ब्रुकने 11.3 व्या षटकात खेळपट्टीवर पुढे सरसावत सिराजच्या चेंडूवर आपल्या बॅटने उत्तुंग प्रहार केला आणि चेंडू थेट लाँग-ऑफ सीमारेषेच्या पलीकडे धाडला. सध्याच्या परिस्थितीत हा एक निश्चितच असाधारण फटका आहे.
काल काही अटीतटीचे निर्णय भारताच्या बाजूने लागल्यानंतर, आज नशिबाने इंग्लंडची साथ दिली. सिराजचा आतल्या दिशेने वेगाने आलेला चेंडू ब्रुकला फ्लिक करता आला नाही आणि तो थेट पॅडवर आदळला. चेंडू गुडघ्याच्या वरील पट्टीच्या (नी-रोलच्या) किंचित वर लागला. रिव्ह्यूमध्ये चेंडू यष्टींना केवळ स्पर्श करून (क्लिपिंग) जात असल्याचे स्पष्ट झाल्याने, तिस-या पंचांनी मैदानी पंचांचा नाबादचा निर्णय कायम ठेवला.
याचवेळी, थर्ड स्लिपमधील क्षेत्ररक्षकाने झेपावत झेल घेतल्याने, चेंडू बॅटची आतील कड घेऊन पॅडला लागला असावा, असाही भारतीय संघाचा दावा होता. तथापि, अल्ट्राएज तंत्रज्ञानाने तपासले असता, बॅट आणि चेंडूचा कोणताही संपर्क झाला नसल्याचे दिसून आले. हा 'अंपायर्स कॉल' असल्याने भारताने आपला रिव्ह्यू गमावला नाही. या रिव्ह्यूसाठी गोलंदाज सिराज अधिक उत्साही होता आणि त्याच्या आग्रहानंतर गिलने तो घेण्याचा निर्णय घेतला.
सिराजला हवेत चेंडू लक्षणीयरीत्या स्विंग मिळत आहे, जे इंग्लंडच्या वेगवान गोलंदाजांना डावाच्या याच टप्प्यात मिळालेल्या स्विंगच्या दुप्पटहून अधिक आहे. घरच्या मैदानावर खेळल्या जाणाऱ्या कसोटी सामन्यात वेगवान गोलंदाजांविरुद्ध खेळताना, झॅक क्रॉली चेंडू नेहमीपेक्षा अधिक पुढे येऊन खेळत होता. याचाच अर्थ, चेंडू हवेत चांगलाच वळत असतानाच तो त्यावर प्रहार करत होता.
सिराजचा ऑफ-स्टंपबाहेरील आखूड टप्प्याचा चेंडू किंचित बाहेरच्या दिशेने वळला. क्रॉलीने शरीरापासून दूर राहून चेंडू टोलवला, पण चेंडूने बॅटची जाड बाहेरील कड घेतली आणि पहिल्या स्लिपमध्ये उभ्या असलेल्या करुण नायरच्या दिशेने उडाला. करुणने आपल्या चेहऱ्याजवळ उलट्या हातांनी (रिव्हर्स कप) झेल टिपत कोणतीही चूक केली नाही. यानंतर सिराजने आपल्या नेहमीच्या विजयी शैलीत आनंद साजरा केला. क्रॉलीने मारलेला हा फटका बेजबाबदार होता आणि त्यावर त्याचे कोणतेही नियंत्रण नव्हते, असेच म्हणावे लागेल. यासह इंग्लंडचा संघ मोठ्या अडचणीत सापडला.
क्रॉली झे. करुण नायर गो. सिराज 19 (30)
सिराजने सहाव्या षटकात नियंत्रित गोलंदाजी करत केवळ दोन धावा दिल्या. आपल्या अचूक माऱ्याने त्याने क्रॉली आणि रूट यांना चांगलेच परीक्षेत टाकले. इंग्लंडला येथे एका भागीदारीची नितांत आवश्यकता आहे.
इंग्लंड : 18/2 (6), 569 धावांनी पिछाडीवर.
हॅट-ट्रिकचा चेंडू! आकाश दीपचा ऑफ-स्टंपबाहेरील पूर्ण लांबीचा चेंडू. रूटने पुढे सरसावत तो कव्हरच्या दिशेने खेळला, धाव नाही.
