चंदीगड : भारत आणि अफगाणिस्तान यांच्यात खेळल्या जाणाऱ्या एकमेव कसोटी सामन्याच्या दुसऱ्या दिवशी मैदानावर एक अतिशय रंजक आणि काहीशी गोंधळाची परिस्थिती पाहायला मिळाली. भारतीय संघाचा यष्टीरक्षक-फलंदाज ऋषभ पंत फलंदाजी करत असताना, अफगाणिस्तानचा गोलंदाज झियाउर शरिफी चेंडू टाकण्याच्या तयारीत होता. नेमक्या त्याच क्षणी ऋषभ पंतचे लक्ष विचलित झाले, ज्यामुळे काही काळ मैदानावर तणावाचे वातावरण निर्माण झाले होते.
'क्रेक्स.कॉम' (Crex.com) च्या वृत्तानुसार, जेव्हा गोलंदाज धाव घेत होता, तेव्हा साईटस्क्रीनजवळ बीसीसीआयचा (BCCI) एक छायाचित्रकार हालचाल करत होता. यामुळे पंत कमालीचा नाराज झाला. त्याने तातडीने यावर आक्षेप घेतला. यादरम्यान ऋषभ पंतने व्यक्त केलेली प्रतिक्रिया स्टंप माईकमध्ये (Stump Mic) कैद झाली. पंतने यावेळी भारतीय संघाचा नियमित कर्णधार रोहित शर्माच्या एका प्रसिद्ध संवादाचा अत्यंत खुबीने वापर करत टोमणा मारला, ज्याने क्रीडाप्रेमींमध्ये एकच हशा पिकवला.
फेब्रुवारी २०२४ मध्ये विशाखापट्टणम येथे इंग्लंडविरुद्ध खेळल्या गेलेल्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यादरम्यान रोहित शर्माचा एक संवाद स्टंप माईकमध्ये रेकॉर्ड झाला होता. क्षेत्ररक्षणात हलगर्जीपणा करणाऱ्या सहकाऱ्यांना फैलावर घेताना रोहित म्हणाला होता, "कोई भी गार्डन में नहीं घूमेगा" रोहितचा हा संवाद त्यावेळी सोशल मीडियावर तुफान व्हायरल झाला होता आणि चाहत्यांचा तो अत्यंत आवडता डायलॉग बनला होता. चंदीगड कसोटीत विचलित झालेल्या पंतने याच संवादाची आठवण करून देत मैदानावर हलकेफुलके वातावरण निर्माण केले.
महाराजा यादविंद्र सिंग आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियमवर सुरू असलेल्या या सामन्यात दुसऱ्या दिवसाच्या पहिल्या सत्रात भारताने तीन महत्त्वाचे बळी गमावले. असे असले तरी, उपाहारापर्यंत भारताने ६ बाद ४७६ धावांचा डोंगर उभारत आपली स्थिती मजबूत ठेवली होती.
आजच्या दिवसाची सुरुवात ऋषभ पंत आणि शुभमन गिल यांनी ३ बाद ३६८ धावांपासून पुढे केली. या जोडीने धावसंख्येत आणखी ४८ धावांची भर घातली, परंतु मोहम्मद सलीम सफीने गिलला बाद करत ही जोडी फोडली. गिलने १७७ चेंडूंत १५ चौकार आणि १ षटकाराच्या मदतीने १२६ धावांची उत्कृष्ट खेळी केली.
या खेळीदरम्यान शुभमन गिलने कसोटी कर्णधार म्हणून आपले १,००० धावा पूर्ण करण्याचा टप्पा ओलांडला. विशेष म्हणजे, कसोटी कर्णधार म्हणून ८२.८ च्या सरासरीने धावा करणारा गिल हा जगातील दुसरा सर्वोत्तम कर्णधार ठरला आहे. या यादीत ऑस्ट्रेलियाचे दिग्गज सर डॉन ब्रॅडमन (१०१.५ सरासरी) अव्वल स्थानावर आहेत. याशिवाय, गिल आणि पंत यांनी चौथ्या गड्यासाठी १६९ धावांची भागीदारी रचली, जी भारतातर्फे अफगाणिस्तानविरुद्ध कोणत्याही विकेटसाठी झालेली सर्वोच्च भागीदारी ठरली आहे.
यानंतर मैदानात आलेल्या ध्रुव जुरेलने पंतसोबत पाचव्या गड्यासाठी ३६ धावा जोडल्या, मात्र सफीने त्याला त्रिफळाचीत केले. जुरेल एका सरळ चेंडूचा अंदाज लावू शकला नाही आणि तो चेंडू सोडून बाद झाला, जे अत्यंत विचित्र मानले गेले. जुरेलने चार चौकारांच्या मदतीने १९ धावा केल्या.
त्यानंतर, सर्वांचे लक्ष लागून असलेला ऋषभ पंत देखील बाद झाला. शतकाच्या समीप पोहोचलेला पंत अफगाणिस्तानचा कर्णधार हशमतुल्ला शाहिदीविरुद्ध मोठा फटका मारण्याच्या नादात आपली विकेट देऊन बसला. शाहिदीची कसोटी कारकिर्दीतील ही पहिलीच विकेट ठरली. पंतने १२१ चेंडूंत ६ चौकार आणि ३ षटकारांच्या मदतीने ८१ धावांची धडाकेबाज खेळी केली, मात्र त्याचे शतक हुकले.