भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील हाय-व्होल्टेज महाअंतिम सामना पाकिस्तानने एकतर्फी जिंकला. फलंदाजी आणि गोलंदाजी अशा दोन्ही आघाड्यांवर भारताला निष्प्रभ करत पाकिस्तानने अंडर-१९ आशिया चषक २०२५ चे विजेतेपद पटकावले. २०१२ मध्ये भारतासोबत संयुक्त विजेतेपद मिळवल्यानंतर, पाकिस्तानने पहिल्यांदाच या स्पर्धेत निर्भेळ यश संपादन केले आहे.
टॉस हारल्यानंतर प्रथम फलंदाजीला उतरलेल्या पाकिस्तानची सुरुवात स्वप्नवत झाली. सलामीवीर समीर मिन्हास आज वेगळ्याच मूडमध्ये होता. भारतीय गोलंदाजांची लय बिघडवत त्याने अवघ्या ११३ चेंडूंत १७२ धावांची झंझावाती खेळी साकारली. त्याच्या या खेळीच्या जोरावर पाकिस्तानने निर्धारित ५० षटकांत ८ बाद ३४७ धावांचा पल्ला गाठला. भारताकडून क्षेत्ररक्षणात झालेल्या चुका आणि दिशाहीन गोलंदाजी पाकिस्तानच्या पथ्यावर पडली.
३४८ धावांच्या डोंगराएवढ्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना भारतीय सलामीवीरांनी, विशेषतः वैभव सूर्यवंशीने, पहिल्या दोन षटकांतच ३२ धावा कुटून पाकिस्तानच्या गोटात घबराट निर्माण केली होती. मात्र, तिसऱ्या षटकात कर्णधार आयुष म्हात्रे (२ धावा) बाद झाला आणि भारतीय डावाला गळती लागली.
विजयासाठी आवश्यक असलेला धावगतीचा वेग गाठण्याच्या नादात भारतीय फलंदाजांनी बेजबाबदार फटकेबाजी केली. परिणामी, पॉवरप्ले संपता संपता भारताची अवस्था ५ बाद ६८ अशी दयनीय झाली होती. मुख्य फळी कोसळल्यानंतर भारतीय संघ पुन्हा सावरू शकला नाही.
पाकिस्तानने केवळ फलंदाजीतच नव्हे, तर गोलंदाजीतही शिस्तबद्ध कामगिरी केली. भारताने मधल्या फळीत काही छोटे संघर्ष केले, पाकिस्तानने काही सोपे झेलही सोडले, परंतु त्याचा फायदा उठवण्यात भारतीय फलंदाज अपयशी ठरले. पाकिस्तानच्या अचूक माऱ्यासमोर भारताचा संपूर्ण डाव पत्त्याच्या बंगल्यासारखा कोसळला.
भारतीय डावाच्या २७ व्या षटकात पाकिस्तानचा वेगवान गोलंदाज अली रझा पुन्हा एकदा धावून आला. भारताचा फलंदाज दिपेश देवेंद्रन याने ऑफ स्टंपच्या बाहेरच्या चेंडूवर जागा बनवून मोठा फटका मारण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, चेंडू बॅटच्या वरच्या कडेला लागून हवेत उंच उडाला. पॉईंटला उभ्या असलेल्या अहमद हुसेनने कोणताही चुका न करता सोपा झेल टिपला आणि भारताची सर्व आशा संपुष्टात आली. दिपेश देवेंद्रनने १६ चेंडूत ३६ धावांची (६ चौकार, २ षटकार) झंझावाती खेळी करून झुंज दिली, पण तो भारताला विजयापर्यंत नेऊ शकला नाही.
२५ षटकांअखेर भारताची धावसंख्या ९ बाद १४०
भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील सामन्यात भारताचा पराभव आता निश्चित मानला जात आहे. २४ व्या षटकात हेनिल पटेलच्या रूपाने भारताचा नववा फलंदाज बाद झाला असून, पाकिस्तानी संघाने विजयाच्या दिशेने कूच केली आहे.