सलग दुसऱ्या चेंडूवर दुसरा बळी.. पोप पहिल्याच चेंडूवर बाद.. (गोल्डन डक).
आकाश दीपचा सीमवर टप्पा पडून बाहेरच्या दिशेने वळणारा अप्रतिम चेंडू पोपच्या बॅटची कड घेऊन गेला आणि स्लिपमध्ये उभ्या असलेल्या राहुलने तो झेलबाद केला.
पोप झे. राहुल गो. आकाश दीप 0 (1)
इंग्लंड : 13/2 (2.5), 574 धावांनी पिछाडीवर.
आकाश दीपच्या ऑफ-स्टंपबाहेरील लेन्थ चेंडूने डकेटच्या बॅटची बाहेरील जाड कड घेतली आणि थर्ड स्लिपमध्ये उभ्या असलेल्या गिलने आपल्या डावीकडे झेपावत उत्कृष्ट झेल घेतला.
डकेट झे. गिल गो. आकाश दीप 0 (5)
इंग्लंड : 13/1 (2.4), 574 धावांनी पिछाडीवर.
इंग्लंडची चांगली सुरुवात
इंग्लंडच्या डावाच्या पहिल्याच षटकात 12 धावा काढण्यात आल्या. क्रॉलीने आकाश दीपला दोन चौकार लगावले, ज्यातील एक अत्यंत सुंदर ड्राईव्ह होता.
इंग्लंडविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटी सामन्याच्या दुसऱ्या दिवशी भारताचा पहिला डाव 587 धावांवर संपुष्टात आला. भारताकडून कर्णधार शुभमन गिलने 269 धावांची दमदार खेळी साकारली. गिलव्यतिरिक्त रवींद्र जडेजा आणि सलामीवीर यशस्वी जैस्वाल यांनी झळकावलेल्या अर्धशतकांमुळे भारताला इंग्लंडविरुद्ध ही विशाल धावसंख्या उभारण्यात यश आले. इंग्लंडकडून शोएब बशीरने सर्वाधिक तीन बळी घेतले, तर ख्रिस वोक्स आणि जोश टंग यांनी प्रत्येकी दोन गडी बाद केले. त्याचवेळी, ब्रायडन कार्स, बेन स्टोक्स आणि जो रूट यांना प्रत्येकी एक यश मिळाले.
भारताने दुसऱ्या दिवसाचा खेळ पाच बाद 310 धावांपासून पुढे सुरू केला. गिल आणि जडेजाने उत्कृष्ट फलंदाजी करत सहाव्या गड्यासाठी 203 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचली. जोश टंगने जडेजाला बाद करून ही जोडी फोडली. जडेजा 89 धावा करून तंबूत परतला. यानंतर गिलने वॉशिंग्टन सुंदरच्या साथीने डाव पुढे नेत आपल्या कारकिर्दीतील पहिले द्विशतक पूर्ण केले. चहापानापूर्वी सुंदर 42 धावा करून माघारी परतल्याने भारताला सातवा धक्का बसला.
चहापानानंतर गिललाही फार काळ खेळपट्टीवर टिकता आले नाही आणि तो आठवा फलंदाज म्हणून बाद झाला. गिल बाद झाला तेव्हा भारताची धावसंख्या 574 होती. त्यानंतर भारताने आपले अखेरचे दोन गडी केवळ 13 धावांच्या अंतराने गमावले. भारताकडून आकाश दीप सहा धावांवर, तर मोहम्मद सिराज आठ धावांवर बाद झाला. प्रसिद्ध कृष्णा पाच धावांवर नाबाद राहिला.
बशीरच्या गोलंदाजीवर आकाश दीपचा फटका. थेट लॉन्ग-ऑनवर झेलबाद.
टंगच्या एका शॉर्ट चेंडूवर गिलचा फटका फसला आणि चेंडू थेट स्क्वेअर लेगच्या दिशेने झेलबाद झाला. यासह त्याच्या एका सनसनाटी खेळीचा अंत झाला. गिल तंबूत परतत असताना उपस्थित प्रेक्षकांनी टाळ्यांच्या गजरात त्याला दाद दिली.
उपाहारानंतरच्या सत्राला सुरुवात झाली असून, गिल (265*) आणि आकाश दीप (0*) फलंदाजीसाठी मैदानात उतरले आहेत. उपाहारापूर्वीच्या सत्रात 31 षटकांत 145 धावा काढण्यात आल्या होत्या.
