कोलंबो : श्रीलंका ‘अ’ संघाविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यात भारताचा युवा फलंदाज साई सुदर्शन याने उत्कृष्ट प्रदर्शन करत आपल्या प्रथम श्रेणी क्रिकेट कारकिर्दीतील १० वे शतक झळकावले. या शतकी खेळीच्या जोरावर इंडिया ‘अ’ संघाने सामन्याच्या पहिल्या डावात अत्यंत मजबूत स्थिती गाठली आहे.
भारतीय संघासाठी आंतरराष्ट्रीय कसोटी क्रिकेटमध्ये सामान्यतः तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजी करणाऱ्या साई सुदर्शनला या दौऱ्यात इंडिया ‘अ’ संघासाठी सलामीवीर (ओपनर) म्हणून खेळण्याची संधी मिळाली. कर्णधार आणि व्यवस्थापनाचा हा निर्णय अत्यंत योग्य ठरवत सुदर्शनने या दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेत सलामीवीर म्हणून प्रचंड यश संपादन केले आहे. त्याने या मालिकेत सलग दोन शतके ठोकण्याचा पराक्रम केला. यापूर्वी श्रीलंका ‘अ’ संघाविरुद्ध झालेल्या पहिल्या कसोटी सामन्याच्या पहिल्या डावातही त्याने शतकी खेळी केली होती.
आयपीएल २०२६ च्या हंगामात शानदार कामगिरी केल्यानंतर, साई सुदर्शनने आपला हाच फॉर्म कसोटी फॉरमॅटमध्येही कायम राखला आहे. श्रीलंकेतील फिरकीला अनुकूल आणि कठीण खेळपट्ट्यांवर त्याने स्वतःला सिद्ध करत इंडिया ‘अ’ संघाला भक्कम सुरुवात करून दिली. दुसऱ्या कसोटीच्या पहिल्या डावात सुदर्शनने संयमी फलंदाजी केली आणि अवघ्या १६६ चेंडूंमध्ये आपले शतक पूर्ण केले. या दिमाखदार शतकी खेळीत त्याने १३ चौकार लगावले.
सुदर्शनच्या या जबाबदार फलंदाजीमुळे इंडिया ‘अ’ संघाने सामन्यावर आपली पकड मजबूत केली आहे. वृत्त मिळेपर्यंत, इंडिया ‘अ’ संघाने आपल्या पहिल्या डावात १ बाद २२७ धावांचा डोंगर उभारला, ज्यामध्ये साई सुदर्शन १०० धावांवर नाबाद खेळत होता.
पहिल्या कसोटी सामन्याच्या पहिल्या डावात साईने १३२ धावांची उत्कृष्ट खेळी केली होती. मात्र, दुर्दैवाने पहिल्या सामन्याच्या दुसऱ्या डावात वैयक्तिक ७ धावांवर असताना दुखापतग्रस्त (रिटायर्ड हर्ट) झाल्यामुळे त्याला मैदान सोडावे लागले होते आणि त्यानंतर तो फलंदाजी करू शकला नव्हता. परंतु, त्या दुखापतीतून सावरून दुसऱ्या सामन्यात पुनरागमन करत त्याने आपल्या धावांचा धडाका कायम ठेवला आणि सलग दुसरे शतक झळकावून भारतीय क्रिकेटमधील आपली दावेदारी अधिक मजबूत केली आहे.