फिरकीपटू हुझैफा अहसानने ऑफ-स्टंपच्या बाहेर टाकलेल्या 'फुल लेन्थ' चेंडूवर हेनिलने मोठा फटका मारण्याचा प्रयत्न केला. त्याने आपला पुढचा पाय काढून लाँग-ऑफच्या वरून चेंडू टोलावण्याचा प्रयत्न केला, मात्र चेंडू बॅटवर नीट आला नाही. चेंडू हवेत उडाला आणि लाँग-ऑफला उभ्या असलेल्या उस्मान खानने एक सुरेख झेल टिपला.
हेनिल पटेल ६ धावा (१९ चेंडू) करून बाद झाल्यामुळे भारताची अवस्था अत्यंत बिकट झाली. पाकिस्तानला हा सामना जिंकण्यासाठी आता केवळ एका विकेटची गरज आहे. भारतीय संघ या शेवटच्या विकेटच्या जोरावर किती वेळ तग धरतो, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
पाकिस्तानविरुद्धच्या सामन्यात भारतीय फलंदाजीची वाताहत सुरूच आहे. डावाच्या २२ व्या षटकात आक्रमक खेळण्याचा प्रयत्न करणारा खिलाण पटेल बाद झाल्याने भारताला आठवा मोठा धक्का बसला.
हुझैफा अहसानने ऑफ-स्टंपवर टाकलेला चेंडू हवेत दिला होता. त्यावर मोठा फटका मारण्यासाठी खिलाण क्रीझच्या बाहेर आला. त्याने चेंडू मैदानाच्या बाहेर टोलावण्याचा प्रयत्न केला, पण दुर्दैवाने चेंडू बॅटच्या खालच्या टोकाला लागला. त्यामुळे चेंडूला हवी तशी उंची आणि अंतर मिळाले नाही आणि लाँग-ऑफला उभ्या असलेल्या मोहम्मद सय्यमने कोणताही चुका न करता सोपा झेल टिपला.
खिलाण पटेल १९ धावा (२३ चेंडू, २ षटकार) करून माघारी परतला. आता भारतीय संघाचे केवळ दोन गडी शिल्लक असून, पाकिस्तान ऐतिहासिक विजयाच्या अगदी जवळ पोहोचला आहे. भारतीय तळाच्या फलंदाजांसमोर आता सर्व षटके खेळून काढण्याचे मोठे आव्हान आहे.
पाकिस्तानच्या भेदक माऱ्यासमोर भारतीय फलंदाजांनी अक्षरशः नांगी टाकली आहे. १७ व्या षटकात कनिष्क चौहानच्या रूपाने भारताचा सातवा गडी बाद झाला असून, टीम इंडिया आता मोठ्या पराभवाच्या छायेत उभी आहे.
आजच्या सामन्यात पाकिस्तानी गोलंदाजांनी 'शॉर्ट पिच' चेंडूंचा अत्यंत प्रभावी वापर केला आणि कनिष्कही त्याच जाळ्यात अडकला. अली रझाने टाकलेल्या आखूड टप्प्याच्या चेंडूवर कनिष्कने 'पुल' मारण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, हात मोकळे करण्यासाठी पुरेशी जागा नसल्याने चेंडू बॅटवर नीट आला नाही आणि हवेत उडाला.
सोपा झेल आणि भारताची दाणादाण: मिड-ऑनला उभ्या असलेल्या फरहान युसूफने अत्यंत सोपा झेल टिपून कनिष्कची ९ धावांची (२३ चेंडू) खेळी संपुष्टात आणली. भारताची अवस्था आता ७ बाद अशी झाली असून, पाकिस्तानने सामन्यावर आपले पूर्ण वर्चस्व गाजवले आहे.