भारत : 564/7 (141)
बाद! सुंदरला तंबूत परतावे लागले. रूटने टाकलेला गुड लेंथ चेंडू किंचित वळला, जो खेळण्यात सुंदर पूर्णपणे अपयशी ठरला. चेंडू थेट मधल्या यष्टीवर आदळल्याने त्याला तंबूत परतावे लागले. सुंदरला अर्धशतकाने हुलकावणी दिली. त्याने 103 चेंडूत 42 धावा केल्या.
भारत : 558/7 (138.4)
शुभमन गिलने 250 धावांचा टप्पा गाठला. ब्रूकच्या ऑफ स्टंपबाहेरील गुड लेंथ चेंडूवर गिलने केवळ बॅटची फेस उघडत चेंडूला दिशा दिली. स्लिपमध्ये क्षेत्ररक्षक नसल्याने चेंडू थेट सीमारेषेपार गेला आणि त्याला चार धावा मिळाल्या. हा एक अत्यंत नियंत्रित फटका होता. गिलने षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर एकेरी धाव घेतली.
बशीरच्या एका खराब चेंडूवर गिलने वाइड मिड-ऑनच्या वरून शानदार षटकार लगावला! या उत्कृष्ट फटक्यानंतर षटकाची समाप्ती एका एकेरी धावेने आणि त्यानंतरच्या निर्धाव चेंडूने झाली.
भारत : 526/6 (132)
चौकार! आणि भारताने 500 धावांचा टप्पा ओलांडला. कार्सच्या एका खराब चेंडूवर गिलने बॅकवर्ड पॉइंटच्या बाजूने कटचा फटका खेळत चौकार लगावला. त्यानंतरचा चेंडू निर्धाव गेला, ज्यानंतर यष्टीरक्षक स्मिथला चकवून चेंडू गेल्याने बाईजच्या रूपात चार धावा मिळाल्या. कार्सने पुढचा चेंडू निर्धाव टाकला आणि त्यानंतर गिलने एक एकेरी धाव घेतली. षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर सुंदरने बचाव केला आणि तो निर्धाव ठरला.
भारत : 508/6 (128)
बशीरने ऑफ स्टंपच्या रोखाने टाकलेल्या फुल चेंडूवर गिलने खाली वाकत अप्रतिम रिव्हर्स स्वीपचा फटका खेळला आणि चेंडू सीमारेषेपार धाडला. त्यानंतर लगेचच, थर्ड मॅनच्या दिशेने आणखी एक सुरेख फटका खेळत त्याने सलग दुसरा चौकारही झळकावला.
गिलने आपल्या कारकिर्दीतील पहिले द्विशतक पूर्ण केले. इंग्लंडमध्ये द्विशतक झळकावणारा तो केवळ तिसरा भारतीय फलंदाज ठरला आहे. शॉर्टने लेग साईडला टाकलेल्या चेंडूवर गिलने फाइन लेगच्या दिशेने पुलचा फटका खेळत द्विशतक पूर्ण केले आणि जल्लोष साजरा केला.
शुभमन गिल इंग्लंडमध्ये कसोटी सामन्यात सर्वात मोठी खेळी करणारा भारतीय कर्णधार बनला आहे. बर्मिंगहॅम कसोटी सामन्याच्या दुसऱ्या दिवशी 180 धावा काढताच त्याने हा टप्पा गाठला. यादरम्यान त्याने 35 वर्षे जुना विक्रम मोडला.
इंग्लंडच्या भूमीवर कसोटी क्रिकेटमध्ये 150 पेक्षा जास्त धावा करणारा मोहम्मद अझरुद्दीन हा पहिला भारतीय कर्णधार होता. त्याने 1990 मध्ये मँचेस्टरमध्ये 179 धावा केल्या. गिलने त्याला मागे टाकले आहे.
तत्पूर्वी, गिलने बर्मिंगहॅम कसोटी सामन्यात 263 चेंडूत 150 धावा पूर्ण केल्या. यासह त्याने या मैदानावर भारतासाठी सर्वात मोठी खेळी करणारा फलंदाज विराट कोहलीला मागे टाकले. विराट कोहलीने बर्मिंगहॅममध्ये इंग्लंडविरुद्ध 149 धावांची खेळी खेळली होती जी या मैदानावर आतापर्यंतची सर्वात मोठी खेळी होती, परंतु गिलने 150 धावा करताच, त्याने कोहलीला मागे टाकले आणि या मैदानावर भारतासाठी सर्वात मोठी खेळी खेळणारा फलंदाज बनला.
