लंडन : मिठाशिवाय सगळे अन्न अळणीच होते, (expensive salt) बेचव लागते. केवळ स्वादासाठीच मीठ हवे असते असे नाही, तर शरीराला काही प्रमाणात मिठाची गरजही असते. आपण बाजारातून घेत असलेले मीठ सर्वसामान्यांना परवडणारेच असते. मात्र, जगात मिठाचीही अव्वाच्या सव्वा किंमत आहे याची अनेकांना कल्पना नसेल. आज आम्ही तुम्हाला अशाच, एका मिठाबद्दल सांगणार आहोत, जे जगातील सर्वात महागडे मीठ म्हणून विकले जाते. परंतु, तरीही हे प्रत्येक स्वयंपाक्याचे सर्वात आवडते मीठ आहे. चला तर, हे मीठ कोणते आहे आणि ते इतके महाग का आहे, ते जाणून घेऊया.
हे मीठ 'आइसलँडिक' (expensive salt) मीठ म्हणून ओळखले जाते. मीठ स्वस्त मिळते, असा विचार करणार्या प्रत्येक व्यक्तीची विचारसरणी बदलण्याचे काम आइसलँडिक मिठाने केले आहे. 'टेबल सॉल्ट' हा एक असा घटक आहे, जो जगभरात सामान्यपणे स्वयंपाकासाठी वापरला जातो. मात्र, हे टेबल सॉल्ट इतर सर्व टेबल सॉल्टपेक्षा पूर्णपणे भिन्न आहे. आईसलँडिक मीठ विकत घेणे, आपल्या खिशाला एक मोठा आघात ठरू शकते.
या मिठाच्या (expensive salt) केवळ 90 ग्रॅमसाठी तुम्हाला सुमारे 11 डॉलर्स म्हणजेच भारतीय रुपयांमध्ये 803 रुपये द्यावे लागतील. म्हणजेच, जर तुम्हाला हे एक किलो मीठ विकत घ्यायचे असेल, तर तुम्हाला सुमारे 8 लाख तीन हजार रुपये मोजावे लागतील. हे मीठ लक्झरी वस्तूपेक्षा कमी नाही आणि अलीकडच्या वर्षांतच त्याचा शोध लागला आहे. आईसलँडच्या वायव्य भागात हातानेच आईसलँडिक मीठ तयार केले जाते. हे मीठ वेस्टफर्जर्ड्स, आईसलँडमध्ये असलेल्या मिठाच्या कारखान्यात तयार केले जाते. हे स्थान पूर्णपणे डोंगराळ आहे आणि मुसळधार बर्फवृष्टीमुळे वर्षाचे कित्येक दिवस ते बंद असते.
1996 मध्ये या रस्त्यावर बोगदा तयार झाल्यानंतर येथे परिस्थिती सुधारण्यास सुरुवात झाली. दरवर्षी या ठिकाणी 10 मेट्रिक टन मीठ तयार होते. कित्येक आठवड्यांच्या कठोर परिश्रमानंतर हे मीठ (expensive salt) तयार होते आणि ही सर्व कामे हातानेच केली जातात हे मीठ बनवण्याची प्रक्रिया त्याला विशेष आणि रंजक बनवते. हे मीठ भू-औष्णिक ऊर्जेपासून प्राप्त झालेल्या शक्तीपासून तयार केले जाते. जिओथर्मल पॉवर म्हणजे जिओथर्मल एनर्जी जी ग्रीक मेटल जिओमधून आली आहे. हे मीठ रेकिन द्वीपकल्पात असलेल्या भू-तापीय ऊर्जेचा वापर करून तयार केले जाते.
जगातील सर्वात शुद्ध समुद्री पाणी रेकिन द्वीपकल्पात आढळते. मीठ (expensive salt) तयार करण्याच्या या ठिकाणी समुद्राचे पाणी आणले जाते. यानंतर हे मोठ्या इमारतींमध्ये पाईप्सद्वारे पाठवले जाते. येथे बरेच पूल तयार केले आहेत आणि प्रत्येक तलावामध्ये रेडिएटर्स आहेत. या रेडिएटर्सच्या मदतीने समुद्राचे पाणी वाहते आणि गरम केले जाते. जसजसे पाण्याचे बाष्पीभवन होते आणि ते उडून जाते व त्याच ठिकाणी मीठ वेगाने जमा होते. येतील टाक्या ते पॅन आणि ड्रॉईंग रूम सर्व काही गरम पाण्याने सुसज्ज आहेत. मीठ तयार झाल्यावर ते हलके हिरव्या रंगाचे दिसते.
