पुढारी ऑनलाईन डेस्क: पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी रविवारी (दि.८) ५१ वर्षीय धर्मगुरू जॉर्ज जेकब कूवाकड यांना पोप फ्रान्सिस यांनी 'कार्डिनल' बनवल्याबद्दल त्यांचे अभिनंदन केले. पंतप्रधान मोदींनी त्यांच्या सोशल मीडिया एक्स हँडलवर यासंदर्भात पोस्ट केली आहे. आपल्या पोस्टमध्ये त्यांनी म्हटले आहे की, 'ही भारतासाठी खूप अभिमानाची आणि आनंदाची बाब आहे'.
मोदींनी पोस्टमध्ये पुढे म्हटले आहे की, 'पोप फ्रान्सिस यांनी जॉर्ज जेकब कौवाकड यांना पवित्र रोमन कॅथोलिक चर्चचे कार्डिनल म्हणून नियुक्त केल्याचे ऐकून आनंद झाला. 'महामहिम जॉर्ज कार्डिनल कौवाकॉड यांनी प्रभु येशू ख्रिस्ताचे उत्कट अनुयायी म्हणून मानवतेच्या सेवेसाठी आपले जीवन समर्पित केले आहे. त्याच्या पुढील वाटचालीसाठी माझ्या शुभेच्छा.
प्रसिद्ध सेंट पीटर्स बॅसिलिका येथे आयोजित या समारंभात जगभरातील धर्मगुरू आणि मान्यवरांनी हजेरी लावली होती. विविध देशांतील 21 नवीन कार्डिनल्सचा समावेश या कार्यक्रमात होता. त्याचवेळी, केरळच्या चांगनासेरी आर्कडायोसीसमधून आलेल्या कार्डिनल कूवाकड यांच्या नियुक्तीमुळे, भारतीय कार्डिनलची एकूण संख्या सहा झाली आहे. ज्यामुळे व्हॅटिकनमधील देशाचे प्रतिनिधित्व आणखी मजबूत होण्यास मदत होईल. या कार्यक्रमाला केरळमधील ख्रिश्चन मोठ्या संख्येने व्हॅटिकन सिटीमध्ये कूवाकडची कार्डिनल म्हणून उन्नती पाहण्यासाठी पोहोचले आहेत.
कूवाकड, जे सध्या व्हॅटिकनमध्ये राहतात. पोप फ्रान्सिस यांच्या आंतरराष्ट्रीय प्रवासाच्या कार्यक्रमाचे आयोजन करतात. 11 ऑगस्ट 1973 रोजी केरळची राजधानी तिरुवनंतपुरम येथे जन्मलेले कूवाकड हे 24 जुलै रोजी फादर बनले. नंतर प्रतिष्ठित पोंटिफिकल एक्लेसिस्टिकल अकादमीमध्ये राजनयिक सेवेसाठी प्रशिक्षण घेतले आहे. 006 मध्ये त्याने आपल्या राजनैतिक कारकीर्दीची सुरुवात अपोस्टोलिक नन्सिएचर टू अल्जेरिया येथे केली. त्यांनी अल्जेरिया, दक्षिण कोरिया, इराण, कोस्टा रिका आणि व्हेनेझुएला येथे अपोस्टोलिक नन्सिएचरमध्ये सेवा दिली आहे. केरळच्या 32 दशलक्ष लोकसंख्येपैकी सुमारे 18 टक्के लोक ख्रिश्चन आहेत, कॅथलिक हे प्रबळ गट आहेत, जे राज्यातील 50 टक्के ख्रिश्चनांचे प्रतिनिधित्व करतात.