Mohammed Shami Test retirement
मुंबई: भारतीय क्रिकेट संघाचा अनुभवी वेगवान गोलंदाज मोहम्मद शमीने कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्तीची घोषणा केली आहे. शुक्रवारी आपल्या कसोटी पदार्पण दिनाचे औचित्य साधत इन्स्टाग्रामवर एका भावनिक व्हिडिओच्या माध्यमातून त्याने हा निर्णय जाहीर केला. मात्र, तो मर्यादित षटकांचे क्रिकेट (पांढरा चेंडू) आणि आयपीएल खेळणे सुरूच ठेवणार आहे.
नोव्हेंबर २०१३ मध्ये वेस्ट इंडीजविरुद्ध कसोटी पदार्पण करणाऱ्या ३६ वर्षीय शमीने आपल्या पहिल्याच सामन्यात ९ विकेट्स घेत खळबळ उडवून दिली होती. रिव्हर्स स्विंगचा बादशहा म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या शमीने आपल्या १३ वर्षांच्या कसोटी कारकिर्दीत ६४ सामन्यांमधून एकूण २२९ बळी टिपले. भारताच्या महान वेगवान गोलंदाजांच्या पंक्तीत त्याचे नाव अत्यंत मानाने घेतले जाते. घरच्या मैदानावर त्याची गोलंदाजी अधिकच घातक ठरली, जिथे त्याने २२.१ च्या सरासरीने फलंदाजांच्या त्रिफळा उडवल्या.
निर्णयाची घोषणा करताना शमी म्हणाला, "या १३ वर्षांच्या प्रवासात या कॅपने आणि या चेंडूने मला 'मोहम्मद शमी' बनवले. अनेकदा दुखापतींचे धक्के बसले, मात्र मी प्रत्येक वेळी देशाच्या प्रतीकासाठी पुन्हा उभा राहिलो. क्रिकेटप्रेमींनी मला जे भरभरून प्रेम दिले, ते मी कधीही विसरणार नाही. मी ज्या दिवशी पदार्पण केले, नेमक्या त्याच दिवशी म्हणजे ६ नोव्हेंबर रोजी ही १३ वर्षांची कारकीर्द मी संपवत आहे."
भारतासाठी शमीचा शेवटचा रेड-बॉल सामना २०२३ मधील 'वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप'चा अंतिम सामना होता. त्याच्या कारकिर्दीत अनेक महत्त्वाचे टप्पे आले; विशेष म्हणजे, एका वेगवान गोलंदाजासाठी ही एक अनोखी गोष्ट होती की, त्याच्या अनेक सर्वोत्तम कामगिरी अशा मैदानांवर झाल्या, जिथे खेळपट्ट्या त्याच्या गोलंदाजीच्या शैलीला फारशा पूरक नव्हत्या. त्याच्या गोलंदाजीचे आणखी एक वैशिष्ट्य म्हणजे, तो पहिल्या डावापेक्षा दुसऱ्या डावात अधिक घातक ठरत असे. याचे एक कारण म्हणजे त्याची गोलंदाजी करण्याची पद्धत; तो थेट स्टंप्सवर मारा करण्यावर भर देत असे.
२०१६ मध्ये इंग्लंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत भारताच्या ४-० अशा विजयादरम्यान, त्याने इतक्या अचूकतेने मारा केला की, ॲलिस्टर कूकची यष्टीच दोन तुकड्यांत विभागली गेली होती. त्याच्या एकूण बळींपैकी सुमारे ४५% बळी हे 'बोल्ड' किंवा 'एल.बी.डब्ल्यू.' स्वरूपाचे होते. त्याने खेळलेल्या ६४ कसोटी सामन्यांपैकी भारताने ३१ सामने जिंकले, तर १३ सामने अनिर्णित राहिले. त्याने मायदेशात एकही कसोटी मालिका गमावली नाही.