वाव्रे (बेल्जियम); वृत्तसंस्था : बचाव फळीच्या अभेद्य तटबंदीच्या जोरावर गतविजेत्या जर्मनीने रविवारी रंगलेल्या आंतरराष्ट्रीय हॉकी महासंघाच्या पुरुष हॉकी विश्वचषक स्पर्धेच्या अंतिम सामन्यात स्पेनवर १-० अशा निसटत्या फरकाने मात केली आणि या दिमाखदार विजयासह चौथ्यांदा विश्वचषक उंचावला. यासह त्यांनी सर्वाधिक चार विश्वविजेतेपदे जिंकणाऱ्या पाकिस्तानच्या ऐतिहासिक जागतिक विक्रमाशी बरोबरी साधली आहे. आता जागतिक हॉकीच्या इतिहासात जर्मनी आणि पाकिस्तान हे संयुक्तपणे सर्वात यशस्वी संघ ठरले आहेत.
अंतिम फेरीत स्पेनने सुरुवातीपासूनच आक्रमक चढाया करत जर्मनीवर दबाव आणण्याचा प्रयत्न केला; मात्र जर्मनीच्या शिस्तबद्ध बचाव फळीने आणि मध्यरक्षकांनी स्पेनचे सर्व प्रयत्न हाणून पाडले. सामन्यातील निर्णायक ठरलेला एकमेव गोल जर्मनीने अत्यंत कुशलतेने नोंदवला आणि त्यानंतर शेवटच्या क्षणापर्यंत भक्कम बचाव करत ही १-० अशी आघाडी टिकवून ठेवली.
युरोपातील हॉकीची महासत्ता मानल्या जाणाऱ्या जर्मनीने यापूर्वी तीन वेळा विश्वचषक जिंकला होता. या विजयामुळे त्यांच्या शिरपेचात आणखी एक मानाचा तुरा रोवला गेला आहे. यापूर्वी त्यांनी २००२ (क्वालालंपूर, मलेशिया), २००६ (मोन्शेनग्लाडबाख, जर्मनी), २०२३ (भुवनेश्वर, भारत) या स्पर्धांमध्ये जेतेपदावर शिक्कामोर्तब केले होते.
स्पेनची चिवट झुंज व्यर्थ, जेतेपदाची प्रतीक्षा लांबली
दुसऱ्या बाजूला स्पेनचा संघ तब्बल २८ वर्षांनंतर म्हणजेच १९९८ नंतर प्रथमच विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत पोहोचला होता. स्पेनची ही एकंदरीत तिसरी अंतिम फेरी होती. यापूर्वी १९७१ आणि १९९८ चे ते उपविजेते ठरले होते. स्पॅनिश संघाने संपूर्ण स्पर्धेत उत्कृष्ट कामगिरी केली असली, तरी अंतिम सामन्यात गोल करण्यात आलेले अपयश त्यांना महागात पडले आणि पहिलेवहिले विश्वविजेतेपद पटकावण्याचे स्वप्न पुन्हा एकदा अपूर्ण राहिले.
