भारतीय क्रिकेट संघाचा युवा सलामीवीर यशस्वी जैस्वालने इंग्लंडविरुद्ध सुरू असलेल्या लीड्स कसोटी सामन्यात एक अविस्मरणीय आणि धडाकेबाज शतकी खेळी साकारली आहे. त्याच्या या शानदार कामगिरीमुळे भारतीय संघाने सामन्यावर आपली पकड मजबूत केली असून, इंग्लंडच्या गोलंदाजांना त्याने अक्षरशः निष्प्रभ केले. त्याने 144 चेंडूत 100 धावा पूर्ण केल्या. त्याचे हे कसोटी कारकिर्दीतील 5 वे शतक ठरले.
जैस्वालने आपल्या डावाची सुरुवात अत्यंत आत्मविश्वासाने केली. सुरुवातीला इंग्लिश गोलंदाजांनी आखूड टप्प्याच्या चेंडूंनी त्याला अडचणीत आणण्याचा प्रयत्न केला, परंतु जैस्वालने अत्यंत कौशल्याने आणि संयमाने परिस्थिती हाताळली. खेळपट्टीवर स्थिरावल्यानंतर त्याने आपल्या भात्यातील एकापेक्षा एक सरस फटक्यांचे प्रदर्शन केले. कव्हर्समधून मारलेले त्याचे ड्राइव्ह आणि पॉइंटवरून मारलेले त्याचे कट्स् विशेष प्रेक्षणीय होते. त्याने केवळ धावगतीच वाढवली नाही, तर इंग्लंडच्या क्षेत्ररक्षकांना देखील सतत दबावाखाली ठेवले.
यशस्वी जैस्वालचे हे शतक भारतीय संघासाठी अत्यंत महत्त्वपूर्ण ठरले आहे. या शतकाच्या जोरावर भारताला एक मोठी धावसंख्या उभारण्याचा भक्कम पाया मिळाला. त्याने केवळ वैयक्तिक विक्रमच केला नाही, तर संघाच्या धावसंख्येत मोलाची भर घालत सहकारी फलंदाजांवरील दबावही कमी केला. त्याची ही खेळी कर्णधार आणि संघ व्यवस्थापनाने त्याच्यावर दाखवलेल्या विश्वासाला सार्थ ठरवणारी ठरली आहे.
यशस्वी हा इंग्लंडमधील पहिल्या कसोटी डावात शतक ठोकणारा पाचवा भारतीय फलंदाज ठरला, ज्यामध्ये मुरली विजय (2014), विजय मांजरेकर (1952), सौरव गांगुली (1996) आणि संदीप पाटील (1982) यांचा समावेश आहे.
146 धावा : मुरली विजय : ट्रेंट ब्रिज 2014
133 धावा : विजय मांजरेकर : हेडिंग्ले 1952
131 धावा : सौरव गांगुली : लॉर्ड्स 1996
नाबाद 129 धावा : संदीप पाटील : ओल्ड ट्रॅफर्ड 1982
101 धावा : यशस्वी जैस्वाल : हेडिंगले 2025
यासह, जैस्वाल ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंडमध्ये शतक करणारा तिसरा सर्वात तरुण भारतीय क्रिकेटपटू बनला आहे. बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीमध्ये, जयस्वालने पर्थमध्ये 161 धावांची शानदार खेळी केली. ऋषभ पंत आणि सचिन तेंडुलकर यांनी ही कामगिरी केली आहे. सचिनने 19 व्या वर्षी इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलियामध्ये शतक ठोकले. त्याच वेळी, 2018 मध्ये 21 व्या वर्षी ऋषभ पंतने इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध शतक ठोकले.
जैस्वालच्या या शतकी खेळीनंतर क्रिकेट विश्वातून त्याच्यावर कौतुकाचा वर्षाव होत आहे. अनेक माजी क्रिकेटपटूंनी आणि क्रीडा समीक्षकांनी त्याच्या तंत्रशुद्ध फलंदाजीचे आणि दबावाखाली खेळण्याच्या क्षमतेचे विशेष कौतुक केले आहे. त्याची ही खेळी युवा खेळाडूंसाठी प्रेरणादायी असल्याचे मत अनेकांनी व्यक्त केले आहे.
एकंदरीत, यशस्वी जैस्वालच्या या शतकाने लीड्स कसोटीत भारताला मजबूत स्थितीत आणले असून, सामन्याचा पुढील प्रवास कसा होतो याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे. त्याची ही खेळी त्याच्या उज्ज्वल भविष्याची आणि भारतीय क्रिकेटच्या एका नवीन ताऱ्याच्या उदयाची ग्वाही देत आहे.