बशीर आणि टंग हे गोलंदाज गिल (179*) आणि सुंदर (5*) यांच्या संयमाची परीक्षा पाहत आहेत. या जोडीने सावध पवित्रा स्वीकारला असून, विशेषतः सुंदरला खेळपट्टीवर स्थिरावण्यासाठी काही वेळ लागेल, असे दिसत आहे.
दुसऱ्या दिवसाच्या खेळाला उपाहारानंतर पुन्हा प्रारंभ झाला आहे. शुभमन गिल (168 धावांवर नाबाद) आणि वॉशिंग्टन सुंदर (1 धावेवर नाबाद) यांनी भारताच्या डावाला पुढे सुरुवात केली आहे. या सत्रात झटपट बळी मिळवून भारताला रोखण्यावर इंग्लंड संघाचे लक्ष केंद्रित असेल.
दुसऱ्या दिवशी उपाहारप्रसंगी भारताने 6 बाद 419 धावांसह सामन्यावर आपली पकड घट्ट केली आहे. कर्णधार शुभमन गिल 168 धावांवर नाबाद आहे. सत्राच्या अखेरीस जोश टंगच्या भेदक माऱ्यामुळे वॉशिंग्टन सुंदरची कसोटी लागली असली तरी, त्याने काही आक्रमक आखूड टप्प्याच्या गोलंदाजीचा सामना करत 1 धावेवर नाबाद राहण्यात यश मिळवले आहे.
या सत्राचे मुख्य वैशिष्ट्य गिल आणि जडेजा यांच्यातील 203 धावांची विशाल भागीदारी ठरली, जी उपाहारापूर्वीच जडेजा 89 धावांवर बाद झाल्याने संपुष्टात आली. भारत मजबूत स्थितीत असल्याने, उपाहारानंतरच्या सत्रात यजमान संघ आपली आघाडी किती वाढवतो हे पाहणे निर्णायक ठरेल.
शोएब बशीरच्या षटकात भारताने तीन धावा जोडल्या. यासह शुभमन गिल नाबाद 167 धावांवर पोहोचला. वॉशिंग्टन सुंदरने आपले खाते उघडले आहे. गिलने चतुराईने एकेरी-दुहेरी धावा घेणे सुरू ठेवले, तर वॉशिंग्टनने भक्कम बचाव करत स्क्वेअर लेगच्या दिशेने एक सुरेख फटका खेळून आपली पहिली धाव घेतली.
जडेजा बाद झाल्यानंतर मैदानावरील वातावरण काहीसे शांत झाले आहे, परंतु 109 षटकांनंतर भारताची धावसंख्या 6 बाद 417 असल्याने यजमान संघाने सामन्यावरील आपले वर्चस्व कायम ठेवले आहे.
बाद.. भारताला मोठा धक्का बसला.. टंगने राउंड द विकेट मारा करताना आखूड टप्प्याचा चेंडू टाकला. चेंडूच्या वेगाचा अंदाज न आल्याने जडेजा फसला आणि बचाव करण्याच्या प्रयत्नात चेंडू बॅटला लागून हवेत उडाला, जो यष्टीरक्षकाने सहज झेलला. इंग्लंड संघासाठी हा एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण क्षण ठरला आहे.
जडेजाची एक शानदार खेळी संपुष्टात आली. त्याचे शतक केवळ 11 धावांनी हुकले. सकाळपासून महत्त्वपूर्ण बळीच्या शोधात असलेल्या जोश टंगला अखेर यश मिळाले.
जडेजा 137 चेंडूंत 89 धावा करून तंबूत परतला. त्याच्या या खेळीत चिकाटी, अचूक टायमिंग आणि दहा चौकारांचा समावेश होता. शुभमन गिलसोबतची त्याची 203 धावांची भागीदारी भारताला 400 धावांचा टप्पा ओलांडून मजबूत स्थितीत नेण्यासाठी निर्णायक ठरली. भारताची धावसंख्या आता 108 व्या षटकात 6 बाद 412 झाली आहे.
