लंडन : व्हॅटिकन सिटीची गणना जगातील सर्वात लहान देशांमध्ये केली जाते. त्याची एकूण लोकसंख्या 764 आहे, तर त्याचे क्षेत्रफळ 44 हेक्टर (108.7 एकर) आहे. इटलीच्या रोम शहराच्या आत असलेल्या या देशाबद्दल बहुतेकांना माहिती आहे; पण जर तुम्हाला विचारले की, जगातील सर्वात लहान शहर कोणते आहे, तर तुम्हाला त्याचे नाव माहीत आहे का?
तुम्हाला हे जाणून आश्चर्य वाटेल की, केवळ 52 लोकसंख्येचे डोंगरावर वसलेले हे शहर जगातील सर्वात लहान असू शकते, परंतु या प्रसिद्धीचे कारण काहीतरी वेगळे आहे. या शहराचे नाव ह्यूम आहे, जे क्रोएशियामध्ये आहे. इस्ट्रियाच्या टेकड्यांवर वसलेले हे छोटे शहर फक्त 100 मीटर लांबी आणि 30 मीटर रुंदीमध्ये पसरलेले आहे आणि दोन आकर्षक दगडी रस्ते आणि तीन पायर्यांच्या रचना आहेत. ह्यूम शहराची वस्ती मध्ययुगीन काळापूर्वीची आहे. त्याचा पहिला उल्लेख बाराव्या शतकातील नोंदींमध्ये ‘चोलम’ म्हणून आढळतो. त्याच वेळी, मिर्ना नदीच्या खोर्याच्या किनारी वसवताना सोडलेल्या दगडांपासून हे शहर बांधले गेले. रणांगणाच्या मध्यभागी वसलेल्या या शहरात शतकानुशतके सुरक्षेशी संबंधित कामे केली जात होती. नंतर जेव्हा परिस्थिती बदलली तेव्हा तिथे वॉच टॉवर, घंटा आणि इतर गोष्टी बांधल्या जाऊ लागल्या. जरी त्याच्या लोकप्रियतेमागे कारण त्याचे लहानपण किंवा प्राचीनत्त्व आहे, परंतु बिस्का नावाच्या अल्कोहोलच्या विशेष ब्रँडमुळे ते अधिक प्रसिद्ध आहे. अहवालानुसार, ही मिस्टलेटो युक्त फळ ब्रँडी प्राचीन सेल्टिक ड्रुइड रेसिपीवर आधारित आहे जी 2,000 वर्षांहून अधिक जुनी अल्कोहोल आहे. बिस्का हे जगातील सर्वाधिक विकले जाणारे श्नॅप्स मानले जाते. श्नॅप्स म्हणजे दारू. एवढेच नाही तर दरवर्षी लोकांमधील वाद मिटवणार्या प्रीफेटची निवडणूक असते, त्यामधील विजेत्याला पिण्यासाठी सर्वोत्तम बिस्का मद्य दिले जाते. हा विधी 1977 पूर्वी थांबला होता, पण या वर्षी त्याचे पुनरुज्जीवन करण्यात आले. हा शतकानुशतके जुना विधी जूनमध्ये ‘ह्यूम’च्या दिवशी होतो, जेव्हा पुरुष टाऊन हॉलमध्ये एकत्र येतात आणि प्रीफेक्ट निवडतात. ते ‘राबोस’ नावाच्या लाकडी काठीवर त्यांची निवड लिहून निवडतात.
