विरार : चेतन इंगळे
मुंबई महानगर प्रदेशातील महत्त्वाकांक्षी पायाभूत प्रकल्पांपैकी एक असलेल्या उत्तन-विरार सागरी सेतू (यूव्हीएसएल) प्रकल्पाला आणखी एक महत्त्वाचा टप्पा गाठता आला आहे. एकूण ५५.१२ किलोमीटर लांबीच्या या सागरी सेतूला विरारजवळील खर्डीमार्गे दिल्ली-मुंबई द्रुतगती मार्गाशी जोडण्यास तत्त्वतः मंजुरी देण्यात आली आहे. मुंबई महानगर प्रदेश विकास प्राधिकरण आणि केंद्रीय रस्ते वाहतूक व महामार्ग मंत्रालय (एमओआरटीएच) यांच्या नुकत्याच झालेल्या बैठकीत हा महत्त्वपूर्ण निर्णय घेण्यात आला.
या प्रस्तावित जोडणीमुळे पालघर जिल्ह्यासह संपूर्ण उत्तर मुंबई महानगर प्रदेशातील दळणवळण, व्यापार, मालवाहतूक, उद्योग आणि आर्थिक विकासाला मोठी चालना मिळणार असल्याचे अधिकाऱ्यांनी सांगितले आहे. एमएमआरडीएकडून विकसित करण्यात येत असलेला हा सागरी सेतू दक्षिण मुंबई आणि उत्तर उपनगरांमधील प्रवासाचा कालावधी मोठ्या प्रमाणात कमी करण्याच्या उद्देशाने उभारण्यात येणाऱ्या व्यापक किनारी रस्ते जाळ्याचा महत्त्वाचा भाग आहे. प्रकल्प पूर्ण झाल्यानंतर नरिमन पॉइंट ते विरार हा प्रवास अधिक वेगवान होणार असून, अखंड उच्च-गती वाहतूक मार्ग उपलब्ध होईल.
या प्रकल्पाचे मार्ग नियोजन मोठ्या प्रमाणात अंतिम करण्यात आले असले, तरी एमएमआरडीएने काही तांत्रिक सुधारणा सुचवल्या आहेत. या बदलांचा समावेश झाल्यानंतर अंतिम मार्ग निश्चित केला जाणार असल्याची माहिती प्रकल्पाशी संबंधित अधिकाऱ्यांनी दिली. ५५.१२ किलोमीटर लांबीच्या या सागरी सेतू प्रकल्पाचा अंदाजित खर्च ५८ हजार कोटी रुपयांहून अधिक आहे. या प्रकल्पाला यापूर्वीच वधवन बंदर तसेच मुंबई-अहमदाबाद द्रुतगती मार्गाशी जोडणीसाठी मंजुरी मिळाली आहे.
आता दिल्ली-मुंबई द्रुतगती मार्गाशी जोडणीला तत्त्वतः मान्यता मिळाल्याने या प्रकल्पाचे महत्त्व आणखी वाढले आहे. या नव्या जोडणीमुळे मुंबई, पालघर, वधवन बंदर आणि उत्तर भारत यांना जोडणारे प्रभावी आणि धोरणात्मक रस्ते जाळे निर्माण होणार आहे. त्यामुळे औद्योगिक गुंतवणूक, निर्यात-आयात, लॉजिस्टिक्स, पर्यटन आणि रोजगारनिर्मितीला मोठी गती मिळण्याची अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे. विशेषतः वधवन बंदर सुरू झाल्यानंतर मालवाहतुकीसाठी हा सागरी सेतू अत्यंत महत्त्वाचा दुवा ठरणार आहे.
मुख्य आकडेवारी
सागरी सेतूची लांबी : ५५.१२ किलोमीटर अंदाजित खर्च : ५८ हजार कोटी रुपयांहून अधिक जोडणी : खर्डी (विरारजवळ) - दिल्ली-मुंबई द्रुतगती मार्ग आधीच मंजूर जोडणी : वधवन बंदर आणि मुंबई-अहमदाबाद द्रुतगती मार्ग उद्दिष्ट : मुंबई, पालघर, वधवन बंदर आणि उत्तर भारत यांना जोडणारे धोरणात्मक वाहतूक जाळे निर्माण करणे.