पाकिस्तान विरुद्ध भारतीय फलंदाजी पत्त्याच्या बंगल्यासारखी कोसळताना दिसत आहे. १३ व्या षटकात अभिज्ञान कुंडूच्या रूपाने भारताला सहावा मोठा धक्का बसला. पाकिस्तानच्या अब्दुल सुभानने पुन्हा एकदा आपली जादू दाखवत भारताची अडचण वाढवली आहे.
अब्दुल सुभानने टाकलेला 'शॉर्ट ऑफ लेन्थ' चेंडू कुंडूने 'रॅम्प शॉट' खेळून थर्ड मॅनच्या दिशेने टोलावला. मात्र, हा फटका थेट तिथे उभ्या असलेल्या निक़ाब शफीकच्या हातात गेला. हा सोपा झेल होता. शफीकला हा झेल घेण्यासाठी जागचे हलावेही लागले नाही.
अभिज्ञान कुंडू १३ धावा (२० चेंडू) करून बाद झाला. भारताने ६ गडी गमावले असून पाकिस्तानचे गोलंदाज सध्या भारतीय फलंदाजांवर पूर्णपणे हावी झाले आहेत. आता भारताची सर्व मदार तळाच्या फलंदाजांवर आहे.
पाकिस्तानविरुद्धच्या सामन्यात भारतीय फलंदाजीला लागलेली गळती थांबताना दिसत नाहीये. सलग निर्धाव चेंडूंच्या दबावामुळे भारताने आपला आणखी एक महत्त्वाचा गडी गमावला आहे. १० व्या षटकात वेदांत त्रिवेदी ९ धावांवर बाद झाला.
भारतीय डावातील मागील षटक निर्धाव गेले होते आणि या षटकातही तीन चेंडूंत एकही धाव निघाली नव्हती. वाढत्या धावसंख्येच्या दबावामुळे मोहम्मद सय्यमने टाकलेल्या 'शॉर्ट ऑफ लेन्थ' चेंडूवर वेदांतने आक्रमक फटका मारण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, चेंडू बॅटच्या वरच्या कडेला लागून मिड-विकेटच्या दिशेने हवेत उडाला.
झेल घेताना दोन पाकिस्तानी क्षेत्ररक्षकांमध्ये थोडा गोंधळ उडाला होता, परंतु निक़ाब शफीकने चेंडूवरची नजर ढळू दिली नाही आणि शेवटी एक सुरक्षित झेल टिपला. १६ चेंडूंच्या शांततेनंतर ही विकेट पडल्याने पाकिस्तानने सामन्यावर आपली पकड पूर्णपणे घट्ट केली आहे.
पाकिस्तानविरुद्धच्या या हाय-व्होल्टेज सामन्यात भारतीय संघाची घसरगुंडी थांबण्याचे नाव घेत नाहीये. डावाच्या सातव्या षटकात गोलंदाजीला आलेल्या अब्दुल सुभानने आपल्या पहिल्याच षटकात भारताला मोठा धक्का देत विहान मल्होत्राचा त्रिफळा उडवला.
अब्दुल सुभानने टाकलेला 'गुड लेन्थ' चेंडू खेळताना विहानने लेग साईडच्या दिशेने मोठा फटका मारण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, चेंडू आणि बॅटचा कोणताही संपर्क झाला नाही आणि चेंडू थेट लेग स्टंपच्या वरच्या भागाला जाऊन धडकला. विहान मल्होत्रा अवघ्या ७ धावा (१३ चेंडू) करून बाद झाला.
मोठा फटका खेळण्याच्या नादात विहानने आपली विकेट स्वस्तात गमावली. आधीच दबावाखाली असलेल्या भारतीय संघाची अवस्था या विकेटमुळे अधिकच बिकट झाली आहे. पाकिस्तानच्या भेदक माऱ्यासमोर भारताचे फलंदाज एकापाठोपाठ एक शरणागती पत्करताना दिसत आहेत.
