकडे चेंडू सोडून देण्याची फारशी संधी नाही. हे चेंडू त्याला खेळावे लागत आहेत. मात्र, हा सलामीवीर या आव्हानाला समर्थपणे तोंड देत आहे. खेळपट्टीवर अद्याप चेंडूला विशेष गती किंवा हालचाल मिळालेली नाही.
वोक्सची गोलंदाजी भरकटली आणि जैस्वालने पॅडवर आलेल्या चेंडूला अलगदपणे फाईन लेगच्या दिशेने सीमापार धाडले. यासह जैस्वालने संघासह स्वत:चे खाते उघडले.
एजबॅस्टन येथे अखेर सामन्याला सुरुवात झाली आहे. सकाळच्या सत्रात आकाश अंशतः ढगाळ असले तरी, मैदानावर पुरेसे ऊनही आहे. खेळाच्या सुरुवातीला जैस्वालने दोन वेळा चेंडू न खेळता यष्टीरक्षकाकडे जाऊ दिला.
जसप्रीत बुमराहच्या जागी आकाश दीपला संधी देणे तर्कसंगत आहे. त्याचप्रमाणे, शार्दुल ठाकूरने मागील सामन्यात फारच निराशाजनक गोलंदाजी केली होती, हे लक्षात घेता त्याच्या जागी नितीश कुमार रेड्डीच्या रूपात अतिरिक्त फलंदाजीला प्राधान्य देणेही योग्य ठरते. मात्र, साई सुदर्शनच्या जागी वॉशिंग्टन सुंदरची निवड हा एक अत्यंत धक्कादायक निर्णय आहे. त्याच्या जागी वॉशिंग्टन सुंदरला फिरकी आणि अतिरिक्त फलंदाज असा पर्याय उपलब्ध म्हणून संधी मिळाली आहे.
केवळ एका कसोटी सामन्यानंतर साई सुदर्शनला संघातून वगळण्याचा निर्णय त्याच्यासाठी काहीसा कठोर आहे. त्याच्या जागी करुण नायरला संधी मिळण्याची शक्यता आहे, जो आता फलंदाजीच्या क्रमवारीत वरच्या स्थानी येईल. हे स्थान देशांतर्गत क्रिकेटमधील त्याच्या नेहमीच्या फलंदाजीच्या क्रमांकाशी अधिक मिळतेजुळते आहे. संघाची खालच्या फळीतील फलंदाजी मजबूत करण्यात आली असली तरी, वरच्या फळीत नायरचा अनुभव आणि त्याची जबाबदारी महत्त्वपूर्ण ठरणार आहे.
एखाद्या बहुचर्चित कसोटी मालिकेची सुरुवातच जर एका अविस्मरणीय आणि रोमहर्षक सामन्याने झाली, तर ते मालिकेच्या भवितव्यासाठी एक शुभसंकेत मानले जातात. यामुळे त्या प्रदीर्घ दौऱ्याच्या उर्वरित सामन्यांकडून अपेक्षा वाढतात, कारण पहिल्याच सामन्याने दोन्ही संघांच्या कामगिरीसाठी एक विशिष्ट दर्जा आणि लय निश्चित केलेली असते.
एकीकडे भारताने सामन्यात जवळपास 850 धावा केल्या, पहिल्या डावात आघाडी घेतली आणि पाच फलंदाजांनी शतके झळकावली; मात्र तरीही त्यांना पराभव पत्करावा लागला. दुसरीकडे, इंग्लंडला आपला सूर गवसला, त्यांनी आपली सर्वोत्तम कामगिरी केली. एक संघ म्हणून त्यांची ओळख अधिक परिपक्व आणि विकसित होत असल्याचे दिसून आले.
या सर्वाचा परिणाम म्हणजे बर्मिंगहॅम कसोटीत क्रिकेट चाहत्यांना पुढील पाच दिवस उच्च-दर्जाच्या आणि रोमहर्षक खेळाची मेजवानी मिळेल, अशी खात्री आहे.
भारत : शुभमन गिल (कर्णधार), यशस्वी जैस्वाल, केएल राहुल, करुण नायर, ऋषभ पंत (यष्टीरक्षक), नितीश रेड्डी, रवींद्र जडेजा, वॉशिंग्टन सुंदर, आकाश दीप, मोहम्मद सिराज आणि प्रसिद्ध कृष्णा.
इंग्लंड : जॅक क्रॉली, बेन डकेट, ऑली पोप, जो रूट, हॅरी ब्रूक, बेन स्टोक्स (कर्णधार), जेमी स्मिथ (यष्टीरक्षक), ख्रिस वोक्स, ब्रायडन कार्स, जोश टंग, शोएब बशीर.
india vs england 2nd test day 1 edgbaston birmingham test scorecard
दुसऱ्या कसोटी सामन्यात इंग्लंडचा कर्णधार बेन स्टोक्सने टॉस जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला आहे. मालिकेत पुनरागमन करण्याच्या दृष्टीने अत्यंत महत्त्वाच्या असलेल्या या सामन्यात भारतीय संघाने आपल्या अंतिम संघात (प्लेइंग इलेव्हन) तीन मोठे बदल केले आहेत.
वेगवान गोलंदाज जसप्रीत बुमराहला या सामन्यासाठी विश्रांती देण्यात आली आहे. त्यामुळे, युवा वेगवान गोलंदाज आकाश दीप याला कसोटी क्रिकेटमध्ये पदार्पण करण्याची संधी मिळाली आहे.
संघाची गोलंदाजीतील खोली आणि फलंदाजीतील स्थैर्य अधिक मजबूत करण्याच्या उद्देशाने, शार्दुल ठाकूर आणि साई सुदर्शन यांच्या जागी अष्टपैलू खेळाडू वॉशिंग्टन सुंदर आणि नितीश कुमार रेड्डी यांचा संघात समावेश करण्यात आला आहे.
