न्यूयॉर्क: अमेरिकेतील शहरी वर्चस्वाचे युग जणू संपले आहे. मध्यमवर्गीय अमेरिकनांनी आता छोट्या शहरात स्थायिक होण्यास सुरुवात केली आहे. १९९० नंतर प्रथमच १० लाखांपेक्षा जास्त लोकसंख्या असलेल्या अमेरिकेतील ५६ मोठ्या शहरांची लोकसंख्या घटली आहे. या शहरांतील रिअल इस्टेट व्यवसायही तोट्यात गेला. घरांच्या किमती कमी होत आहेत. कार्यालयातील जागा महामारीपासून रिकाम्या आहेत. त्यांचा शूटिंग स्पेस म्हणून वापर केला जात आहे. मेट्रो शहरातील अनेक रिअल इस्टेट प्रकल्प रखडले आहेत. हजारो फ्लॅट रिकामे आहेत.
लाखोंच्या संख्येने शहर सोडून जाणारे बहुतेक लोक व्यावसायिक आहेत. त्यांचा पगार सरासरीपेक्षा जास्त आहे. हे लोक मोठे करदाते होते. न्यूयॉर्क-वॉशिंग्टनसारख्या मोठ्या शहरांना मिळणाऱ्या मालमत्ता करातही घट झाली आहे. ऑफिस आणि हॉटेल टॅक्समध्येही लक्षणीय घट झाली आहे.
मोठी शहरे आणि शहरे दोन्ही लोकसंख्याशास्त्रदेखील बदलत आहेत. लॉस एंजेलिसच्या लाँग बीच, शिकागोच्या नेपरविले आणि एल्गिन, फिलोल्फियाच्या कॅम्डेन आणि विलिंग्टनमध्ये गोऱ्या अमेरिकनांची संख्या वाढली आहे, तर काही काऊन्टीमध्ये कृष्णवर्णीय बहुसंख्य वसले आहेत.
उत्तर युरोपची स्थितीही अशीच आहे. स्वीडन, यूके, डेन्मार्क, फिनलंड, नॉर्वे यासारख्या पूर्व युरोपातील अनेक देशांमध्ये व्यावसायिकतेने संपन्न असलेली मोठी शहरे देखील लोक सोडून जात आहेत.
अमेरिकेचे अर्थकारण आता शहरांमध्येच केंद्रित राहिलेले नाही. छोट्या शहरांमधूनही कंपन्या व्यवसाय करत आहेत. वर्क फ्रॉम होम हे कार्य प्रणालीचा एक भाग बनले आहे. ब्रुकिंग्स इन्स्टिट्यूशन या संशोधन संस्थेचे वरिष्ठ फेलो विल्यम फ्रे यांनी सांगितले की, आयटी, वित्त, रिअल इस्टेट आणि मनोरंजन क्षेत्रातील कर्मचारी मोठ्या संख्येने शहर सोडून जात आहेत..
