पुणे: पुण्याच्या राजकारणातून मोठी बातमी समोर येत आहे. शरद पवार आणि सुप्रिया सुळे यांचे अत्यंत विश्वासू आणि निष्ठावान सहकारी म्हणून ओळखले जाणारे, पुण्याचे माजी महापौर प्रशांत जगताप आता काँग्रेसमध्ये प्रवेश करणार आहेत. जगताप यांच्या या निर्णयामुळे पुण्याच्या राजकीय समीकरणांमध्ये मोठी उलथापालथ होण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे.
प्रशांत जगताप यांची पुण्यात 'पवारांचे कट्टर समर्थक' अशी ओळख आहे. त्यांच्या राजकीय कारकिर्दीवर नजर टाकल्यास त्यांची ताकद स्पष्ट होते. वानवडी परिसरातून २००७, २०१२ आणि २०१७ अशा सलग तीन महापालिका निवडणुकांमध्ये त्यांनी विजय मिळवला आहे. त्यांनी पुण्याचे महापौर आणि पीएमपीएल (PMPML) संचालक म्हणून यशस्वी जबाबदारी सांभाळली आहे. राष्ट्रवादी काँग्रेसमध्ये फूट पडल्यानंतर त्यांनी शरद पवार यांच्यासोबत राहणे पसंत केले आणि शहराध्यक्ष म्हणून पक्षाची धुरा सांभाळली. २०२४ ची विधानसभा निवडणूकही त्यांनी शरद पवार गटाकडून लढवली होती.
प्रशांत जगताप यांच्या प्रवेशामुळे पुण्यात, विशेषतः हडपसर विधानसभा मतदारसंघात काँग्रेसची ताकद प्रचंड वाढणार आहे. आगामी महापालिका निवडणुकीत काँग्रेसच्या नगरसेवकांची संख्या वाढण्यासाठी जगताप यांचा जनसंपर्क फायदेशीर ठरू शकतो. मात्र, या नाण्याला दुसरी बाजूही आहे. जगताप यांच्या प्रवेशामुळे काँग्रेसमधील काही स्थानिक नेते आणि पदाधिकारी नाराज असल्याची चर्चा राजकीय वर्तुळात रंगली आहे. त्यामुळे हा प्रवेश काँग्रेससाठी 'फायदा' ठरणार की 'डोकेदुखी', हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.
दुसरीकडे, प्रशांत जगताप यांनी साथ सोडल्यामुळे राष्ट्रवादी काँग्रेस (शरदचंद्र पवार) पक्षाला मोठा हादरा बसला आहे. पुण्यात पक्षाचा चेहरा म्हणून ओळखला जाणारा आणि ताकदीचा असा दुसरा नेता सध्या तरी शरद पवार गटाकडे दिसत नाही. या फुटीचा थेट परिणाम आगामी महापालिका निवडणुकीतील पक्षाच्या कामगिरीवर होण्याची शक्यता आहे.