कोलंबो : श्रीलंकेत सुरू असलेल्या युवा संघांच्या तिरंगी एकदिवसीय मालिकेत भारताचा उदयोन्मुख सलामीवीर वैभव सूर्यवंशी पुन्हा एकदा आपल्या स्फोटक फलंदाजीमुळे चर्चेत आला आहे. अफगाणिस्तान 'अ' संघाविरुद्धच्या सामन्यात त्याने मोठी खेळी साकारली नसली, तरी अवघ्या काही षटकांतच मैदानावर धावांचा पाऊस पाडत अत्यंत प्रभावी कामगिरी केली.
डावाची सुरुवात करताना वैभवने तब्बल २०० च्या स्ट्राईक रेटने फलंदाजी करत भारतीय संघाला मजबूत पाया रचून दिला. या सामन्यात मोठी खेळी खेळण्याचा त्याचा प्रयत्न अपयशी ठरला असला, तरी त्याने सुरुवातीलाच प्रतिस्पर्धी गोलंदाजांवर मानसिक दबाव निर्माण करण्यात यश मिळवले.
चालू तिरंगी मालिकेत भारतीय संघाचे नेतृत्व तिलक वर्मा करत आहे. मात्र सर्वांच्या नजरा प्रामुख्याने युवा फलंदाज वैभव सूर्यवंशीवर खिळल्या आहेत. श्रीलंकेविरुद्धच्या पहिल्या सामन्यात वैभव पूर्णपणे अपयशी ठरला होता; अवघ्या १२ चेंडूंमध्ये १४ धावा करून तो तंबूत परतला होता. त्यामुळे त्याच्या पुढील कामगिरीकडे क्रीडाप्रेमींचे लक्ष लागले होते. गुरुवारी (दि. ११) पार पडलेल्या अफगाणिस्तानविरुद्धच्या दुसऱ्या सामन्यात भारताने प्रथम फलंदाजी स्वीकारली. भारताकडून सलामी जोडी म्हणून वैभव सूर्यवंशी आणि प्रभसिमरन सिंग मैदानात उतरले आणि त्यांनी संघाला धडाकेबाज सुरुवात करून दिली.
अफगाणिस्तानविरुद्धच्या या लढतीत वैभवने एकही हवाई फटका न मारता कमालीचे टायमिंग आणि चतुरस्त्र फलंदाजीचे प्रदर्शन केले. अर्धशतकाच्या उंबरठ्यावर असताना दुर्दैवाने तो बाद झाला. त्याने २२ चेंडूंचा सामना करताना ४४ धावांची वेगवान खेळी केली. या खेळी दरम्यान त्याचा स्ट्राईक रेट पूर्ण २०० चा राहिला. आपल्या या छोट्या पण महत्त्वपूर्ण खेळीत त्याने ९ देखणे चौकार ठोकले, मात्र एकही षटकार मारला नाही.
अफगाणिस्तानच्या अब्दुल्ला अहमदझईने वैभवला बाद केले. वैभव बाद झाला तेव्हा भारतीय 'अ' संघाने भक्कम धावसंख्या उभारली होती. तो बाद झाला तेव्हा भारताची धावसंख्या ७४ धावांवर पोहोचली होती आणि दुसऱ्या बाजूने प्रभसिमरन सिंगने त्याला उत्तम साथ दिली.
या त्रिकोणीय मालिकेत भारत, अफगाणिस्तान आणि श्रीलंका या तिन्ही देशांचे 'अ' संघ परस्परांविरुद्ध प्रत्येकी दोन सामने खेळणार आहेत. लीग फेरीच्या समाप्तीनंतर गुणतालिकेत अव्वल स्थानी राहणारे दोन संघ अंतिम फेरीत आमनेसामने येतील. भारताचे सुरुवातीचे दोन सामने पूर्ण झाले असून वैभवला लीग फेरीत स्वतःला सिद्ध करण्यासाठी आणखी दोन संधी मिळतील. भारतीय संघ आपला पुढील सामना सोमवार, १५ जून रोजी श्रीलंकेविरुद्ध खेळणार आहे, तर त्यानंतर १७ जून रोजी भारताचा सामना पुन्हा एकदा अफगाणिस्तानशी होईल.