डार्विन : येथील मारारा स्टेडियमवर बांगलादेशविरुद्ध सुरू असलेल्या पहिल्या कसोटी सामन्यात ऑस्ट्रेलियन संघ जरी संघर्ष करताना दिसत असला, तरी वेगवान गोलंदाज मिचेल स्टार्कने मात्र एका नव्या विक्रमाला गवसणी घातली आहे. कसोटी क्रिकेटमध्ये भारताचे महान अष्टपैलू खेळाडू व माजी कर्णधार कपिल देव यांच्या सर्वाधिक बळींच्या विक्रमाला मागे टाकत स्टार्कने इतिहास रचला आहे.
या सामन्यात बांगलादेशचे वर्चस्व पाहायला मिळत आहे. पहिल्या डावात बांगलादेशी गोलंदाजांनी ऑस्ट्रेलियाचा पहिला डाव अवघ्या १९८ धावांत गुंडाळला आणि त्यानंतर त्यांच्या फलंदाजांनी ३०० हून अधिक धावा रचत १०० हून अधिक धावांची महत्त्वपूर्ण आघाडी मिळवली. मात्र, या प्रतिकूल परिस्थितीतही स्टार्कने वैयक्तिक स्तरावर चमकदार कामगिरी नोंदवली.
सामन्याच्या पहिल्या दिवशी स्टार्कने शादमान इस्लामला (२० धावा) बाद करत कपिल देव यांच्या ४३४ कसोटी बळींच्या विक्रमाची बरोबरी साधली होती. त्यानंतर दुसऱ्या दिवशी लिटन दासला खातेही न उघडू देता माघारी धाडत त्याने कसोटी कारकिर्दीतील ४३५ वा बळी मिळवला आणि कपिल देव यांना मागे टाकले.
या कामगिरीमुळे १०६ कसोटी सामने खेळणारा मिचेल स्टार्क आता कसोटी क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक बळी घेणाऱ्या गोलंदाजांच्या यादीत ११ व्या स्थानी पोहोचला आहे. आता त्याची नजर दक्षिण आफ्रिकेचा दिग्गज गोलंदाज डेल स्टेन (४३९ बळी) यांच्या विक्रमावर लागली आहे. आणखी ५ बळी घेताच स्टार्क स्टेन यांना मागे टाकून कसोटीतील सर्वोत्कृष्ट १० गोलंदाजांच्या पंक्तीत स्थान मिळवेल. याच मालिकेदरम्यान तो हा टप्पा गाठेल, अशी शक्यता आहे. या यादीत श्रीलंकेचे मुथय्या मुरलीधरन ८०० बळींसह अव्वल स्थानी कायम आहेत.
दरम्यान, १९९४ मध्ये कपिल देव यांनी न्यूझीलंडच्या सर रिचर्ड हॅडली यांचा ४३१ बळींचा जागतिक विक्रम मोडीत काढत इतिहास रचला होता आणि त्यानंतर काही दिवसांतच त्यांनी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली होती. आज अनेक वर्षांनंतर मिचेल स्टार्कने त्यांना मागे टाकत आधुनिक क्रिकेटमधील आपले स्थान पुन्हा एकदा सिद्ध केले आहे.