शुभमन गिल आणि रवींद्र जडेजा यांनी शोएब बशीरच्या गोलंदाजीवर जोरदार प्रहार करत भारताला थाटात 400 धावांचा टप्पा ओलांडून दिला. जडेजाने थेट समोरच्या दिशेने एक गगनचुंबी षटकार खेचत आक्रमणाची सुरुवात केली, ज्यात त्याच्या उत्कृष्ट फूटवर्क आणि अचूक टायमिंगचे प्रदर्शन झाले. गिलनेही त्याच आक्रमक अंदाजात डीप स्क्वेअर लेगच्या वरून एक मनमोहक स्लॉग-स्वीप फटका लगावत आणखी एक षटकार ठोकला.
या जोडीने या षटकात एकूण 13 धावा वसूल केल्या. यामुळे त्यांची भागीदारी नाबाद 200 पार पोहोचली. 107 षटकांनंतर भारताची धावसंख्या 5 बाद 412 अशी मजबूत स्थितीत पोहचली.
बशीरने चेंडू अपेक्षेपेक्षा पुढे टाकला, ज्यावर जडेजाने बचाव केला. त्यानंतर त्याने बशीरच्या गोलंदाजीवर स्क्वेअर लेगच्या दिशेने एक धाव घेतली. पुढील दोन चेंडू निर्धाव गेल्यानंतर, गिलने फिरकी गोलंदाजाला रिव्हर्स स्वीपचा फटका लगावत, रिकाम्या असलेल्या बॅकवर्ड पॉइंट क्षेत्रातून चौकार वसूल केला. कर्णधाराकडून हे एक नवीनच कौशल्य पाहायला मिळाले. त्याने षटकातील अंतिम चेंडूवर बचावात्मक खेळी केली.
शंभराव्या षटकात भारताने 10 धावा मिळवल्या. यामध्ये गिल आणि जडेजाने कार्सच्या गोलंदाजीवर चौकार लगावले. त्यानंतर 101 व्या षटकाच्या पहिल्या चेंडूवर गिलने बशीरला नॉन-स्ट्रायकरच्या बाजूने ड्राईव्ह लगावला. गोलंदाजाने झेप घेतली, पण तो चेंडू अडवू शकला नाही. या एका धावेसह गिलने आपले दीडशतक पूर्ण केले.
पहिल्या ड्रिंक्स ब्रेकनंतर इंग्लंडने सामन्यात पुनरागमन करण्याचा प्रयत्न केला. बशीरने 99वे षटक निर्धाव टाकले. सध्या खेळपट्टीवर असलेले गिल (144*) आणि जडेजा (63*) धावसंख्येत आणखी भर घालण्याच्या प्रयत्न करत आहेत.
97 व्या षटकात गिल आणि जडेजा यांनी आपल्या भागीदारीचा दीडशतकी टप्पा पूर्ण केला. गिलने षटकाचा शेवट एकेरी धावेने केला. आता गिलचे (142*) लक्ष दीडशतकाकडे असेल, तर जडेजा (62*) शतकाच्या दिशेने वाटचाल करत आहे.
भारत : 5 बाद 362 (97 षटके)
या षटकात आलेल्या केवळ एका धावेसह भारताने 350 धावांचा टप्पा पूर्ण केला आहे. शुभमन गिल (132*) आणि रवींद्र जडेजा (61*) यांची भागीदारी भक्कमपणे सुरू असून, पहिल्या सत्रात इंग्लंडचे गोलंदाज पूर्णपणे निष्प्रभ ठरले आहेत.
या षटकात एकूण आठ धावा आल्या. रवींद्र जडेजाने बेन स्टोक्सच्या गोलंदाजीवर हल्ला चढवत षटकाच्या पहिल्या दोन चेंडूंवर सलग दोन शानदार चौकार लगावले. पहिला चौकार त्याने कव्हरच्या दिशेने जोरदार प्रहार करत मिळवला, तर दुसरा फटका बॅकवर्ड पॉइंटच्या क्षेत्ररक्षकाच्या बाजूने कट करत सीमापार पाठवला. त्यानंतर षटकातील उर्वरित चेंडू निर्धाव गेले.
