लंडन : आयर्लंड आणि इंग्लंड दौऱ्यासाठी भारतीय संघाची घोषणा झाल्यापासून क्रिकेट चाहत्यांमध्ये कमालीची उत्सुकता पाहायला मिळत आहे. या उत्सुकतेचे मुख्य कारण म्हणजे अवघ्या १५ वर्षांचा युवा फलंदाज वैभव सूर्यवंशी. आयपीएल २०२६ मधील आपल्या धमाकेदार कामगिरीच्या जोरावर वैभवने पहिल्यांदाच राष्ट्रीय संघात स्थान मिळवले आहे. मात्र, नुकत्याच आयर्लंडविरुद्ध झालेल्या दोन सामन्यांच्या टी२० मालिकेत त्याला पदार्पणाची संधी मिळाली नव्हती; या मालिकेत भारताला ०-२ अशा लाजिरवाणा पराभव स्वीकारावा लागला होता.
आता भारतीय संघाचा सामना इंग्लंडविरुद्ध होणार असून, ५ सामन्यांच्या या टी२० मालिकेतील पहिला सामना बुधवारी (१ जुलै) चेस्टर-ले-स्ट्रीट येथे खेळवला जात आहे. या मालिकेसाठी भारतीय खेळाडू मैदानावर प्रचंड घाम गाळताना दिसत आहेत. युवा फलंदाज वैभव सूर्यवंशीने देखील नेट प्रॅक्टिसदरम्यान भारतीय संघातील प्रमुख गोलंदाजांचा धैर्याने सामना करत कसून सराव केला.
वैभव सूर्यवंशीला अद्याप आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण करण्याची संधी मिळालेली नसली, तरी तो आपल्या तयारीत कोणतीही कसर सोडत नाहीये. इंग्लंडविरुद्धच्या पहिल्या टी२० सामन्यात त्याला अंतिम अकरा (Playing XI) खेळाडूंमध्ये स्थान मिळणार की नाही, याबाबत अनिश्चितता असली, तरी नेट्समध्ये वैभवने आपल्या फलंदाजीची चमक दाखवून दिली. सरावादरम्यान त्याने काही स्थानिक वेगवान गोलंदाजांसह भारताचे मुख्य पेसर्स अर्शदीप सिंग, प्रसिद्ध कृष्णा आणि हर्षित राणा यांच्या गोलंदाजीचा सामना केला.
या सराव सत्रादरम्यान वैभव सूर्यवंशीचा एक व्हिडिओ सोशल मीडियावर जोरदार व्हायरल होत आहे. या व्हिडिओमध्ये वैभव आणि वेगवान गोलंदाज हर्षित राणा यांच्यात काहीतरी संवाद होताना दिसतोय. दोघांच्या हावभावावरून त्यांच्यात खेळियाळीऐवजी काहीशी गरम चर्चा किंवा 'स्लेजिंग' सुरू असल्याचे स्पष्ट जाणवत आहे. हर्षितच्या गोलंदाजीवर वैभवने काही आक्रमक शॉट्स मारण्याचा प्रयत्न केला, ज्यामध्ये त्याने समोरच्या दिशेने मारलेला एक स्ट्रेट ड्राईव्ह अत्यंत प्रेक्षणीय होता.
व्हिडिओच्या शेवटच्या भागात, हर्षित राणाविरुद्ध ऑन-साइडला मोठा शॉट मारण्याच्या प्रयत्नात वैभवचा टायमिंग चुकला. या चेंडूवर हुकमी शॉट न बसल्यानंतर हर्षित आणि वैभव यांच्यात पुन्हा एकदा मैदानावर काही तीव्र शब्द सुचवले गेल्याचे दिसून आले, ज्याची सध्या क्रिकेट वर्तुळात मोठी चर्चा सुरू आहे.
१५ वर्षीय डावखुरा फलंदाज वैभव सूर्यवंशीने आयपीएल २०२६ मध्ये आपल्या स्फोटक फलंदाजीने ७७६ धावा कुटत 'ऑरेंज कॅप'वर नाव कोरले होते. याच विक्रमी कामगिरीमुळे त्याचे टीम इंडियाचे दरवाजे उघडले. तसेच, नुकत्याच श्रीलंकेत पार पडलेल्या 'अ' संघांच्या तिरंगी मालिकेच्या अंतिम सामन्यात त्याने डंबुला येथे श्रीलंका 'अ' विरुद्ध अवघ्या २९ चेंडूंत ९४ धावांची वादळी खेळी केली होती.
वैभव सध्या उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये असला, तरी इंग्लंडविरुद्धच्या पहिल्या टी२० सामन्यात त्याला संधी मिळण्याची शक्यता फारच कमी आहे. सामन्याच्या पूर्वसंध्येला झालेल्या पत्रकार परिषदेत कर्णधार श्रेयस अय्यरने स्पष्ट केले की, ज्या खेळाडूंनी टी२० विश्वचषकात चांगली कामगिरी केली आहे, त्यांना आधी पाठिंबा देणे गरजेचे आहे. कर्णधाराच्या या वक्तव्यामुळे भारतीय संघाच्या सलामीच्या जोडीत सध्या कोणताही बदल होण्याची शक्यता वाटत नाही.