लंडन : टी-२० विश्वचषक २०२६ साठी पात्र ठरलेल्या स्कॉटलंड क्रिकेट संघाने आपल्या १५ सदस्यीय खेळाडूंची घोषणा केली आहे. बांगलादेशच्या जागी या स्पर्धेत प्रवेश मिळवणाऱ्या स्कॉटलंडच्या संघात काही धक्कादायक आणि महत्त्वाचे बदल पाहायला मिळत आहेत. विशेष म्हणजे, या संघात अफगाणिस्तानमध्ये जन्मलेल्या एका वेगवान गोलंदाजासह न्यूझीलंडकडून आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळलेल्या अनुभवी खेळाडूचा समावेश करण्यात आला आहे.
आगामी विश्वचषकासाठी स्कॉटलंडच्या कर्णधारपदाची जबाबदारी अनुभवी फलंदाज रिची बेरिंग्टन याच्याकडे सोपवण्यात आली आहे. ओवेन डॉकिन्स यांच्या मार्गदर्शनाखाली हा संघ मैदानात उतरणार आहे. २००७ मधील पहिल्या टी-२० विश्वचषकाचा भाग असलेल्या स्कॉटलंडचा हा सहावा विश्वचषक ठरणार आहे.
विशेष म्हणजे, २०२४ च्या विश्वचषकासाठी पात्र ठरू न शकलेला हा संघ २०२२ नंतर आता पुन्हा एकदा जागतिक व्यासपीठावर आपली ताकद दाखवण्यासाठी सज्ज झाला आहे.
यावेळच्या स्कॉटिश संघात दोन नावे विशेष चर्चेत आहेत:
१. जैनुल्लाह इहसान : अफगाणिस्तानमध्ये जन्मलेल्या या युवा वेगवान गोलंदाजाला स्कॉटलंडने प्रथमच राष्ट्रीय संघात स्थान दिले आहे. त्याच्या वेगवान माऱ्यामुळे संघाची गोलंदाजी अधिक धारदार होण्याची शक्यता आहे.
२. टॉम ब्रूस : न्यूझीलंडकडून १७ आंतरराष्ट्रीय टी-२० सामने खेळलेल्या ३४ वर्षीय टॉम ब्रूसने आता स्कॉटलंडकडून खेळण्याचा निर्णय घेतला आहे. त्याने किवी संघासाठी खेळताना दोन अर्धशतकांसह २७९ धावा केल्या आहेत. त्याच्या अनुभवाचा फायदा स्कॉटलंडच्या मधल्या फळीला होईल.
रिची बेरिंग्टन (कर्णधार), टॉम ब्रूस, मॅथ्यू क्रॉस (यष्टीरक्षक), ब्रॅड क्युरी, ऑलिव्हर डेव्हिडसन, ख्रिस ग्रीव्हज, जैनुल्लाह इहसान, मायकेल जोन्स, मायकेल लीस्क, फिनलॅ मॅकक्रीथ, ब्रँडन मॅकमुलेन, जॉर्ज मुन्से, साफयान शरीफ, मार्क वॅट, ब्रॅडली व्हील.
जॅस्पर डेव्हिडसन आणि जॅक जार्विस यांचा 'ट्रॅव्हलिंग रिझर्व्ह' म्हणून समावेश करण्यात आला आहे. तर मॅकेंझी जोन्स, ख्रिस मॅकब्राइड आणि चार्ली टीयर यांचा 'नॉन-ट्रॅव्हलिंग रिझर्व्ह' खेळाडूंच्या यादीत समावेश करण्यात आला आहे.
बांगलादेशच्या जागी स्कॉटलंडला 'ग्रुप सी' मध्ये स्थान देण्यात आले आहे. या गटात स्कॉटलंडसमोर वेस्ट इंडिज, इंग्लंड, इटली आणि नेपाळ या संघांचे तगडे आव्हान असणार आहे. विशेष म्हणजे, इटलीचा संघ या स्पर्धेच्या निमित्ताने प्रथमच विश्वचषक स्तरावर पदार्पण करणार आहे.
या गटातील सलामीचा सामना ७ फेब्रुवारी रोजी कोलकात्याच्या ऐतिहासिक ईडन गार्डन्स मैदानावर खेळवला जाईल. हा सामना वेस्ट इंडिज आणि स्कॉटलंड यांच्यात रंगणार आहे. दरम्यान, या गटातील बलाढ्य संघ असलेल्या वेस्ट इंडिजनेही सोमवारी आपला संघ जाहीर केला असून, आता सर्व संघांच्या नजरा या स्पर्धेवर खिळल्या आहेत.