पुढारी वृत्तसेवा
राजस्थानची राजधानी जयपूरपासून सुमारे ८० किमी अंतरावर असलेल्या भारतातील सर्वात मोठ्या खाऱ्या पाण्याच्या 'सांबर सरोवरात' ही ट्रेन धावते.
सरोवरात तयार झालेले मीठ उत्पादन स्थळापासून साठवणुकीच्या गोदामांपर्यंत वाहून नेण्यासाठी ब्रिटिशांनी हा विशेष रेल्वेमार्ग तयार केला होता.
ब्रिटिशांनी सन १८७६ मध्ये येथे मीटरगेज आणि नॅरोगेज रेल्वेमार्ग टाकले. तेव्हापासून ही मिठाची गाडी सलग १४५ वर्षांपेक्षा जास्त काळ अविरतपणे धावत आहे.
सुरुवातीच्या काळात ही ऐतिहासिक ट्रेन वाफेच्या इंजिनने ओढली जात असे, मात्र काळाच्या ओघात आता त्याची जागा डिझेल इंजिनने घेतली आहे.
ही रेल्वे पूर्णपणे व्यावसायिक आणि मिठाच्या वाहतुकीसाठी राखीव असल्यामुळे, यात सर्वसामान्य लोकांना प्रवास करण्याची परवानगी नाही.
अभिनेता आमिर खानच्या 'पीके' (PK) या सुपरहिट चित्रपटात या ऐतिहासिक सॉल्ट रेल्वेची आणि तिच्या रेल्वे रुळांची एक खास झलक दाखवण्यात आली होती.
या ऐतिहासिक ट्रेनला आणि ब्रिटिशकालीन रेल्वे मार्गाला जवळून पाहण्यासाठी भारत तसेच परदेशातून हजारो पर्यटक दरवर्षी सांबर सरोवराला भेट देतात.
ही रेल्वे केवळ मीठ वाहतुकीचे साधन नसून, भारताच्या गौरवशाली औद्योगिक इतिहासाचा एक चालता-बोलता जिवंत वारसा आहे.