रॉकेट इंधन हे न्यूटनच्या गतीच्या तिसऱ्या नियमाच्या आधारावर काम करते. म्हणजे प्रत्येक क्रियेच्या बरोबर मात्र, विरुद्ध प्रतिक्रिया येथे होते. रॉकेटच्या मागचे इंधन जळते तेव्हा यामुळे उत्पन्न होणारे बल रॉकेटला पुढच्या दिशेने धक्का देते. जेट विमान उडते त्याचप्रमाणे बऱ्याच अंशी क्रिया घडते. मात्र, यात एक अंतर असते. जेट विमान वातावरणात असणाऱ्या ऑक्सिजनचा वापर आपले इंधन जाळण्यासाठी करते. मात्र, रॉकेटमध्ये इंधन जाळण्यासाठी ऑक्सिडायझर लावलेले असते. आधुनिक रकिटमध्ये दोन प्रकारच्या रॉकेट इंधनाचा वापर होतो, तरल आणि ठोस. तरल प्रोपेलेंटस् हे इंधन आणि ऑक्सिकरण वेगळे करते. या दोन्ही प्रक्रिया रॉकेटच्या बेसमध्ये दहन चेंबरमध्ये होतात आणि याच चेंबरद्वारे इंधन प्रज्वलित होते. ठोस इंधनमध्ये इंधन आणि ऑक्सिकरण पहिलेच एकत्रित असतात. यामध्ये बहुतेकवेळा अॅल्युमिनियम पावडरचा वापर इंधन आणि अमोनियम पेरक्लोरेटचे ऑक्सिकरणच्या रूपात होतो. लोह पावडरीचा वापर या प्रयोगात प्रतिक्रियेसाठी उत्प्रेरक म्हणून केला जातो. यामध्ये इंधन प्रज्वलित करण्यासाठी स्पार्क निर्माण करणे सर्वात गरजेचे असते. तरल इंधनाच्या तुलनेत ठोस इंधन अधिक सोयीस्कर मानले जाते. कारण एकदा प्रज्वलित झाल्यानंतर ते सतत जळत राहते. म्हणूनच सुरुवातीच्या उड्डाणासाठी ठोस इंधनाचा वापर अधिक होतो.