मुंबई: केवळ प्रशासकीय कामकाजाचे केंद्र नव्हे, तर स्थापत्यकलेचा उत्कृष्ट नमुना असलेली बृहन्मुंबई महानगरपालिकेची (BMC) ऐतिहासिक मुख्यालय इमारत आता पर्यटकांसाठी एक प्रमुख आकर्षण ठरत आहे. गेल्या साडेचार वर्षांत देश-विदेशातील सुमारे २० हजार पर्यटकांनी या वास्तूला भेट देऊन तिच्या समृद्ध इतिहासाचा आणि स्थापत्यकलेचा अनुभव घेतला आहे.
मुंबई शहरातील ऐतिहासिक वास्तूंचे जतन आणि संवर्धन करण्याच्या उद्देशाने महानगरपालिका प्रशासनाने हा विशेष उपक्रम हाती घेतला आहे. बृहन्मुंबई महानगरपालिका, महाराष्ट्र पर्यटन विकास महामंडळ (एमटीडीसी) आणि 'खाकी टूर्स' यांच्या संयुक्त विद्यमाने जानेवारी २०२१ पासून हा 'हेरिटेज वॉक' आयोजित केला जात आहे. या उपक्रमामुळे मुंबईकरांसह देश-विदेशातील पर्यटकांना या भव्य इमारतीचे दरवाजे प्रथमच खुले झाले आहेत.
या सहलीदरम्यान पर्यटकांना इमारतीच्या गॉथिक शैलीतील बांधकामाची माहिती, डोमखालील आकर्षक व्हिक्टोरियन कलाकुसर, ऐतिहासिक कौन्सिल हॉल आणि इमारतीशी संबंधित रंजक किस्से सांगितले जातात.
पूर्वी केवळ प्रशासकीय कामांसाठी ओळखली जाणारी ही वास्तू आता मुंबईच्या पर्यटन नकाशावर एक महत्त्वाचे स्थळ म्हणून उदयास आली आहे. या उपक्रमाला मिळालेला प्रचंड प्रतिसाद हा मुंबईच्या ऐतिहासिक ठेव्याबद्दल लोकांमध्ये असलेल्या कुतूहलाचे आणि आदराचे प्रतीक आहे. या यशानंतर मुंबईतील इतरही अनेक ऐतिहासिक वास्तू पर्यटकांसाठी खुल्या करण्याच्या विचाराला बळ मिळाले आहे. हा उपक्रम शहराच्या वारसा पर्यटनाला (Heritage Tourism) चालना देणारा एक महत्त्वाचा टप्पा ठरला आहे.