मैदानावरील घडामोडी : भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील सामन्यात पाचव्या षटकाच्या पहिल्याच चेंडूवर भारताला तिसरा मोठा धक्का बसला. स्फोटक फटकेबाजी करणाऱ्या वैभव सूर्यवंशीला अली रझाने बाद करून भारताच्या अडचणीत भर घातली आहे.
अली रझाने टाकलेला 'शॉर्ट लेन्थ' चेंडू खेळण्याच्या नादात वैभव फसला. हाताला मोकळीक मिळण्याइतकी जागा नसल्यामुळे, चेंडू त्याच्या बॅटची वरची कडा घेऊन हवेत उडाला. पॉईंटला तैनात असलेल्या हमजा झहूरने डोक्याच्या वर आलेला एक टोकदार झेल टिपून वैभवची खेळी संपुष्टात आणली. बाद होण्यापूर्वी वैभवने १० चेंडूंत २६ धावा (३ षटकार, १ चौकार) कुटल्या होत्या.
वैभव बाद होताच पाकिस्तानचे खेळाडू उत्साहात आले असून ते प्रत्येक भारतीय फलंदाजाला आक्रमकपणे 'सेंड-ऑफ' देताना दिसत आहेत. सध्या भारतीय फलंदाजी पूर्णपणे कोलमडलेली दिसत असून पाकिस्तानी गोलंदाज सामन्यावर आपली पकड मजबूत करत आहेत.
सामन्याच्या चौथ्या षटकात भारतीय फलंदाज ॲरोन जॉर्जने आक्रमक पवित्रा घेत प्रेक्षकांच्या डोळ्यांचे पारणे फेडले. या एकाच षटकात भारताने एकूण १३ धावा वसूल करत धावसंख्येला वेग दिला. जॉर्जने आपल्या फलंदाजीची धार दाखवत या षटकातील दुसऱ्या, तिसऱ्या आणि पाचव्या चेंडूवर तीन शानदार चौकार लगावले. त्याच्या या फटकेबाजीमुळे गोलंदाज पूर्णपणे दबावाखाली आला होता. मात्र, हे मनोरंजन फार काळ टिकले नाही. षटकाच्या शेवटच्या म्हणजे सहाव्या चेंडूवर मोठा फटका मारण्याच्या प्रयत्नात जॉर्ज बाद झाला. जॉर्जच्या रूपाने भारताला हा दुसरा मोठा झटका बसला असून, एका स्फोटक खेळीचा असा अंत झाला.
सलग काही चेंडू पुढे टाकून चौकार खाल्ल्यानंतर, सय्यमने शेवटच्या चेंडूवर रणनीती बदलली. त्याने जॉर्जला चकित करण्यासाठी अचानक एक 'शॉर्ट बॉल' टाकला. तो चेंडू इतका अनपेक्षित होता की, जॉर्जची स्थिती डळमळीत झाली. त्याने शॉट मारण्याचा प्रयत्न केला खरा, पण चेंडू बॅटच्या वरच्या कडेला लागून हवेत उडाला.
स्क्वेअर लेगला उभ्या असलेल्या मोहम्मद शयानने कोणतीही चूक न करता हा सोपा झेल टिपला. १६ धावा (९ चेंडू, ४ चौकार) करून जॉर्ज माघारी परतला. सय्यमच्या या 'सुपर सेटअप'मुळे भारताला आपला दुसरा महत्त्वाचा गडी गमवावा लागला.
पाकिस्तानने दिलेल्या ३४८ धावांच्या विशाल लक्ष्याचा पाठलाग करताना भारताने धडाकेबाज सुरुवात केली. भारताचा युवा सलामीवीर वैभव सूर्यवंशीने डावाच्या पहिल्याच षटकात पाकिस्तानी गोलंदाज अली रझाची अक्षरशः पिसे काढली.