ख्रिस वोक्सने पॅडच्या दिशेने टाकलेल्या चेंडूवर रवींद्र जडेजाने सहजपणे डीप स्क्वेअरच्या दिशेने एक धाव घेतली आणि आपले कसोटी कारकिर्दीतील 23वे अर्धशतक पूर्ण केले. इंग्लंडविरुद्धचे हे त्याचे सातवे अर्धशतक आहे. अर्धशतक पूर्ण होताच, जडेजाने आपल्या प्रसिद्ध 'तलवारबाजी'च्या (sword celebration) शैलीत आनंद साजरा केला.
वोक्सच्या एका दिशाहीन चेंडूवर जडेजाने मिडविकेटच्या बाजूने शानदार चौकार लगावला. यानंतर वोक्सने पुनरागमन करत पुढचा चेंडू निर्धाव टाकला, तर त्यानंतरच्या चेंडूवर जडेजाने एकेरी धाव घेतली. गिलने सुरुवातीचे दोन चेंडू निर्धाव खेळले, मात्र तिसऱ्या चेंडूवर बॅटची बाहेरील कड लागून चेंडू गली आणि दुसऱ्या स्लिपच्या मधून सीमापार गेला. हा नो-बॉलदेखील होता. यानंतर वोक्सने एक निर्धाव चेंडू टाकला.
दुसऱ्या दिवसाच्या खेळाची सुरुवात होताच, शतकवीर कर्णधार शुभमन गिल आणि रवींद्र जडेजा यांनी आपल्या भागीदारीचा शतकी टप्पा ओलांडला. या जोडीने पहिल्या सत्रात भारताला दमदार सुरुवात करून दिली. दिवसाच्या चौथ्याच षटकात जडेजाने आपले अर्धशतक पूर्ण करत गिलसोबतची भागीदारी अधिक मजबूत केली आहे.
पहिल्या दिवशी भारताने कर्णधार गिलच्या नाबाद शतकाच्या आणि जडेजाच्या संयमी खेळीच्या जोरावर 5 बाद 310 धावांपर्यंत मजल मारली होती. सुरुवातीला पहिल्या दोन सत्रांमध्ये 5 गडी गमावल्यानंतर भारतीय संघ दबावाखाली होता आणि इंग्लंडला सामन्यावर पकड मिळवण्याची संधी दिसत होती. तथापि, गिल आणि जडेजा यांनी अत्यंत गरजेच्या वेळी संयम आणि दृढनिश्चयाच्या जोरावर संघाचा डाव सावरला.
या अभेद्य भागीदारीने भारताला केवळ सुरुवातीच्या धक्क्यांतून बाहेर काढले नाही, तर सामन्याचे चित्र पुन्हा भारताच्या बाजूने वळवले. या भागीदारीमुळे बर्मिंगहॅममधील दुसऱ्या दिवसाचा खेळ अधिकच रोमांचक झाला आहे.
सामन्याच्या दुस-या दिवशी कर्णधार शुभमन गिलवर अपेक्षांचे मोठे ओझे असेल. पहिल्या दिवशी आपले शतक पूर्ण केल्यानंतर, आता या खेळीला मोठ्या धावसंख्येत रूपांतरित करून भारताला 500 धावांचा टप्पा ओलांडून देण्याचे महत्त्वपूर्ण आव्हान त्याच्यासमोर आहे. इंग्लंडने प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतल्याने, गिलने उभारलेल्या या पायावर मोठी धावसंख्या रचण्याची क्षमता सामन्यात निर्णायक ठरू शकते.
या सामन्यात जसप्रीत बुमराहला विश्रांती दिल्याने भारताची गोलंदाजीची बाजू थोडी कमकुवत वाटत आहे. त्यामुळे मालिकेत बरोबरी साधण्यासाठी फलंदाजांवर मोठी धावसंख्या उभारून गोलंदाजांना एक सुरक्षित धावफलक देण्याचे दडपण अधिक वाढले आहे.
पहिल्या दिवशी भारताने कर्णधार गिलच्या नाबाद शतकाच्या आणि जडेजाच्या संयमी खेळीच्या जोरावर 5 बाद 310 धावांपर्यंत मजल मारली होती. सुरुवातीला पहिल्या दोन सत्रांमध्ये 5 गडी गमावल्यानंतर भारतीय संघ दबावाखाली होता आणि इंग्लंडला सामन्यावर पकड मिळवण्याची संधी दिसत होती. तथापि, गिल आणि जडेजा यांनी अत्यंत गरजेच्या वेळी संयम आणि दृढनिश्चयाच्या जोरावर संघाचा डाव सावरला.
