

बर्लिनः जर्मनी केवळ टेक्नॉलॉजी आणि बियरच्या उद्योगांमध्येच आघाडीवर आहे असे नाही. चॉकलेट व्यवसायामध्येही या देशाचे वर्चस्व आहे. जागतिक स्तरावर चॉकलेट उत्पादनांची सर्वाधिक निर्यात करणाऱ्या देशांमध्ये जर्मनीचा दबदबा असून, हा व्यवसाय अब्जावधी डॉलर्सच्या घरात पोहोचला आहे. आंतरराष्ट्रीय व्यापार आकडेवारीनुसार, जर्मनीने चॉकलेट आणि कोकोपासून बनवलेल्या उत्पादनांच्या निर्यातीत मोठी मजल मारली आहे.
जर्मनीत २०० हून अधिक प्रगत चॉकलेट उत्पादक कंपन्या आणि कारखाने कार्यरत आहेत. या मजबूत औद्योगिक पायामुळे जर्मनी दरवर्षी मोठ्या प्रमाणावर तयार चॉकलेट्स जगभरातील इतर देशांमध्ये पाठवतो. चॉकलेटच्या जागतिक व्यवसायात जर्मनीपाठोपाठ बेल्जियम, पोलंड आणि इटली या युरोपीय देशांचाही मोठा वाटा आहे. विशेष म्हणजे, हे देश मोठ्या प्रमाणावर चॉकलेटची निर्यात करत असले तरी त्यांच्याकडे व्यावसायिक स्तरावर कोकोच्या बियांचे उत्पादन मोठ्या प्रमाणात होत नाही; मात्र अत्याधुनिक तंत्रज्ञान, उच्च दर्जाची प्रक्रिया आणि उत्कृष्ट पॅकेजिंगच्या बळावर हे देश चॉकलेट उद्योगाचे जागतिक केंद्र बनले आहेत.
दुसरीकडे, चॉकलेटच्या उपभोग (Consumption) आणि बाजारपेठेच्या आकारमानाचा विचार केला तर अमेरिकन बाजारपेठ जगात आघाडीवर आहे. अमेरिकेत चॉकलेटची प्रचंड मागणी असल्यामुळे ते जगातील सर्वात मोठे आयातदार देश म्हणून ओळखले जातात. एकंदरीत, जर्मनीची उत्कृष्ट उत्पादन क्षमता आणि युरोपीय देशांची परंपरा यामुळे आज चॉकलेट व्यवसाय हा जागतिक अर्थव्यवस्थेचा एक अत्यंत महत्त्वाचा आणि वेगाने वाढणारा भाग बनला आहे.