वॉशिंग्टन/न्यूयॉर्क : बऱ्याच लोकांना सुट्ट्यांमध्ये समुद्रकिनारे, निसर्गरम्य दऱ्या किंवा ऐतिहासिक किल्ले पाहायला जायला आवडते. मात्र, अमेरिकेत राहणाऱ्या एका महिलेला असा अजब आणि वेगळा छंद जडला आहे, ज्याची सध्या जगभरात चर्चा रंगली आहे. ही महिला पर्यटनासाठी किंवा निसर्गसौंदर्य पाहण्यासाठी नव्हे, तर जगभरातील ‘कब्रस्तान’ (स्मशानभूमी) आणि ऐतिहासिक थडगी पाहण्यासाठी जगभ्रमंती करत आहे. नेमका काय आहे हा प्रकार? अमेरिकेतील ही महिला गेल्या काही वर्षांपासून वेगवेगळ्या देशांमधील प्रसिद्ध आणि ऐतिहासिक स्मशानभूमींना भेटी देत आहे.
आतापर्यंत तिने जगातील अनेक देशांमधील शेकडो लहान-मोठ्या थडग्यांना प्रत्यक्ष भेट दिली आहे. अनेकदा लोक स्मशानभूमीत जाण्यास किंवा तिथल्या वातावरणाला घाबरतात; पण या महिलेसाठी ही ठिकाणे शांतता, संस्कृती आणि इतिहासाचा एक महत्त्वाचा भाग आहेत. स्मशानभूमी फिरण्यामागचा उद्देश काय? या अजब प्रवासामागे केवळ कुतूहल नसून एक वैचारिक दृष्टिकोन असल्याचे ती सांगते. विविध संस्कृतींचा अभ्यास : वेगवेगळ्या देशांत आणि धर्मांत अंत्यसंस्काराच्या (Funerary Rituals) आणि मृतदेहाला दफन करण्याच्या किंवा निरोप देण्याच्या पद्धती कशा भिन्न आहेत, हे समजून घेणे.
प्राचीन आणि मध्ययुगीन काळातील थडग्यांवर केलेली नक्षीकाम, दगडी शिल्पे आणि त्या काळातील स्थापत्यकला यांचा जवळून अभ्यास करणे. इतिहासाची अनुभूती : जगात नाव कमावलेल्या अनेक ऐतिहासिक व्यक्ती, साहित्यिक आणि कलाकारांच्या समाधिस्थळांना भेट देऊन त्यांच्या आठवणींना उजाळा देणे. सोशल मीडियावरही तुफान प्रतिसाद : ही महिला आपल्या या अनोख्या प्रवासाचे फोटो आणि व्हिडीओ सोशल मीडियावर शेअर करत असते. तिच्या या हटके फोटोंना हजारो नेटकऱ्यांची पसंती मिळत आहे. अनेकांसाठी ही ठिकाणे भीतीदायक असली, तरी या महिलेच्या नजरेतून मात्र जगाला इतिहास आणि संस्कृतीचा एक नवा पैलू पाहायला मिळत आहे.