या अभेद्य भागीदारीने भारताला केवळ सुरुवातीच्या धक्क्यांतून बाहेर काढले नाही, तर सामन्याचे चित्र पुन्हा भारताच्या बाजूने वळवले. या भागीदारीमुळे बर्मिंगहॅममधील दुसऱ्या दिवसाचा खेळ अधिकच रोमांचक झाला आहे.
सामन्याच्या दुस-या दिवशी कर्णधार शुभमन गिलवर अपेक्षांचे मोठे ओझे असेल. पहिल्या दिवशी आपले शतक पूर्ण केल्यानंतर, आता या खेळीला मोठ्या धावसंख्येत रूपांतरित करून भारताला 500 धावांचा टप्पा ओलांडून देण्याचे महत्त्वपूर्ण आव्हान त्याच्यासमोर आहे. इंग्लंडने प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतल्याने, गिलने उभारलेल्या या पायावर मोठी धावसंख्या रचण्याची क्षमता सामन्यात निर्णायक ठरू शकते.
या सामन्यात जसप्रीत बुमराहला विश्रांती दिल्याने भारताची गोलंदाजीची बाजू थोडी कमकुवत वाटत आहे. त्यामुळे मालिकेत बरोबरी साधण्यासाठी फलंदाजांवर मोठी धावसंख्या उभारून गोलंदाजांना एक सुरक्षित धावफलक देण्याचे दडपण अधिक वाढले आहे.
पहिल्या दिवशी शुभमन गिलने आपल्या खेळीदरम्यान उत्कृष्ट नियंत्रण दाखवले आणि खेळपट्टीवर असेपर्यंत इंग्लंडला कोणतीही संधी दिली नाही. त्याच्या उपस्थितीमुळे रवींद्र जडेजाला आपली लय परत मिळवण्यास मदत झाली आणि आता मिळालेल्या सुरुवातीचे मोठ्या धावसंख्येत रूपांतर करण्याची जबाबदारी त्याच्यावरही आहे. पुढील फलंदाज म्हणून वॉशिंग्टन सुंदर येणार असल्याने, आणि संघ व्यवस्थापन त्याच्या डावखुऱ्या फलंदाजीला उच्च दर्जाचे मानत असल्यामुळे लीड्सच्या तुलनेत भारतीय संघ काहीसा निश्चिंत असेल.
एका क्षणी भारताची धावसंख्या ५ बाद २११ अशी डळमळीत झाली होती, परंतु रवींद्र जडेजाने परदेशातील मैदानावर पुन्हा एकदा आपले महत्त्व सिद्ध करत ६७ चेंडूंत नाबाद ४१ धावांची झुंजार खेळी केली. दुसऱ्या बाजूने किल्ला लढवणाऱ्या कर्णधार शुभमन गिलसोबत मिळून, या जोडीने ९९ धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचली. यामुळे भारताने केवळ सामन्यात पुनरागमन केले नाही, तर दिवसाचा शेवटही अत्यंत भक्कम स्थितीत केला.
दरम्यान, इंग्लंडच्या गोलंदाजांनीही काही क्षणी वर्चस्व गाजवले. ख्रिस वोक्सने दोन महत्त्वपूर्ण बळी घेतले, तर बेन स्टोक्स, ब्रायडन कार्स आणि शोएब बशीर यांनी प्रत्येकी एक गडी बाद करत भारतीय संघावर दबाव कायम ठेवला होता.
यापूर्वीच्या सामन्यात पहिल्या डावात ४१ धावांत ७ आणि दुसऱ्या डावात ३१ धावांत ६ गडी गमावल्याने, फलंदाजीचे हे दोन मोठे पतन भारताला अखेरीस महागात पडले होते. ३७१ धावांचे आव्हानात्मक लक्ष्य ठेवल्यानंतरही इंग्लंडने ते तुलनेने सहज पार केले आणि पाच गडी राखून विजय मिळवत पाच सामन्यांच्या मालिकेत १-० अशी आघाडी घेतली. भारतीय संघाला आज तीच चूक टाळावी लागेल आणि गोलंदाजांना सुरक्षित धावसंख्या उभारून देण्यासाठी तळाच्या फलंदाजांना संघर्ष करावा लागेल.