वॉशिंग्टन : अंतराळात निष्काळजीपणे सोडून देण्यात आलेला ‘स्पेस-एक्स’ रॉकेटचा एक तुकडा या उन्हाळ्यात चंद्रावर आदळण्याची शक्यता आहे, असे एका नवीन अहवालात समोर आले आहे. या अहवालानुसार, भरकटलेल्या या रॉकेटमुळे चंद्राला किंवा तेथे कार्यरत असलेल्या कोणत्याही अंतराळयानाला धोका नाही. ही धडक 5 ऑगस्ट रोजी चंद्राच्या पृथ्वीकडील बाजू आणि विरुद्ध बाजूच्या सीमेवर होण्याची शक्यता आहे. जर या धडकेमुळे चंद्रावर नवीन विवर तयार झाले, तर शास्त्रज्ञांसाठी तो अभ्यासाचा एक विषय ठरू शकतो.
हा तुकडा 45 फूट (13.8 मीटर) उंच असून, तो ‘फाल्कन 9’ रॉकेटचा वरचा भाग आहे. 2025 च्या सुरुवातीला हे रॉकेट प्रक्षेपित करण्यात आले होते आणि तेव्हापासून ते पृथ्वी-चंद्र प्रणालीच्या कक्षेत फिरत आहे. या रॉकेटने दोन मोहिमा चंद्रावर नेल्या होत्या :
1. ब्ल्यू घोस्ट लँडर : फायरफ्लाय एरोस्पेस कंपनीचे हे लँडर मार्च 2025 मध्ये चंद्रावर यशस्वीपणे उतरले होते.
2. हाकुटो-आर लँडर : जपानच्या आयस्पेस कंपनीचे हे लँडर जून 2025 मध्ये पृथ्वीशी संपर्क तुटल्यामुळे चंद्रावर कोसळले होते. ‘प्रोजेक्ट प्लुटो’ सॉफ्टवेअरचे निर्माते आणि खगोलशास्त्रज्ञ बिल ग्रे यांनी या रॉकेटच्या हालचालींवर लक्ष ठेवले आहे. गेल्या वर्षभरात विविध लघुग्रह सर्वेक्षणांद्वारे या रॉकेटच्या तुकड्याची 1000 पेक्षा जास्त वेळा निरीक्षणे घेण्यात आली आहेत. या डेटाच्या आधारे बिल ग्रे यांनी धडकेचे असे भाकीत केले आहे की : वेळ : 5 ऑगस्ट रोजी पहाटे 2.44 वाजता ( EDT). ठिकाण : चंद्राच्या पृथ्वीकडील बाजूच्या कडेला असलेल्या ‘आईन्स्टाईन’ नावाच्या विवराजवळ.
