शाहूवाडी तालुक्यातील परळी निनाई गावाजवळ निर्जन परिसरात दोन दिवसांपूर्वी एका वृद्ध दांपत्याचा मृतदेह आढळल्याने खळबळ उडाली आहे. सुरुवातीला ही घटना बिबट्याच्या हल्ल्यामुळे (Leopard Attack) घडली असावी, अशी प्राथमिक माहिती समोर आली होती; मात्र आता या घटनेवरून पोलीस विभाग आणि वनविभाग यांच्यात मतभेद निर्माण झाल्यामुळे या मृत्यूचे गूढ अधिकच वाढले आहे.
एकीकडे पोलिसांनी मृतदेहाच्या मानेवर आणि चेहऱ्यावर असलेल्या गंभीर जखमा पाहून हा हल्ला एखाद्या वन्यप्राण्याने केला असावा, असा प्राथमिक कयास वर्तवला आहे. तर दुसरीकडे, वनविभागाने मात्र हा पोलिसांचा अंदाज पूर्णपणे फेटाळून लावला आहे.
वनविभागाच्या कर्मचाऱ्यांनी घटनास्थळाची कसून तपासणी केली असता, त्यांना तिथे कोणत्याही वन्य प्राण्याच्या पायाचे ठसे (Footprints) किंवा बिबट्याच्या हल्ल्याच्या इतर स्पष्ट खुणा आढळल्या नाहीत. हल्ल्याच्या ठिकाणी कोणत्याही प्रकारची झटापट झाली असल्याचेही दिसून आले नाही. त्यामुळे वनविभागाने हा मृत्यू बिबट्याच्या हल्ल्याने झाला असावा, या शक्यतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे.
सध्या तरी कोल्हापूर पोलिसांकडून या प्रकरणाचा तपास अधिक गांभीर्याने सुरू आहे. मृतदेह आढळलेल्या ठिकाणाहून आणि आजूबाजूच्या परिसरातून विविध पुरावे (Evidences) गोळा करण्याचे काम सुरू आहे.
पोलिसांनी सांगितले की, आतापर्यंतच्या तपासात त्यांना कोणतीही संशयास्पद वस्तू किंवा महत्त्वाचा धागा हाती लागलेला नाही. पोलिसांनी घटनास्थळाचा पंचनामा केल्यानंतर मृतदेह पुढील तपासणीसाठी पाठवला आहे. बिबट्याचा हल्ला आणि घातपात अशा दोन्ही शक्यता गृहीत धरून तपास सुरू आहे.
या संपूर्ण प्रकरणाचे सत्य आता पुणे येथील फॉरेन्सिकमधून येणाऱ्या अहवालावर अवलंबून आहे. मृतदेहांवरील जखमा कशामुळे झाल्या, त्या वन्यप्राण्याच्या हल्ल्यामुळे आहेत की धारदार शस्त्राने केलेल्या हल्ल्यामुळे, याचे नेमके कारण फॉरेन्सिक अहवालातून स्पष्ट होण्याची अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे. हा अहवाल येताच परळी निनाई येथील वृद्ध दांपत्याच्या मृत्यूचे गूढ अखेर उकलले जाईल. तोपर्यंत या रहस्यमय घटनेमुळे शाहूवाडी तालुक्यात चिंतेचे आणि भीतीचे वातावरण पसरले आहे