पहिल्या षटकाचा थरार : अली रझा पहिले षटक टाकण्यासाठी आला आणि वैभवने पहिल्याच चेंडूवर उत्तुंग षटकार खेचून आपले इरादे स्पष्ट केले. पुढच्या चेंडूवर दोन धावा घेतल्या, पण नशिबाची साथ अशी की तो चेंडू 'नो-बॉल' ठरला. या मिळालेल्या फ्री-हिटचा फायदा घेत वैभवने पुढच्या चेंडूवर खणखणीत चौकार वसूल केला.
येथेच न थांबता, तिसऱ्या चेंडूवर त्याने पुन्हा एकदा चेंडू सीमापार धाडत शानदार षटकार ठोकला. पहिल्या तीन चेंडूंवरच भारताने १८ धावा फलकावर लावल्या होत्या. चौथ्या चेंडूवर एक धाव मिळाली, पाचवा चेंडू निर्धाव पडला आणि शेवटच्या चेंडूवर एक धाव घेत भारताने पहिल्या षटकात बिनबाद २१ धावा कुटल्या. या वादळी सुरुवातीमुळे भारतीय संघाने पाकिस्तानवर मानसिक दडपण निर्माण केले असून, सामन्यात चुरस वाढली आहे.
दुबई : अंडर-१९ आशिया चषकाच्या महाअंतिम सामन्यात पाकिस्तानने फलंदाजीसाठी पोषक असलेल्या खेळपट्टीचा पूर्ण फायदा उठवत भारतासमोर विजयासाठी ३४८ धावांचे डोंगरासारखे विशाल लक्ष्य ठेवले आहे. पाकिस्तानचा सलामीवीर समीर मिन्हास याने खेळलेल्या १७२ धावांच्या ऐतिहासिक खेळीमुळे भारताची गोलंदाजी पूर्णपणे विखुरलेली पाहायला मिळाली.
टॉस जिंकून प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या पाकिस्तानने सुरुवातीपासूनच आक्रमक पवित्रा घेतला. समीर मिन्हासने अवघ्या ११३ चेंडूंमध्ये १७२ धावा कुटल्या. त्याने पहिल्यांदा उस्मान खानसोबत ९२ धावांची, तर अहमद हुसेनसोबत १३७ धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी करून भारतीय संघाला बॅकफुटवर ढकलले. ४३ व्या षटकापर्यंत पाकिस्तानची स्थिती ३ बाद ३०२ अशी मजबूत होती आणि ते ४०० धावांचा टप्पा ओलांडतील असे वाटत होते.
भारतीय संघ आज मैदानात काहीसा दबावाखाली दिसला. शिस्तीचा अभाव असलेली गोलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षणातील चुकांमुळे पाकिस्तानला मोठी धावसंख्या उभारता आली. मात्र, ४० व्या षटकानंतर भारतीय गोलंदाजांनी सामन्यावर थोडे नियंत्रण मिळवले. अवघ्या २५ धावांच्या अंतरात पाकिस्तानने ५ गडी गमावले, ज्यामुळे त्यांची धावसंख्या ८ बाद ३२७ अशी झाली होती. अखेरच्या फळीतील फलंदाजांनी २० धावांची भर घालत निर्धारित ५० षटकात पाकिस्तानला ८ बाद ३४७ पर्यंत पोहोचवले.
आशिया चषकावर नाव कोरण्यासाठी भारताला आता विक्रमी पाठलाग करावा लागणार आहे. हे आव्हान कठीण असले तरी अशक्य नाही. भारतीय संघात आयुष म्हात्रे आणि अवघ्या १४ व्या वर्षी खळबळ उडवून देणारा वैभव सूर्यवंशी यांसारखी तगडी फलंदाजीची फळी आहे. या युवा खेळाडूंना सुरुवातीपासूनच आक्रमक खेळ करावा लागेल.
पाकिस्तान : ३४७/८ (५० षटके)
प्रमुख फलंदाज : समीर मिन्हास (१७२), अहमद हुसेन.
भारतासमोर लक्ष्य : ३४८ धावा.